第6章 寻人之行商
“哎小子，去搭把手，装货上车！”
“哎小子，去扶着车，要过河了！”
“哎小子，去拉住马，换根缰绳！”
我系好缰绳，跳回车上，冲姚二哥喊：“我不叫小子，我叫阿紫！”
“哈哈哈！好好好，阿子阿子，叫着像叫儿子，老子还没娶媳妇儿呢，哪儿来的这么个大儿子！哈哈哈！”姚二哥笑到直不起腰来。
商队里其他人也跟着起哄，要我认姚二哥当干爹。我不接他们的话茬，咬着根狗尾巴草装傻。
跟着商队从源县出发已经近十轮日月了，这群人虽然可劲儿让我干活，但也努力用他们的方式照顾我。
见我吃得不多，他们还以为我是富贵人家惨遭变故的小少爷，吃不惯他们带的粗粮，因此特意猎了野兔野鸭给我吃。虽然我更吃不了肉，最后还是他们自己分着吃了，但这份心意我明白。
“老姚，前面要到渡口了，我先去招呼船夫。”说话的这人叫程远，但商队里都叫他程波子。听说他身上有功夫，能和妖怪打得不分高下，水里本事更是出神入化，能潜龙入海和龙王下盘棋再上岸。
他不是商人，是姚二哥特意请来护送商队的高人，所以身份比较超然，不像其他人似的对姚二哥毕恭毕敬，反而是姚二哥对他言听计从，一路上什么事情都要跟他商量。
这不，见他开口，姚二哥连连点头：“好，你去吧，辛苦你了。”
“客气了，分内事。”程波子双腿一夹，催动马匹往前去了。
程波子的身影刚消失，刘老就招手将姚二哥叫到马车边，低声问：“二哥，这程波子当真可信吗？前面可就是沅水河，他会不会伙同旧日党羽，还做那杀人劫货的勾当？”
我在一旁听得差点跌下车去，姚二哥瞪了我一眼，摇摇头，同样低声回复刘老：“不会，我见过他家人孩子，就住在县城中心。他现在是俗事缠身，绝不敢走之前孤家寡人的老路子。”
刘老叹了口气，点点头：“有牵挂就好，我知道你办事周到。”说着，刘老又转向我：“小子，一会儿你跟着姚二哥，有什么要帮忙的多瞧着，机灵点儿。”
我没来得及点头，就被姚二哥一把拍在肩膀上：“这小子能帮上什么忙！他的心思都写在脸上，别被人看出来，还是跟着你稳妥。”
我揉着肩膀疼得呲牙咧嘴，根本懒得管他们这些破事，反正伤了只要没死，我都能用花果山的仙果把他们救回来。
一边闲扯一边往前走，不一会儿就听到水声，紧接着就到了河边。这河不算太宽，至少比不上与花果山相邻的大海。站在河边不用远眺，视线前方就是对岸起伏不停的山脉，以及河中央冒出水面的零星小岛。
“老姚，来，这俩都是我兄弟，他们来送咱过河。”程波子站在两艘乌篷船旁边，冲我们挥手。
商队在姚二哥的指挥下，把人车货陆续都装到船上。刘老一定要我跟着姚二哥，他自己则上了另一艘船。
两个船夫撑杆离岸，乌篷船吃水很深，摇摇晃晃走得又慢又艰难。
“程老大，这趟差要走多久？”船走到河中央，船夫开口跟程波子搭话。
“快则三个月，慢则半年。”程波子倚在船边，漫不经心回答。
“呵呵，”小个子船夫阴沉沉地笑，“要不要兄弟们帮你一把，今晚过后你就可以回家了。”
姚二哥一听这话，作势就要起身，被程波子一把按住。
程波子冲姚二哥摇摇头，接上船夫的话：“兄弟你这是说哪里话，净开这种玩笑，让人平白误会一场。姚二哥可是十里八乡有名的官家舅爷，哄高兴了多的是给你们的赏钱。”
船夫笑嘻嘻回头冲姚二哥作了个揖：“哎哟，那就谢谢姚二哥了，这一路上还多亏您照顾我们程老大。”
姚二哥也冲船夫拱拱手，大笑两声：“是我劳动程兄弟了，回头进城了请大伙儿喝酒。”
眼见着一场祸事轻飘飘飞走，我捂着胸口舒了口气，这小动作不小心被姚二哥看见，他又笑起来，对着我做口型：怂小子！
我翻了个白眼：怂怎么了？我怂我跑得快，我怂我活得长。
船靠岸后姚二哥从包袱里拿了点银钱给程波子，让他转交那两个船夫。船夫们拿着钱笑嘻嘻边作揖边撑船走了，乌篷船没了载重，顺着河水飘飘摇摇不一会儿就消失了。
“靠山吃山，靠水吃水，吃干抹净不留骨头。”刘老故弄玄虚地摇着头，程波子在一旁听见了也一言不发。姚二哥大手一挥，商队又回到了翻山越岭的路上。
这样的日子又过了一段时间，每天马不停蹄地赶路，偶尔停下歇息整顿。翻过一个又一个荒无人烟的山头，经过一个又一个零星散落的山村，从一开始完全不敢接近那些山间小屋，到学着刘老和小屋主人谈住宿费用，我越来越习惯把自己当成他们中的一员。
