第5章 水母，美丽的杀手
汽笛长鸣三声。甲板上掌声同时爆起。海轮起航了。
直到这时，我们才有意关注起“同舟共济”的人们。
从服饰和神态上看，多是渔民和他们的家属、建筑工人，还有海军战士……甲板上堆满了桶装纯净水、蔬菜、活的鸡鸭，居然还有塞在篾笼里的肥猪，以及各色物资。这艘船是西沙的补给船、交通船，基本上是每月往返两次。等船到达西沙群岛的首府永兴岛，那就是节日，港口热闹非凡：迎接亲人，卸下盼望的物资，然后再将这些物资分发到各个小岛……
它没有固定的航班，吨位也只有3000吨。因为这一带海域，夏秋两季台风频频袭击，冬春两季季风盛行，遇到海况不好时，有时一个月也保证不了一个航次……这就是轮船起航时，人们要报以热烈掌声的原因。谁也不知这其中有多少人在海南已等了多少天！后来在西沙，我们听到了很多关于等船的故事，幽默，又泛着苦涩、辛酸。
两个多月之前，我们曾得到有船的通知，但等我们赶了几千千米的路于一个深夜到达海口时，第二天一早就看到布告：大风、停航。我们只得怏怏地再往回赶。
李老师望着西沉的太阳，但迷离的霞光未能留住她的视线；又抬头仰望天空，直到360度扫描了湛蓝天空，才说：“该不会有大风吧？”
“不会吧……难说，天有不测风云。”我犹疑地说。
6月是海南的雨季，西沙更是常有台风来袭。她先是担心船出不了港，现在又恐海上有风浪，一丝忧虑的阴影浮上她的眉梢……
“我保证近两天肯定是极好的天气！绝不会有大风大浪！”东方明立在我们左侧的身后。
轮到我们惊奇地望着他了，意思很明白：你拿什么保证？
“以一个海军战士的荣誉保证！不信？老师，看河里——”
啊！不知什么时候，河里漂来了一群“伞兵”。晶亮的“圆伞”下，漂着一根根晶亮的“伞绳”，似是被风拂动着——哦，涨潮了，它们随着潮水从大海来到了内河。“圆伞”一收一张之间，已悠悠地向前漂荡而去，像无数美丽的幽灵编队。
河流是陆地与大海生命交流的通道。
“水母，水母！”李老师跳了起来，高兴得像个小孩。
乘客们蜂拥到船舷。惊呼声从四下里响起。
水母是个大家族，全世界有250多种，大海和淡水的河湖中都有它们的身影。有种桃花水母——桃花的色彩——就生活在长江。合肥附近的一个水库中，曾发现过一种胭脂般的、像在天空飘荡的降落伞般的小生物。云贵高原上也有这种小生物。大家争相去看这奇异美丽的不明生命，引得动物学家也前去考察。原来就是桃花水母，也有人叫它胭脂水母。只不过它们很小，比指甲盖大不了多少。
可眼前的这些从大海里漂来的水母，“圆伞”的直径有五六十厘米！
它们的出现……东方明的神色是等着我们问。然而李老师只是盯着他的眼睛看，就是不问，她的眼睛里竟闪着狡黠的得意；她要试试几十年教师生涯积累的经验，玩着心理游戏，不让他卖关子。
小东方招架不住了：“大批水母浮上水面，说明最少在15天之内，这一带的海域没有大风、暴雨，而到西沙的航程只有十三四个小时啊！水母自身的构造，能科学地预测天气……”
“他说得对！我们到海上捕鱼，一看到水母往海里沉，就急忙往避风港赶。灵验得很呢！老人们说，这是护佑渔民的妈祖让它们来通风报信呢。”
说话的是个20多岁的小伙子，一米六七的身材，面孔清秀，白皙，只是眼睛小了些，惹眼的是裤带上还挂了个小饰物，黑不溜秋的，没形，更不闪光流彩。他自称是个渔民，但看上去真的不像是个沐风浴浪的渔民。
东方明说：“暴风豪雨能要它们的命，它们也怕呢！别看它‘圆伞’大……”
“西沙那边有比稻箩还大的，直径有八九十厘米；彩色的，闪闪发光，就像这西边的晚霞，非常漂亮。”小伙子说。
东方明接着说：“其实它们只有薄薄的三层皮膜，全身97%都是水！要不怎么叫水母呢！北海也有水母，我们在海滩上捡到过风浪卷来的。用刀划开一只水母，会看得很清楚，有三层。伞状体下面像降落伞绳的，是它的触手。看到了吧……”
