第4章 苍石引梦生疑云
羽族兵种分为观象者、弓箭手、长矛手、魔法师四类，每十人为一编队，每十个编队为一战营。各族长所领战军，皆由数百个大编队组成。
羽轩所在羽翎军尽属羽昊统领。羽翎军于皇城外常设东、西、南、北四个鹤营，每逢秋日，鹤营总会选出一批智勇之士，用以保卫皇城。
此次喜换新居，羽轩本以为恶梦再难缠身，不意始终未能摆脱。每至深夜，他常会至一古怪梦境。此梦自羽轩十四岁以来，未曾间断。每觉醒来，浑身汗如雨下，精力尽散。父翼洪亦曾想方儿除邪，谁知竟不灵验。
忽一日，有个相士云游至夜沼村，翼洪便向其问起缘故，那相者只留下一句怪话：“早岁通途似水流，东风几度迷归路。夜雨无情惊梦醒，金凤展翅跃天穹！”翼洪闻言本欲问个明白，那相士却道：“一切缘有定数，顺其自然就好！”翼洪见天色将晚，欲留他过夜详说，不想那相士怕道破天机，即转身走了。
翼洪曾将此事告与年高德韶的村长，村长听后神色大变，顿觉此事与村南十里外那夜沼地有关。
夜沼地又名“黑森林”，在羽人眼中乃一恐怖之地。相传二百年前，羽族分裂为二，西部为鹤姓王朝，东部为风姓王朝。当时本有十大家族，诸族为争权夺利相互厮杀，据说是为争夺一面威力无穷的青旗。
西部羽魔军隶属巫、灵、玄冰、诡炎、暗夜五族，曾虽研发出多种魔法箭矢及玄妙阵法，却因夜北高原一战轻敌之故，误中东部羽翎军军师所设的阴阳法阵，以至腹背受敌，损兵折将，被迫南移。
那日羽魔军夜度夜沼河，所剩三千军士皆力倦神疲，才于这片黑土地安营睡下，不料忽来一阵飓风，众将士顿时重心失控，深陷惶恐，顷刻间便无影无形。此后西部五族便无人问及，东部五族遂占领了整个澜州，建立起第二代风姓王朝。
然羽轩所梦之境，却与这片黑森林有关。每至午夜，他便只身来到林间一山洞，为一青衣老者做苦役。但见那老者：
鬓添华发眉如雪，身似青云两袖空。
苦镇邪魔魂未染，心怀大道幻无穷。
苦役名为种植树苗，实为助羽轩修行。该树苗唤名生灵之树，与寻常木植有别，羽轩凡种上百株，老者便赠他一卷《羽魔兵法》。兵法共三十六卷，每卷各有一套阵法。羽轩得之，晓夜研习，并从中悟得箭矢要诀。他梦外虽无法尽施此诀，然身手与日精进，此亦是他在昨日箭术比试中拔得头筹的原由。
羽轩所居之处名为蕃塔，此塔由细长柔韧的新枝搭建而成，防水防风，冬温夏凉，一年四时皆绿意茸茸。塔内仅有一扇向阳开口，兼作门窗，墙上挂着卫士训练用的轻甲、兵器，五人常睡在羽毛织成的地毯上，塔外有卫士日夜轮班巡哨。
羽轩与云升同住一蕃塔，每至午夜，云升常起身至塔外仰观星辰变化。是夜，月明人静，云升正欲出门，身后忽传来几阵梦呓。回首看去，惊见地上的羽轩浑身涨红，汗下如雨。云升急走近，却未将其从梦中摇醒。
云升见状无奈使出其父云川所授秘术，此术乃追风族独门绝学，唤作“西风咒”。此咒呼来，西风东渐，凉气袭人。半霎时，羽轩汗珠渐渐风干，涨红缓缓退去，惟神识仍困于梦中不得苏醒。
云升本出身贵族，自他负起队长之职后，仁心不减，为使羽轩摆脱梦魇折磨，遂急出蕃塔至羽顺帐前。
守卫见云升面生，急忙将其拦住，劝道：“你不看几更了，统领早已睡下，有甚事待明儿再说！”言毕，守卫见云升迟迟未动，便又催促道：“速去睡吧，那小子明儿梦醒准无碍！”云升见苦求无效，不禁对帐大呼道：“云升有紧事来报统领！”卫士见状只好入帐通禀此事，不意羽顺早已被叱醒，正欲穿衣出帐。
未几，羽顺出来问道：“你深夜来找我，有甚急事？”云升慌道：“禀统领，我队羽轩似作恶梦，浑身发热，怎生摇也不醒！”羽顺闻言叹道：“果不出所料，羽轩这小子真异于常人也！”言毕，卫士掌灯引他们至塔里，见羽轩仍沉睡不醒。
