1839年6月，以英国、法国为代表的欧美等国的商人在广州大量贩卖鸦片，清政府派林则徐在两广总督邓廷桢支持下，缉拿烟贩，整顿海防，招募水师。1839年6月3日，林则徐下令在虎门海滩当众销毁鸦片，至6月25日结束，共历时23天，销毁鸦片19187箱外加2119袋，总重量2376254斤。虎门销烟成为打击毒品的历史事件，也是鸦片战争的导火索。