甲板上响起一片惊讶的呼声——
一条大青鱼在水母群中东奔西突。是来猎食水母的？不像，你看它左躲右闪的姿态，显然是在躲避着什么。水母们似乎在向它靠拢、包围。它们能捕获这样一条大鱼？大青鱼头一低，扎到了深水中……
刹那间，这场原本可能很精彩的围猎便烟消云散……谁不想一睹这些个看不到嘴的小“幽灵”是怎样狩猎的呢？任何动物都是以食为天！
“耐住性子才能看到好戏。别被它们美丽、温柔的样子迷惑啦。阿爸就是这样教我捕鱼的。来了这么多水母，还能没有故事？大海有情有义，很少令人失望……看那只水母——”
“抓住了！抓住了！”
“好家伙！那不是须子，是手！”
甲板像大剧场里的观众席。辽阔的文昌河出海口就是大舞台。
真的，原来那些飘拂的“伞绳”，竟然是……一只水母已用它们抓住了一条小鱼——它们是触手啊！小鱼越是挣扎，越是有更多的触手伸来。没一会儿，小鱼已被六七只像绳子样的触手捆住了。
小鱼动不了了……
对面驶来一艘进港的船，船头激起清澈的浪花。
水母们在浪中沉浮。
“嘿，那条小鱼跑了。它刚才是装死。”不知是谁喊了一句。
“怎么可能呢？水母是美丽的杀手。那条小鱼肯定已被温柔地拥抱死了。水母大概已在享用美味了。它的触手上长了刺，刺里装了麻醉剂，很像蛇的毒牙。小鱼中了麻醉剂，还能跑了？只是船开得快，要不然大家都能看到的。”东方明说。
“你在邪吹什么呢？它没嘴，用什么吃？”一个两颊长着密密黑胡楂的中年人说。
东方明说：“你怎么知道它没长嘴呢？”
“嘴长在哪里？你说，说呀！”
“就在它的肚子下面……”
旅客们又是惊奇，又是议论，比辩论会还要热闹。他们纷纷向东方明和黑胡子围来，都想听稀罕。
黑胡子更来劲了：“谁看到它长嘴了？有哪位朋友看到了？它是透明的，嘴长在肚子下也能看到呀！对了，还有牙齿，有嘴就有牙齿。它的牙齿长在哪里？”
“它没有牙齿，也不用牙齿。它有另外的吃法。”
“是条鱼！没有牙齿怎么吃？”
“吃烘柿子只要用根麦秸管插进去一吸就行了。吃山东肥城的水蜜桃也是这种吃法。没牙的老太太就是这种吃法。”
“驴唇不对马嘴嘛！鱼是软软的烘柿子、熟透的水蜜桃？”
“它有本事把鱼变成一包水——它的肚子下有小肉瘤，能向猎物注射一种酶，将鱼溶解成液体……”
“鱼头呢？鱼刺呢？它还真有硝镪水？要是真的装了硝镪水，那还不把它肚子先烂掉？”
碰到杠头子了！我很喜欢看别人抬杠。抬杠其实是辩论，既然是辩论，也就必然有诡辩，不管哪种都充满了智慧。智慧是种美。李老师也兴趣盎然地听着。
一个是很有主见的战士，说起话来有根有据，但面对的是伶牙俐齿、气势很盛的黑胡子；再说，面对那些幽灵般的奇异生命，很难拿出实证。于是，辩论逐渐白热化。
我见那个自称渔民的清秀小伙子只在一旁微笑着，很含蓄，一言不发……顿时顽皮劲上来，于是心生一计：“小兄弟，老渔民，你怎么不说话啊？”他对我笑了笑，返身向船舱走去，只留下了满脸的狡黠。
太阳浮在西天的大海上，天上一轮夕阳，海里一个太阳，火红火红的，又圆又大；燃烧的火球，映得海天一片辉煌。
几只渔船正驶进喇叭形的出海口。海滩上弥漫着夕阳的红晕……
那个清秀的小伙子回来了，手中多了一个物件，直向围观抬杠的人群走来。他向辩论的双方撩了一眼，很含蓄。人群竟然自动让开了一条路，却都将目光聚到了他身上。
只见他站定了，瞅了一眼河面上映着红光漂流的水母，然后一抖手——
嗖的一声，一根长线飞出。当水面上传来噗的一声时……
“射中了！射中了！”
“好准！”
“飞镖？身手不凡！”
在一片惊呼声中，他已闪电般地收线。
“那不是钓鱼的线吗？”李老师小声说。
我对她眨了眨眼，意思是要她看。
“水母！真的是水母！”
小伙子提上来的确确实实是一只水母，肉乎乎的触手还紧紧抱着一条小鱼呢！