如果不是小红时不时飞过头顶，如果不是夜间月亮照得我身心舒畅，如果不是怀里还揣着大小两个包裹，我都快忘了自己此行的目的：到了长安我就不能再和他们一路了。
“前面店家休息，大家吃喝随意，我请客。过了这个山头，又有好几天不见人烟了。”远远看到山脚路边有个小摊，姚二哥招呼我们下车休整。
刘老揉着腰从车上蹭下来，唉声叹气地第无数遍说自己老了走不了商了，这趟走完要回家养老去。
“刘老，你别光说呀，这话我都听你说了好几年了，怎么还在走？还不歇着？”商队里有人打趣刘老。
“唉，没办法，劳碌命。”刘老笑呵呵地伸展着腿脚。
“你那哪儿是劳碌命，是有福气。家里老老小小都依仗你一个，养大了儿子养孙子，等重孙出生你还有的忙叻！”商队里有知根知底的，带头嚷嚷起来了。
刘老不急不燥，捏着胡子冲那人扬扬头：“没办法呀没办法，儿女不争气，都是冤孽。但我那小孙子还行，读书读得好，要是能中了科举，让我老刘家也变成官家后人，就是我的造化了。”
“哎呦，那必须提前叫您一声刘老爷了！等过了年，咱们一起送您孙子进省城考试去。”大家伙儿半开玩笑半当真的，把刘老叫得满面红光，嘴都合不拢了。
笑着闹了一阵子，姚二哥一声令下，商队又开动了。
走到半山腰，姚二哥把程波子叫到队伍前面，两人头靠头说了几句，说完程波子就一直走在最前面领队，换成姚二哥落后随行。
我感觉有些奇怪，看看半空中不停示意我前面有危险的小红，又看看身边懒洋洋的刘老，忍不住提醒他：“刘老，这山里可听说有什么妖怪匪人吗？”
刘老惊讶地看着我，连连咂舌：“你小子果真是心灵通透，这都能感应到？！对，这山里啊，有一伙专门拦路抢劫的土匪，过往的客商行人，有钱拿钱，没钱拿命，都要被扒了一层皮去。”
我忍不住想跳起来：“那你们还走这条路？不绕过去？”
刘老笑呵呵眨眼：“不怕不怕，等会儿你看着就行，保证不会动咱们一根毫毛。”
这刘老和老丞相一模一样，老了老了都喜欢话说一半吊人胃口。我气哼哼地坐回去，手伸进怀里攥紧了我的小袋子。
车队缓缓向上爬着，山势越来越险峻，姚二哥指挥我和其他三个人下来推着车走。我正埋头推车，突然听见程波子喊停下，忙抵住车尾探头出去看。
只见山顶前的一小块平地上，歪歪斜斜站着一行人：高矮不一，胖瘦不均；有的头发高高绑在脑后，有的整张脸都埋在头发胡子里；有的穿了薄薄一层中衣，有的裹得像要去冬眠；有的拎着铜锤铁斧，有的两手空空揣在怀里。
总之，是一群打散了根本组不起来的人。
这群人里站在最前面的是个瘦高个，背上背着一把长剑，单独看他一人还有点孤高清冷的意思，放到这群人里就显得格外多余且做作。
做作剑客上前两步，程波子跳下马来，也往前两步。两人站定，相距仅四五步。
我有点激动，毕竟一路上听商队里的人吹嘘程波子的本事，吹嘘到天上有地下无，却一直没见过他出手，我实在很好奇他和毛毛谁更厉害。
至于他和大圣：没有可比性。
在我满怀期待的注视下，程波子动了：他伸手到怀里，取出了一个卷轴，递给做作剑客。
“还请银风寨看过批文，给我们行个方便。”程波子笑吟吟地拱手。
做作剑客打开卷轴看了看抬头和落款，点点头，随即把卷轴递给身后的大胡子，回头也对程波子笑吟吟拱手：“哪里哪里，与人方便，自己方便。姚官人既然已有批文，尽管过山去吧，我银风寨绝不阻拦。”
说着，剑客身后那群人如同得到指示般纷纷散去，片刻功夫走得一干二净，剑客跟着也转身走了。
平地上空无一人。
我瞪大眼睛看着，只觉得这场景比传说中的大圣闹天宫更玄幻。刘老坐在车上回头对我挤眉弄眼：“小子，怎么样，就跟你说了肯定没事吧。”
“这，这是为什么？他们怎么就走了？”我想不通。
“嘿嘿，你小子死脑筋。要知道这世上最行得通的可不是你说的什么神功天下无敌，而是花对钱找对人走对路子。他们的上司衙门拿了我们的买路钱，可不就不用大费周章明抢了么。”刘老得意洋洋。
“好了好了，快去推车，等会儿有的是时间瞎扯。”姚二哥重新走到队伍前面，连连催我们赶路，“过了这座山，再走个五六天就要到长安了，到了再好好休息，我请大家去酒楼好好吃一顿。”
我伸手推着马车，思绪却飞出去很远，一会儿停在刘老刚才的话上，一会儿停在前方的长安城上。
想象中清晰可见的高塔佛台，就快要被不停冒出来的问题淹没了。