明药为羽族常用的照明灯具，其身以透明花瓣制成，苞内存有萤虫、真菌。当此灯挨近羽轩面庞时，但见他双目紧闭，身体发热。羽顺见状急拍背叫之，却未能将其唤醒，云升道：“若羽轩真受梦魇缠困，则多为不吉之兆，日后恐生诸多险事！”羽顺道：“梦一旦叫醒，羽轩便会对梦记忆犹新，若不叫醒，醒后他自会忘记！”羽顺踌躇间，忽见羽轩颈上那颗苍石散出幽光，即顺手将其摘下，不料羽轩身体渐渐复原起来。
正当云升欲唤羽轩之际，羽顺连忙用手拦道：“让他睡去吧！此事明日我自会找他问个清楚！”言毕，羽顺将苍石紧紧捻在手心，过了许久，方将其置于羽轩枕下，又谆嘱了云升一番：“此事勿令第三人知道！”云升想一想，连连点头应允。
次日，羽顺为检验新兵协战能力，故将其分为三组。羽轩见自个被搁置一旁，顿觉尴尬，不解问道：“统领，为何将我排除在外？”
羽顺以居高临下的眼神扫了一眼十人，近前两步道：“你们有些人别仗着在比试中取得些成绩，就自以为天下无敌了！在我眼里，尔等不过是一群新种下的幼苗，离成为一名合格的战羽还相差甚远！接着还会有更严酷的训练等着你们！就准备接受考验吧！”言毕，羽顺走到羽轩身旁，低声道：“你过会儿来找我，我有话问你！其他人听着，你们今早训练的科目为短弓射术，短弓虽不及长弓射程远、威力大，但它灵活迅速，适应地形广，更倾向于敌人靠近时，对其进行连环打击。当然短弓对尔等身法要求更高！”
“你们除熟练掌握这些短弓外，还须清楚短弓所适用的地形与战术！下来就由风教头带你们习学此术！”言毕，羽顺向羽轩使个眼色，羽轩会意，便与其来到一无人树下。羽顺迟迟问道：“羽轩，你可知我叫你出来是为什么？”羽轩摇头不知，羽顺质问道：“你如实告诉我，你颈上这颗苍石，是谁给你的？”羽轩闻言未应，低头看了眼胸脯那颗苍石，笑道：“您说的可是这块石头？我还以为甚事，不就是块凡石，我自记事起便戴着，何奇之有？”
羽顺闻言把眉一皱，问道：“你家住哪里？内有何人？”羽轩听了冷笑，道：“昨日比试我不是已告诉你们，还须再重申一遍吗？”羽顺气道：“你小子别瞒我，我派人已查明你的家世，你家住夜沼村是不错，但你父姓翼，名洪，按羽族户籍规定你应随父姓翼，名翼轩。为何私改羽姓？快说！此来鹤营到底有甚目的？”
羽顺此一番质问倘换作他人，许是早已吓得心惊胆怕，然羽轩却面不改色，反理直气壮回道：“羽姓是我所改没错，不过我本就不属夜沼村那个鬼地方！我自幼遭家人抛弃，沦落至此，如是做，是为证明我羽轩天生并非贱命！”
羽顺听了这话，不禁对其另眼相看，赞道：“你小子倒挺有志气的，我羽顺为羽族征战百余年，除隐月族族长羽昊令我诚敬外，你便是第二人！”羽轩闻言受宠若惊，道：“统领言重了！像我此等人在羽族底层还有不少，我不过是说出他们的心声罢了！”
羽顺心内明白，只疑惑道：“你那箭术是谁教你的？我见你昨日比试中引弓姿势深为奇异！”羽轩闻言一脸茫然，羽顺又开门见山问道：“你昨晚可曾做恶梦？梦时全身发热，大汗淋漓？”此一问，却把羽轩问住了，梦中情景他脑海确无印象，然常觉浑身乏力，每至午时日头正盛，方才复转。羽轩慎思一番后，回道：“梦似真似幻，转瞬即逝，我焉能记清？”
羽顺见羽轩句句坦诚，毫无避讳，无奈又指着其颈上苍石问道：“你可知此石为何？”羽轩摇头道：“还请统领示下！”羽顺道：“此石通体幽蓝，惟贵族与战羽方才佩有，你乃无根之后，岂可生来即有？”羽顺脑中群情补后，莫敢往下深思，临行只嘱咐道：“好生保管此石，它可关乎你来日命运！”言毕，羽顺离了此处，羽轩方才回至校场随风芒习学短弓。令羽轩意想不到的是，夜梦所习箭术与风芒所教竟实属理同术不同。