他对黑胡子说：“你有胆量，就去摸摸、按按鱼！”
“这有什么不敢的？”黑胡子说着，伸出手指轻轻沾了一下鱼，大约是感到没什么危险，这才放心地使劲按了按。
“什么感觉？”小伙子问。
黑胡子只是沉默着，表情有些复杂。
水母还在动，尤其是那些长长的触手在不停地翻转扭动。
小伙子用手拔扯了一只触手，指着触手的顶端，又对黑胡子说：“你敢用手去摸摸它？”黑胡子显然有了警觉，只是盯着看那触手……
“他害怕了。”有人小声嘀咕。
“刚才还气壮如牛呢！”
黑胡子的脸上泛起了红云，他迅速伸手去摸了摸触手，又迅速缩回；稍顷，才又伸手去捉住触手翻动起来。猛然间，他像被电击了一般，迅速将手弹起；抬起手一看，手上已现出了很多小红点子……
“有感觉？”小伙子问。
黑胡子满脸的惊恐，坚守着沉默。
“像蜂子蜇的，又麻、又疼、又痒吧？那上面长满了刺细胞，这是水母捕食的武器，也是对付敌人的防卫武器——任何一个动物都有防卫和进攻的武器，要不然是活不下去的。没关系，涂点醋马上就能缓解。我有次在海里游泳，突然感到背上又疼又痒，辣辣的！回头一看，是只水母，比这还要小。后来军医给治了。”厚道的东方明说着就要去给他找醋。
黑胡子犟着脖子说：“别大惊小怪的。没事，没事。给蚊子、蜂子咬两口是常事。我还要看它嘴长在哪里呢！”
那个自称渔民的小伙子熟练地将水母翻开。真的有个口器模样的东西，只因它是透明的，在船上根本看不清楚，更何况船还在航行中。
黑胡子耸了耸肩，有些羞赧地说：“嘴长在肚子上，嗯，眼见为实。牙齿呢？”
东方明说：“它不用牙齿。看，鱼已软了，你刚才也按过它。军医说，它已给鱼注射了一种酶，将鱼溶解了，只要送到嘴边吸就行了。”
“那骨头、刺呢？”
东方明说：“我也和你一样问过军医，军医说他也不知道。”
他又问那个清秀的小伙子：“你知道吗？”
“我也不晓得。那年我刚到西沙，跟阿爸学钓鱼。有一次潜水钓到了一条石斑鱼，我刚从水里露出头，就把什么东西顶在了旁边。我睁眼一看，吓了一大跳，是个又红又蓝又紫闪着彩霞的家伙，有雨伞撑开来那么大。我想，那可能就是阿爸说的彩霞水母了。我急忙往旁边躲，可它的触手已缠到我身上，慌得我火急用手去拽……”
“那要吃苦头了！”东方明说。
“我疼得头上冒冷汗，这才想起渔叉。一叉下去，只听噗的一声，冒出了一股气；再一看，湛蓝的海水中，到处都闪着霞光，非常美丽，美得像晚霞。我吓得——那真叫‘抱头鼠窜’！我到了珊瑚礁边，心还跳得像兔子蹦；两只手疼得甩，泡在醋里都不行，好在穿了轻便潜水服。阿爸找人讨了草药敷上，可我还是四五天都不能下海。”
“阿爸说：‘算你小子走运，要是正顶到水母伞下，水母像帽子一样一套头，你不脱层皮才怪呢！这家伙看似漂亮、温顺，其实凶残得很呢！这阵子别去那个礁盘了，它能把那一带的鱼吃得精光，我还要去海洋站报告。水母大量出现，很可能是那片海域受到污染或是发生了别的情况！’”
大家听得目瞪口呆，一片惊呼，唏嘘着海洋动物的神奇。
东方明说：“确实，水母对渔业生产有极大的威胁。它的大量出现，标志着那里的生态遭到了破坏。我是在一本书上读到的。大家看，今天这河水就是混浊的。”
“主要是乱排污水，水里的营养丰富了，浮游生物多了，水母便繁殖爆发，产生了大量的水母。”
“刚才我问了这里的老乡，平时文昌河的水是清的，水母也不多见。很多生态学家都在想办法治它呢！”
“它还能没有天敌？”
“有呀！哪有天下无敌手的动物？它的克星是海龟。海龟最喜欢吃水母了！海龟藏在铠甲中，不怕它有刺的触手。可是，海龟也有天敌……”
“是哪种动物？说出来我们也长长见识。”
东方明说：“其实大家都知道。”
讪笑声四起，有人还低下了头。
“照照镜子就真相大白了。”
