第1章 Episode.1 THE START~旅途的开始
新元1302年。
车齿市城郊的公路上停留着一辆黑色的房车。
绚丽的日光从地平线升起，唤醒了其中的住户。
卢克十分惬意的给自己冲着燕麦当作早餐，同时，他用余光审视着自己手头的资料。
一封通过邮件寄来的狩猎委托。
“在车齿市周围出现了多起魔物造成的恶性袭击，被害人的面部遭受了极其惨烈的破坏，内脏被吞食掉，遗骸也总是在河流附近发现，”卢克默默地念着委托上的内容，“驻扎在城市的军队近期被抽调出去，没有人能解决这个隐患，所以才需要赏金猎人吗……？”
这时候，卢克在脑海里回想起了一些历史的内容。
曾几何时，赏金猎人的工作还是很吃香的。
【灾难】之后，无数的魔法造物涌入了这个世界。
同样到来的还有近乎无穷无尽的魔力。
人类，动物，甚至是一些人工智能都不同程度上受到魔法的影响，变得危险且不可控。
虽然理论上每个人类都有学习魔法的天赋，但是只有少数的佼佼者才能熟练掌握魔力，将它作为自己的武器使用。
于是乎，那些有能力保护他人的魔法使们纷纷走上了受雇于人铲除魔物的道路，他们也就有了更普遍，并且更加职业化的名号，人们一般把他们称为【赏金猎人】。
卢克就是其中的一员。
可是……
自从灾难过去后1300年的现在，人类和魔物之间已经达到了某种平衡，高级的魔物会选择蛰伏，低级的魔物又不需要赏金猎人出手，只需要警察或者军队来解决。
甚至，有段时间里，赏金猎人本身才是问题的所在。
不过现在可不是那种年代，赏金猎人只是一个不怎么赚钱的职业而已。
他在两年前从以成绩第一的身份从赏金猎人学院毕业，然而，他却没有选择去做上流社会的保镖或者军队的高级顾问，而是决定做一个最普通的赏金猎人。
原因其实也很简单。
卢克不喜欢喧嚣，不想发展所谓的人际关系，在他看来，没有什么比起【过自己喜欢的生活】更重要的，所以就决定只做一个猎人。
……
“好慢啊，”卢克看了一眼电脑上显示的时间，“距离他们动手已经过去了8个小时，难道说是失败了？”
其实，关于他手头上的案件，他昨天就找到了犯人的踪迹，并一路跟踪至此。
只是他遇到了一行组队前来的猎人小队。
“喂，小哥，是我们先找到的这里……这笔危险等级4的高级委托，是我们拿下了！”领头的那人这样说，“还是说……你打算和我们五个抢这个功劳？”
在那人叫嚣的同时，和他一队的人也在摩拳擦掌。
卢克那时候没有理会他们。
他只是回到了房车上，静静地睡下，等待这几人的消息。
过去了这么长时间，而委托依然没有被撤销……
卢克决定去看看究竟。
最初他想拿一些试剂瓶过去，但是转念一想，对手只是个危险等级4的喽啰，没必要他这么认真。
于是，他什么准备都没做，轻装上阵地前往魔物的巢穴。
拨开许多繁盛的枝叶，卢克来到了一片臭气熏天的骨冢。
“嘶哈……噗，咕咕咕……”
一只嶙峋的恶鬼手中捧着一颗人类的头颅，撕扯着那人的头皮，正在大快朵颐。
从周围的痕迹判断，这里应该是发生了一场恶战，前来讨伐怪物的五个人里已经牺牲了四人。
唯一幸存的，也就是之前对卢克喊话的那人现在被尖锐的骨刺固定在石墙上，他面目呆滞，满脸绝望地看着自己的一个个同伴被怪物吞食，而他却无可奈何。
甚至接下来，就连他也要面临这样的命运。
……
恍惚中，他看到了卢克。
“快跑……！我们五个人都不是它的对手，”那人伸出颤抖的手指说，“你不可能战胜它的……”
“咕……”
这份好心起了反作用。
面目狰狞的厉鬼在这是转过身来，它注意到了卢克，发出低吼以示威胁。
眼前是凶恶的怪物，前人更是发出逃跑的劝告。
然而卢克却一点都不慌张。
“难道是城市化过度的后果？通常来说，锋刃厉鬼的出现需要土地中金属成分达到一定的高度，毕竟这玩意可是使用炼金魔法的好手，”卢克有条不紊地分析着，“而且，如我所料，它的巢穴果然是在河流的上游，怪不得尸体总是在河流附近出现。”
“你在傻站着做什么？！”墙壁上的那人着急地叫喊道，“它马上就要攻击了！”
“锃——！”
果不其然，就在电光火石之际，切割的声响便响彻在这片山谷之间。
可是——
“怎么可能……他居然防御住了，明明是那么快的攻击。”墙上的那人目瞪口呆。
只见卢克仅仅抬起了左手就将攻击挡下，右手依然插在口袋里，显得十分从容。
当然，他并不是用手臂挡下的切割。
在他左手的袖口里，一些浑浊的黑色液体瞬间簇拥出来，幻化成长刀的模样，在厉鬼劈砍上来的那个瞬间就横在了卢克面前，替他挡下了这次攻击。
“力量比一般的个体要强上那么一些吗？”卢克依然站在原地，“也许是因为这附近的魔力比较充足吧。”
“咕啊——！”
厉鬼赶快张开嘴向着卢克啃咬过去。
卢克没有躲避，他只是动用手腕的力量，将手中的刀刃向左侧摆动出去，这也带动了厉鬼的身体呈现下沉的姿势。
这直接把墙上的那个“观众”看傻了眼，因为要做到这样就需要几倍于常人的怪力，这种事情对于一般人来说根本是天方夜谭。
“结束了……”卢克默默地宣言说。
他转动身体，一把将厉鬼踩在脚下。
然后——
“唰——！”
他将本就朝下的长刀穿刺下去。
在凄凌的惨叫声中，厉鬼的脖颈被卢克刺穿，它很快便没有了挣扎，毙命于此。
“你……你究竟是谁？”
眼看解决了自己一队人的怪物就这样被轻易手刃，墙壁上的那人的心情无比复杂。
“卢克·Z·利奎伊奇，一个赏金猎人罢了。”
卢克将刺穿那人身体的骨头全部拔下，还他自由。