第3章 走出幕后

“圣上，豪酋兵民占我耕田500公倾，抢夺牲畜千余头，滥杀无辜，令人愤慨之至。

自上古至今，从来没有见过这样背信弃义，丧心病狂的恶魔。

古时候侵伐别国之军队，从不砍伐祠社之木，从不杀死有病之人，从不俘虏白发老者。

现在豪酋这支军队，不但戳杀我吕国之卒，砍伐我祠社之木，杀死我有疾之人，俘虏我白发老者，而且还掠我良田，夺我耕畜，役我良民。

按照我大吕法律，这都是当斩之罪啊！

先帝时期，我们大吕丰衣足食，国欢民悦，国力十足。

但是，我们不但没有侵犯豪酋一尺一寸，反而大量接济豪酋困苦平民。他们这不是恩将仇报吗？”

左相要固言之凿凿，大义凛然。引起朝廷上下共鸣，激起君臣左右愤怒。

“是啊，我大吕必诛之。”

“不诛之，不足以平民愤。”

“可是，我们窝在这厅堂，又算是怎么一回事儿？”

……

祯祥帝本想着左相要固此番讲话是排兵布阵，陈述攻略，没想到他居然把王公公的告急书又重复了一遍，心里不免有些不悦。

其实，此时躲在幕后的高太后也听出了几分意思。

本来王公公当朝宣读之时，祯祥帝的颜面就有些难堪，经要固这么一点化，更觉一国之君的尴尬。

于是，在短暂听了下面议论之后，他打断了左相要固那滔滔不绝的陈述。

“要相且停。列位谁还有陈？”

祯祥帝似乎意识到会有人说话，就有意向下看了看。

“禀报圣上，老臣有话要讲。

老臣当年曾与豪酋部落有所交情，不妨让老臣草拟一封劝告书信过去，或许看在以往的情分上，他们退回属地，归我固有。

假如我们动用武力收复失地，不仅劳民伤财，而且还牺牲前线将士，这和豪酋还有什么区别？”

果然不出所料。

这个时候，一向不爱说话的前朝御史大夫曹承，从旁边的人群中挪动着老迈的脚步，站出来颤颤巍巍地说道。

多年前他也曾镇守南疆边陲。

不过那个时候，吕国和豪酋部落相处的非常融洽，不存在任何争执，边境贸易往来也比较畅通。

这种互通有无的良好交往和友好氛围，倒是让他曹承与豪酋几个主要头目建立了深厚友谊。

他此话之目的就是指望豪酋那几个知己头目。

殊不知，豪酋那几个主张互通有无，和平共处的头目，早已被后来的激进分子、造反派头目打入死牢，成为豪酋不折不扣的罪人。

祯祥帝身边的曹慧夫人，就是他曹承御史大夫的孙女。

别看曹承已老，他可是一个操心之人。

在孙女曹慧与郑夫人、管夫人在内宫争夺皇后的立场上，他旗帜鲜明地站在了孙女的一边，极力推荐孙女成为“母仪天下”的皇后。

一方面，他年事已高，宫廷官场经历最丰富，涉世深厚；另一方面，他一直暗中提携孙女及时转为正宫。

所以，他是一个主和派人物。他主张天下大事，以和为贵。

其目的非常清楚，只要没有战争，没有浩劫，没有动乱，他孙女一定会大有发展前途。

因此，他宁可求稳求忍，也决不主动出击。

他认为，打仗与战争就违背了天理，和豪酋部落也就没有了什么区别。

朝堂上的祯祥帝，当然心知肚明，再清楚不过了。

其实，祯祥帝最看上的，不是他孙女曹慧，而是南疆副统帅管疆的女儿管夫人。

只是闷在心里不说而已。

管夫人不仅年轻貌美，明眸皓齿，摇曳多姿，风情万种，更重要的是，她进宫之前就已读过八年私塾。

从13岁进宫，她又在宫中历练了五年多，学识、智慧、品质、修养，都已达到相当高度。

除了宫廷礼仪，骑马射箭，武术摔跤，琴棋书画，吹拉弹唱，她的诗词歌赋，口才演技等，也修炼得非常到位。

这位眼睛里充满了柔情和智慧的女人，已经占据了祯祥帝的全部心房。

祯祥帝早已爱如东方明珠，视作翡翠玛瑙。

曹承老臣现在唯一的愿望，就是在他有生之年，能够看到孙女成为宫内至高无上、母仪天下的曹皇后。

只可惜，他目前还不知道祯祥帝是多么喜欢管夫人。

“爱卿，您老有所不知，今日不必往日。

您称作豪酋部落里的那几个头目，统统犯了保守罪脱逃罪，早已被激进派抓进监牢，指望不上了。”

左相要固侧身转向曹承，唉声叹气道。

要固是祯贾帝的人，更是高太后的人，在确立皇后的问题上，一向站在郑夫人一边。

“要相啊，你这是欺我老眼昏花吧？这才几日，怎么会如此巨变？”

曹承心有不甘地向要固发难。

“您有所不知，南疆与我们决裂由来已久。

这次进犯我大吕并非偶然，只是我们没有及时收到前方消息，孤陋寡闻罢了。”

要固再次心平气和地解释道。

“这么说，你这是说我孤陋寡闻？哼！”

要固说话一向耿直，这次跟老臣对话忽略了这一点。

结果让老臣曹承钻了空子，抓住了辫子，有了反击之辞。

要固对曹承是有所堤防的。

他和高太后秘商对策，成就郑夫人为皇后，其中最大的障碍就是老臣曹承。

他是三界元老级人物，不听他的话，似乎有违朝纲。

要是听了他的话，那高太后是绝对不会答应的。

现在他们之间只能暗中对抗，不能挑明关系。

这样以来，即便出现了高太后和他要固想要的结果，也好让这位老臣措手不及，防不胜防。

“停，停，停。这是怎么啦？你们都别吵了。烦人，烦人！”

祯祥帝有些坐不住了。

本来就欠缺主见，经这么一吵一闹，祯祥帝更加烦躁不安。

因此，说起话来有些急躁。

此时此刻，身居幕后的高太后，心里一下子紧张起来。

心想，祯祥帝主持上半场还算不错，怎么越往下走越不像样呢？

“圣上息怒，要固有话要讲。”

要固看到祯祥帝有些失态，就不再和曹承计较，立刻转移话题，给祯祥帝台阶。

“诸位爱卿，今日到此，有事上奏，无事退朝。”

尽管左相要讲话了，但是，祯祥帝还是不想给他机会。

果断地下达了退朝圣令。

祯祥帝这么虎头蛇尾，草率收场，高太后始料未及。

这哪里算是处理朝政呀，这分明是一场吵架。

“慢！大家肃静。南疆告急，我们当务之急是制定既定战略方针，痛击来犯之敌，尽快收复失地。

你们绕来绕去，就这样退朝吗？

要固牵头，左项，曹承，管涛，郑须人等协助，今日午前拿出切实方案，不得有误！其他退朝。”

高太后起身从幕后走向前台，站在祯祥帝一旁厉声道。

这是列为大臣始料不及的。

她寥寥数语，让大臣胆颤，让祯祥帝如坐针毡。

可是，祯祥帝又能说什么呢？