第2章 鬼魅之猫
正当秋栗努力思索着鬼猫口中之事时，茶几上电话响起，她收回思绪，按下接听键，面前立刻弹出米蓝的大圆脸。
“栗子栗子栗子——我有一个好消息和一个坏消息，你要先听哪一个？”
秋栗想了想，“如果坏消息是排行榜的事，我已经知道了。”
米蓝摸摸鼻尖，“呃......比排行榜更坏......”
秋栗一愣，放下马克杯，“说来听听。”
“要不......要不你还是先听好消息？”
秋栗从善如流：“好消息是什么？”
说起这个，米蓝瞬间兴奋起来，双眼都不自觉瞪大，“这两年咱们的长老会不是一直和深河高塔那边交涉么，对方终于同意合作了！”
“真的！？”秋栗一下坐直了身子，脸上喜悦难掩。
五大高塔依据实力被划分为高、中、低三个层次，斗兽高塔属于中层高塔，整体实力比上不足比下有余，在以潘盒高塔为首发动的吞并计划中处于极其危险的位置。而深河高塔近些年发展迅猛，甚至有向高层进阶的趋势，斗兽能在这时候和深河搞好关系，对于秋栗这种和平派而言可是天大的喜事！
压下心头激动，她追问：“有没有确定具体时间？”
米蓝猛点头，“深河代表方和长老签了秘密合作书，今天破晓时就会开启两塔之间的连接通道！栗子，你终于可以探索更多更强大的副本了！”
两人都不约而同露出笑容，但很快，米蓝的喜悦便有些挂不住了。
“怎么了？”
“还不是因为亚历山大！栗子，你都不知道他有多阴险！”米蓝咬牙切齿，“他还真以为自己娶了会长女儿就能一飞冲天了？我呸！真是蝙蝠身上绑鸡毛，当自己是个什么鸟了！”
看着米蓝把怀里的玩偶当成亚历山大的脸用力捶打泄愤的样子，秋栗有些哭笑不得。
她还记得亚历山大刚刚出名时，米蓝迷恋过他好长一段时间。后来亚历山大宣布投向野心派，她当即粉转黑，甚至再提起他时都是嫌弃鄙夷的语气。
不过现在这副恨不得扒他的皮吃他的肉的模样，倒是少见。
秋栗隐隐约约从米蓝的异常愤怒中猜到了些什么，试探问：“他拿冠军也和这次合作有关？”
米蓝盯着她看了一会儿，叹口气：“真是什么都瞒不过你......深河答应向我们开放他们的副本，但有一点，为了防止过多高等级玩家涌入破坏副本的稳定，除了冠军可以享受特殊待遇，其他闯关者进入副本后都会被自动削弱到初级状态。”
“果然。”意料之外却并不让人意外的答案，秋栗轻笑一声，她早就猜到亚历山大一定另有所图。
她想，成为冠军应当只是他的第一步，接下来他将利用自己的特殊待遇，在深河的副本中脱颖而出。深河高塔重视人才，倘若他能够获得深河高层的青眼，野心派自然也会水涨船高......
届时，恐怕早没了和平派的立足之地！
“栗子，栗子！你那边信号不好吗？”
秋栗回神，“刚刚走神了，你说什么？”
“我说，你要不要参加和深河的合作计划？副本还有四个小时就开启了！”
“当然。”秋栗瞥眼时钟，忽然翘了下嘴角，“不过，我得先去拿个东西。”
*
一小时后，高塔地下二十层，重兵把守的机密保险库。
六名佩戴着长老会徽章的监督员依次进入，每个人在密码锁上输入一个数字。很快，门开——柜中空空如也。
六人面面相觑，脸色登时煞白。
“来人，失窃了——！”
警报声响起，所有人自顾不暇，于是根本没有人注意到，一抹高挑纤细的人影从角落出现，然后悄无声息离开了保险库。
秋栗将脱下的守卫服随手扔进街边的垃圾桶，钻进一辆银色梭形车中。
“这就是你从那个副本里带出来的东西？”
米蓝接过一颗银色的蛋仔细打量，没看出来什么名堂，于是凑近耳边晃了晃。
听了会儿，她纳闷地眨眨眼，“没动静啊，不会是死的吧？”
秋栗余光瞥见她的动作，惊得“嘶”了一声，“你当心点！它当然是活的，要是死的，长老会可不会这么重视。”
米蓝摸摸脑袋，“哦......但我还是不理解，你都主动把它上交了，为什么还要偷回来？”
“为了拿到这颗蛋，我可是费了九牛二虎之力。本来还指望能靠它拿到冠军，可现在竹篮打水一场空，我总不能白干一场吧？再说了，这本来就是我的东西，怎么能叫偷呢？”
米蓝闻言噗呲笑开：“是是是，你是受不得半点委屈的！”
秋栗调整了下行驶速度，忽然想到什么，顿了顿：“其实，我怕你担心所以隐瞒些事，那天临近通关前我触发了隐藏副本，要不是提前准备了充足的药剂，我差点没命回来。”
“啊—？”米蓝像只受了惊吓的猫一般猛地弹起来，却忘了自己正在车里，脑袋撞在车顶发出一声闷响。
秋栗有些哭笑不得：“别慌，我这不还好好的吗！”
“哎呦……你别打岔，快说，到底怎么回事？”
“还记得正式成为闯关者前的教学课程吗，历史书上说过，斗兽高塔是五座高塔中历史渊源最久远的，根据被发现的化石来看，它最早诞生于远古时代。我从前对此深信不疑，但那天，我在隐藏副本中看到了一些根本‘不存在’的生物。”
米蓝不自觉屏住呼吸，“什么？”
“神话生物。”
“神......”米蓝猛吸一口凉气，向后靠进椅背，“我的天！”
“像那样的隐藏副本肯定不止一个，如果将它们开发出来，斗兽高塔将拥有比现在强悍百倍的力量。”秋栗垂下眸，指腹拂过蛋壳上繁复诡秘的纹路，“这颗蛋是开启隐藏副本的钥匙，我不能把它交给长老会。”
“为什么？如果真的将那些副本开发成功，我们就再也不用担心潘盒高塔的威胁了！”
“德不配位，必有殃灾，人不配财，必有所失。”秋栗轻轻摇头，“现在的长老会心有偏颇，无法做到公平公正，不值得信任。”
米蓝沉默半晌，拍拍她的肩，“我虽然是长老会的一员，但也知道你说的是实话。栗子你放心出发，一切意外有我担着！”
秋栗感激地抱了抱她，开门下车。
踏上中心塔的石阶，她低头呼出一口气，对自己道：“祝我好运。”
天际泛起鱼肚白，破晓的钟声敲响最后一声。
【深河高塔，副本编号Z03179开启，所有玩家请准备——】
【倒计时，三，二，一】