“对啊，是人类！人类一直在滥捕滥杀海龟，过去还把捕海龟作为渔业生产呢！龟肉上了餐桌，龟板拿去泡酒。现在海龟少了，连西沙那边的荒岛上要见到也难了。海龟可是知情知义的好动物。”
黑胡子想用小刀将水母剖开。
东方明说：“那里装的是一氧化碳，有毒，最好离远点。它会制造一氧化碳。别看就这三层皮，妙用呢！它想从海底上来，放了里面的水，就浮上来了；放了气，吸进水，就沉到海里了——想沉到哪个深度，就吸多少水。像不像现在靠计算机操作的潜水艇？”
有人饶有兴趣地拨动着水母的身体，确实只有三层；又拨弄中间胚层的口器。
东方明说：“水母的口器是进食的地方，又是排泄口，更是生殖口。水母是低等动物，但它很古老。化石考古发现6亿多年前就已有了水母，但到现在它们进化也不大，所以还保留着低等动物一器多能的特点。”
黑胡子说：“老弟，你还没说它对天气的神机妙算呀？”
“怎么？不抬杠啦？”
“不抬杠能懂这么多？学问学问，不问怎么学？”原来他也是个坦荡的汉子。
东方明指了指水母触手上的一个小肉疙瘩：“这里有个很小的硬块，动物学家叫它‘听石’。我们知道，医院里用超声波帮助检查病人，但人是听不到这种声波的。除此之外，还有种次声波，也是我们听不到的，但水母能感觉到。暴风刮起时，海面上就会产生次声波……”
“科学家做过试验，水母确确实实能预测15天之内的风暴……我是在掉书袋子了，不过也是那次吃了它的苦头才注意找书看的。我也喜欢抬杠，能学到很多智慧。抬杠是智力游戏，玩玩不是很快乐吗？”
东方明的一句话把大家都逗乐了。
水母真的成了一摊水。
小伙子摘下了水母身上的钩子。几个人都拥上去看——
“不就是钓鱼钩吗？不过比平常的大得多。砣也重……是你在海里钓鱼用的？”
“不错！”
“你怎么投得那么准？”
“靠它为生，生存之道是练出来的。”
“大海钓鱼不用渔竿？亏了，我还特意买了根海竿。”
“要看在什么地方钓、钓什么鱼。”
“大海还不都一样！”
“西沙群岛的各个小岛，多数都是在珊瑚礁上。在珊瑚礁上钓鱼，用竿子不划算，礁石常把钩子挂住……”
“珊瑚礁？什么样？”黑胡子问。
“你去了就能看到，很难说得清，说了你也不一定信。那里的海，那里的各式各样的鱼，不在那里生活的人，是很难想出来的……几十斤重的金枪鱼怎么钓？上千斤的大鲨鱼上了钩咋办？还有大龙虾拿什么钓……”
“快说说，好兄弟！”
“我就住在永兴岛。你闲时来找我好了。”
黑胡子大掌一拍他的肩头：“你这个兄弟我认定了。到时候别说没工夫啊！”黑胡子兴奋中用足了力道。
小伙子纹丝不动。嘿嘿，这家伙还真是渔民！我在心里开始承认了。
船已驶进了大海。月亮还没等到太阳沉入海底，已早早地悬在东天。
海风有些紧了。人们开始往舱房里走去。
李老师碰碰我的手臂。我紧走几步，来到那个清秀的小伙子身旁：“小伙子，请问，贵姓？”
“免贵姓郑。大家都叫我阿山。”
“你们在西沙捕鱼，还分行当？”
他停住脚，注视着我：“你怎么知道的？到过别的海？”
“大西洋、印度洋、地中海、东海、北海、黄海都去过，只是走马观花地看，没在渔村住过。这次去西沙就是去见识见识。”
他一直微笑着，很睿智：“西沙很富饶，老人说，西沙是半水半鱼的海。现在鱼虽然少了，但比起别的地方还是多。不同的海域，水的深浅，海产都不一样。渔民也就有了专门用钩钓的、用网捕的、潜水捞的。像从琼海去的渔民，多是潜水捞海参、鲍鱼、马蹄螺、凤尾螺、大龙虾……我们文昌去的多是钓鱼，各种各样的钓法都有……”
是的，生产方式、工具的多样，总是标志着物产的丰富多样。
“能说说怎么钓鱼吗？”
“大叔，看你是有心人。但是真的，没见过很难说清的。譬如说捕龙虾，既可钓，也能到珊瑚礁的洞中去捉，那要看季节，看天气。这样吧，我就住在永兴岛海边的渔村，找我很容易。要是能跟我出海，那就看得一清二楚了。钓鱼很快乐，很浪漫，很刺激，也很危险……”
