第9章

几天后，三人粗略地收拾了一些行李，坐上马车开始了去严州的旅途。

青州和严州路途并不算远，快马加鞭一日便可到达，但此番并未有急事的他们选择了坐马车。

旅途也算愉快，四人同行路上倒也不无聊，尤其是叶平和小虎总免不了会拌嘴。

快到严州的时候却突发状况，在马车停歇的时候，竟涌上来一群流民，他们似乎饿了很久，对叶平等人手里的干粮眼冒绿光，如狼似虎地看着，甚至有人伸手想要强抢。

顾宛立刻从马车里拿出所有干粮和大小虎一起分发给他们。

突然大虎发现了远处的角落里有一个抱着孩子的母亲，靠着墙角坐在地上，她的目光呆滞，脸上瘦得皮包骨，嘴唇裂得严重，仿佛她一说话就会碎掉一样，她怀里的孩子脸色铁青，在这嘈杂的环境中竟睡得离奇地安稳。

他从马车里拿出水袋，走上前，蹲下来将水袋递给她，对她说：“喝点水吧。”

她看到了水袋，迫不及待地拿过来喝了一口，嘴边的水还没来得及擦，又喝了一大口用嘴喂给孩子，可孩子似乎睡得太沉，喂的水全都流了出来。

大虎从怀里拿出一包本打算祭奠父母的枣泥酥，拆开油纸包递到她面前，对她说：“还有这个。”

她看着大虎手里的枣泥酥，胡乱抓起几块就往嘴里塞，艰难地咀嚼着，大虎温柔地笑着说：“慢些吃，没人同你抢，我帮你抱着孩子，你慢慢吃。”说着便从她手里抱过孩子，将枣泥酥递到她手上。

她接了过去，喝了一口水，拍了拍胸脯，将嘴里的艰难咽下去，才开始认真地吃了起来。

大虎本想逗一逗孩子，却在触摸到孩子脸颊的那一刻心凉了半截。他看了看那位母亲，又看了看怀里的婴儿，鼻子一酸差点流下眼泪。

此刻顾宛那边发放完了所有食物，拿到了食物的流民还迟迟不愿走，顾宛面露难色地说道：“没有了，所有的全给你们了。”

“谢谢好心人。”这群人在确认的确没有多的食物后，向顾宛道了谢后就要离开。

这时一直冷眼旁观的叶平突然出声：“等一下！”

本要离开流民听到这话停下了脚步，手里攥紧了刚到手的食物，回过头紧张得看着叶平。

“不必紧张，我只是想问一下你们是从哪里来的。”叶平对他们说。

“我们本是严州城内一所偏僻村庄的普通百姓，就在半个月前村子里来了一群奇装异服的人，他们来了之后村子里便发了一场瘟疫，染上瘟疫的人会奇痒难忍，最后皮肤溃烂而死，我们实在害怕便离开了村庄，那些怪装外乡人说瘟疫由他们去处理，还把村庄封锁了不让我们回去。”

“为何严州的官府没有上报有瘟疫这事？”顾宛问道。

“严州的官府说什么瘟疫既已被控制便不必再处理，竟是完全不管我们。我们想去青州谋一条活路，于是我们出了严州城，一路走到了这里。”说着心酸地抹起了眼泪。

叶平问完后便摆摆手让他们离开了。转头悄声对顾宛和小虎说：“那不是瘟疫，是西域的一种毒。”

小虎听后插话道：“这么说那些奇装异服的人，难道是突厥人？他们又怎么会来到严州，又或者……是楼兰人？”

顾宛思考着，突然严肃地问叶平：“叶哥哥，我记得你说过制毒是个很耗时间和精力的事情，一般情况下是不会大范围使用毒药的对吧？”

“是这样没错。”

“如果是西域的毒，他们毫不吝啬地将毒投入到一个不起眼的村庄，如果只是为了将村民赶出去，有些说不通，我想事情恐怕不简单，无论是突厥还是楼兰，背后必定有阴谋。”

“严州的官员肯定也有问题。”小虎补充道。

这时大虎抱着一个孩子过来跟他们会合，他们看着那个孩子，疑惑地问大虎：“这个孩子是哪里来的？”

大虎看向刚刚那位母亲缓缓道：“是那位母亲的，我跟她说我会收养他的孩子，让他不愁吃穿，健康的长大。”

叶平只是瞟了一眼，便语气平淡地说了一句：“死了有几天了，何必抱来给自己添堵。”

听了叶平这话，顾宛小虎连忙去探鼻息，果然如叶平所说。

大虎却说他知道，又看了看那位母亲，只见她目光溃散却面露笑容，似乎已经相信了孩子会好好的活着。

“我们走吧，到严州买一块地把孩子埋了。”大虎一边往马车上走一边说。

“哥，把孩子埋在爹娘那里吧。”小虎也紧跟其后。

“也好，既然说了由我收养，就应该埋在自家地里。”

“我们快上车吧。”顾宛催促着，上车后对大虎说：“对了大虎哥哥，你还不知道严州发生的事吧……”