第3章 柏拉图寓言之三 （公元前427—公元347年)
承诺
有位年轻朋友，每次和女友在一起，总喜欢承诺。柏拉图非常了解这位年轻朋友，有一天，遇到他，便对他说道：“你喜欢这位女孩子没错，可千万不要轻易说爱。”
年轻朋友感到十分不解，说道：“我既然喜欢她，为什么就不能说爱她呢？再说，如果我什么也不向她表达，她也不会相信我呀？”
柏拉图想了想，反问这位年轻人说：“你知道我为什么要对你说这些话吗？”
年轻人摇摇头，柏拉图认真地说道：“为什么不要轻易说爱，因为许下的承诺就是欠下的债！”
聪明才智的基础
一天，有位家长带着两个天真可爱的孩子来找柏拉图，向柏拉图抱怨道：“我家这两个孩子，一个聪明，一个却很笨。”他向柏拉图请教，同一家庭同一父母，是什么原因造成这两个孩子的差异的呢？
柏拉图在一旁仔细地观察了这两个孩子一阵子，然后对这位抱怨的家长说道：“你知道聪明的孩子拥有的是什么吗？”
家长摇摇头，他自然回答不出来。
柏拉图说：“耐心。”
“耐心？”家长望着柏拉图，实在不明白这位大哲学家在说些什么。柏拉图却继续说道：“你知道你认为很笨的这个孩子缺的是什么吗？”
家长自然又是摇头，对于这个问题，他更回答不出来了。
柏拉图笑了，也没有为难这位家长，说道：“告诉你吧，也是耐心。”
“耐心？这怎么可能啊！耐心难道真有这么重要吗？”这位家长简直要抓狂了。
“是的！”柏拉图一字一句地说道，“耐心是一切聪明才智的基础。”
爱情、婚姻和幸福
当年，柏拉图和他的老师苏格拉底，学生亚里士多德并称为希腊三贤。有一天，一位感情受挫的朋友，特意从很远的地方赶来，当面向柏拉图请教，问他究竟什么是爱情。
柏拉图没有马上回答，而是对这位朋友说：“你这个问题，当年我也曾请教过我的老师苏格拉底。”
“那你的老师是怎么回答你的呢？”朋友好奇地问道。
“老师并没有马上回答我。”柏拉图摇摇头，说，“他让我穿越一片稻田，去摘一株最大最金黄的麦穗回来。”
“那你去摘了吗？”朋友的兴趣明显高涨。
“我尽管当时感到好奇，可还是去摘了，老师的话不能不听。”柏拉图说，“摘麦穗有个规则：不能走回头路，而且只能摘一次。”
“那你做到了吗？”朋友追问道。
柏拉图摇摇头，说：“我什么也没有摘到，只是空着手回来了。”
“那是为什么呢？难道稻田里没有麦穗吗？”
柏拉图说：“不是这样的，当我走在田间的时候，曾看到过几株特别大特别灿烂的麦穗。可是，我当时脑子里总想着前面也许会有更大更好的，于是就没有摘；后来我继续往前面走的时候，看到的麦穗，总觉得还不如先前看到的好，所以我最后就什么也没有摘到。”说到这儿，柏拉图看了朋友一眼，语重心长地说道，“你知道老师当时听了我说的话，是怎么对我说的吗？老师对我说，你刚才不是问我什么是爱情吗？我现在可以告诉你了：这就是爱情。”
朋友听了，不置可否。过了一会儿，这位朋友又问柏拉图什么是婚姻。
柏拉图想了想说：“这个问题，当年我也曾请教过我的老师苏格拉底。”
朋友好奇地说：“看来，老师又让你去稻田了？”
“被你说对了。”柏拉图说，“不过，这次不是去稻田，而是让我到树林里去砍一棵最粗最结实的树回来，好放在屋子里做圣诞树。”
“那你这次肯定什么也没有砍到。”朋友注视着柏拉图的脸说道。
柏拉图连连摇头，说：“你猜错了，这次我很快就带了一棵并不算最高大粗壮却也不算赖的树回来了。”
“那老师肯定表扬你了！”朋友说。
柏拉图摇摇头，说：“按照老师要求，这次和上次一样，不能走回头路，而且只能砍一次。因此，当我在穿越树林的时候，看到过几棵非常好的树，这次，我吸取了上次摘麦穗的教训，看到这棵树还不错，就赶紧把它砍了，我怕不砍它就会错过机会而空手而归，尽管它并不是我遇到的最棒的一棵树。”
聪明的朋友顿时什么都明白了，对柏拉图说道：“看来，我也明白了，这也许就是你要给我的答案。”
柏拉图笑了，说道：“说得对，这就是婚姻。”
“既然爱情、婚姻你都说了，那什么才是幸福呢？”朋友不禁问道。
柏拉图说：“对于这个问题，其实当年我也曾请教过我的老师苏格拉底。”
“那老师肯定又让你去树林或者稻田了？”朋友忍不住笑了，打趣道。
柏拉图却摇头说，“这次老师让我去田野里，摘一朵最美丽的花。”
停顿了一下，柏拉图接着说道，根据老师的要求，不能走回头路，而且只能摘一次。于是，他很快就捧着一朵比较美丽的花拿给老师看。
朋友听到这儿立即说道：“老师是让你去摘一朵最美丽的花，可你摘回来的却是一朵比较美丽的花，这怎么说呢？”
柏拉图说：“老师当时就指着这朵花对我说，这朵花并不美丽啊！可我对老师说，你认为还有花比这朵花更美丽，可在我的心里，没有什么花比它更美丽了！”
朋友惊奇地问道：“你当时真是这么对老师说的吗？”
“是的，我真是这么说的。其实，在我的心里，我也是觉得这朵花最美。”柏拉图说到这儿，望着朋友，意味深长地说道，“你知道老师听了我的话说了什么吗？老师当时只讲了五个字：这就是幸福。”
朋友忽然有些明白了，望着柏拉图说道：“这么看来，这就是你对爱情、婚姻、幸福的答案了。”
柏拉图点头说：“我想是的，这不仅是我的老师苏格拉底给我的答案，也是我给你的答案。”
朋友却摇头说：“可我怎么总觉得，事情并不这么简单，如果你当初在稻田里空着手回来是因为看不到一株满意的麦穗呢？如果你当初在树林里找不到一棵合适的树呢？如果你当初在田野里没有遇到自己喜欢的花呢？那爱情、婚姻、幸福还会像你说的这样吗？”
柏拉图听了反问道：“那你觉得应该什么样呢？”
朋友摇头说：“我就是不知道，才来向你请教的啊！不过，我觉得，爱情、婚姻、幸福虽然有点像你说的这样，可又不完全是这样，反正这不是一句话就能说清的。”
柏拉图听了，不由连连点头，认真地说道：“我想也是。”