“看你手上、臂上的这些疤……”
“前年在北岛，一条50多斤的大鱼上钩了，还没等我开大马力，它就迎船冲来。它的嘴又尖又长，我怕撞翻了船，用手挡了下，手臂上就划了个大口子。这手上的，是那次碰上水母时留下的。”
“愿意收我这个徒弟？”
“大叔说笑话了。晚辈只是好奇，你们二老敢来西沙，敢吃苦，一定是有重要的事。”他说着就把手机号码输到了我的手机上。
“我们肯定跟你下海钓鱼，听你讲钓鱼的故事。”我说。
他又对李老师说：“放心吧，阿姨，这两天肯定没有大风大雨。你看，这宝贝也是暗暗的，不闪光。你不会晕船的。”
他将挂在裤带上的饰物拿起递给了我们——黝黑。我们仔细看，它像是一截细树枝，茬口都在，是自然折断的，没有进行过任何的加工。
“什么宝贝？”
“海铁树。海底长的。别看只有这么细，在海里最少也生长了几百年。只要它闪闪发光，肯定有雨。它能预报天气。现在很难在海里见到了，这还是阿爸传给我的。”
大海太神奇了。
我和李老师欢天喜地地回到了舱房。
“良好的开头是成功的一半！真没想到刚起航就有这么多的好事！我们在山野里跑了这么多年，还真没碰到这样的开头，后面的故事肯定更精彩！”李老师兴奋地说。
“上一趟甲板，比你找晕船药更有收获吧？还要吃晕船药吗？”我调侃道。
“绝对不。吃得晕晕乎乎的，倒头睡觉哪能碰到这么精彩的事，也辜负了明月、大海！赶紧吃晚饭。”
是的，要不是认识了阿山，后来哪里会经历那么多大海神钓的惊险？哪里能见识到海洋生物世界的多姿多彩？
幽蓝的天空挂着一轮明月，繁星闪耀；无比辽阔、恢宏的大海，波光粼粼，比天空的星星更加繁盛。
哲学家说天空象征着理性。可今晚的天空相映着大海，是生动活泼的。
随着船的行驶，海天成了流动的风景。
海上望明月，已是一种诗境的经典；经典的意境，蕴含着无穷的美。心灵在这种美的意境中，油然而生出无尽的思绪……
突然，我发现月光在大海中跳跃起来——月光有了波浪，波浪有了色彩，极似群山掀起的峰浪，激起了我心灵中对大山的呼唤。
是的，30多年来，为了探索生命的神奇，我们一直在崇山峻岭、幽谷深峡中跋涉——
水是生命的源泉，中国的水源在西部。近10多年来，我们先是去青藏高原，朝拜了长江、黄河、澜沧江、怒江、雅鲁藏布江等的源头——雪山冰川的融水，诞生了大江大河。
既然水源在高山，那么山之源又在哪里？于是我们又两年两次从南北两线走进了帕米尔高原——万山之祖，万山之源。
水之源、山之源展示了高原生命的精彩，展示了生命的美丽、悲壮。
江河起步时，只有一个追求——奔向大海，与我们这个星球上的一切河流汇合，相融相拥。
科学家说，生命是由大海诞生再走向陆地的，陆地的生命之源卷带着高山的生命又奔向大海——这究竟隐含着怎样的玄机、生命的奥妙？
这或许就是我们向往大海，奔向西沙，去探索生命神奇的原因……
李老师轻轻一拍，使我梦幻中的心灵又回到了甲板上。是的，我感到在这茫茫的月光中、大海上，船是那样的小，我们更渺小。
“想什么呢？拍了你几次都没反应，还没回过神？”李老师问。
看着这有波有浪的月光，黄河源、虎跳峡、慕士塔格峰都赶来和大海聚会了。每个生命都是一个传奇故事，每个传奇故事都是大自然的诗篇、颂歌，组成了最为宏伟的生命交响曲……
“我能体会到你在想什么。夜深了，为了西沙也得养精蓄锐……”
享受着轻摇慢推的悠晃、细波微浪的低吟，我在床上舒展开身躯，像是回到了婴儿时光，妈妈的摇篮曲在耳边萦绕……我走在靛青青的水边，这里不是黄河源的扎陵湖、鄂陵湖吗？转眼之间，沙尘暴在峡谷中腾起，这不是雅鲁藏布江大峡谷吗？帕米尔高原雪豹的突然狂奔，追击着大群的盘羊，那角又大又盘……大树杜鹃，是的，一片花的草甸，难道可可西里也有这样高大的木本花卉之王……