第1章 天降灾星
崇敬六年，大凉境内，百姓饥荒四起，水旱蝗灾频至。
凉土赤地千里，龟裂荒芜，禾苗枯劫，野草不生，就连树皮都已然被扒个干净。
崇敬八年，水旱有所好转，正巧凉朝皇后诞下第四子！
本是举国欢庆，灾情延缓退去之兆。
怎料，水旱突发更甚，蝗虫席卷归来！
“陛下，求陛下除去灾星！”
“求陛下为苍生百姓着想！”
奉天承运，皇帝诏曰！
朕自登基以来，我大凉朝便水旱连连，如今略有好转，皇后为朕诞下一子，本是欢庆之事。
可天生异象，蝗虫随子回归，水旱频繁更甚。
还望皇后能体恤朕！
“王公公！”
“娘娘放心，老奴明白！”
崇敬九年，四皇子之灾星除去半载，大凉沃土丰收万里！
“吾皇万岁万岁万万岁！”
崇敬十八年，凉州城，百姓安居乐业，商贾云集，多为早年粮食丰收之际者！
“爹，我把李员外的儿子打了。”城中一少年灰头土脸的回宅与其父讲道。
“怎可如此胡闹？还不速与为父前去致歉。”
崇敬十九年，凉州城，各方特使来访，寻求插秧种植之道。
“爹，我把相国的儿子打了！”又是那胆大少年！
“岂敢这般胡闹？还不速速登门致歉？”
崇敬二十二年，凉州城，国泰民安，皇帝立储大皇子为太子，出寻街坊，举国欢庆！
“爹，我想上街去看看太子长什么样！”
“不可胡闹！”
然，第二日，凉州城，大理寺内。
“许公子？您又进来了，这次是打了哪位官员家的公子？”
瞧见许子墨被一众士兵押进大牢，看管大理寺牢狱的守卒见状，赶忙眯笑着上前问道。
“这次没打人，就是好奇去看了一眼太子殿下长什么样。”
许子墨好似早已习惯这般待遇，没等前方守卒带路，自己便已走进了牢房。
“太……太子殿下？许公子真不愧是当世纨绔魁首！”
“您先歇着，我就不打扰您了。”
那守卒听得许子墨竟然当众拦了太子殿下的马车，顿时吓得一个激灵。
赶忙回身跑到了其他守卒身边：“今天这局，开是不开？”
“这还开个屁，虽说以往就算是相国大人家的公子，这许子墨都能全身而退。”
“可这次，是太子！”
“你们坐庄，我就押，反正我赌许子墨这次出不去喽！”
一名狱卒撇了撇嘴说道，似乎是有十足的把握。”
“要不我来坐庄？”
“谁啊？这么愿意当冤大……”
“少卿大人！”一名狱卒仰头回身嘲讽，不料出言之人竟是大理寺少卿：周勤！
狱卒见状，赶忙跪倒在地，其余人也赶忙跟着跪了下来，诚惶诚恐。
“下去吧，本少卿要亲自审问！”
周勤眼神微眯，并没有多言，略过狱卒便走向了许子墨的牢房所在。
“周大哥，你来了，我都懂。”
“我叫许子墨，凉州城本地人，我爹是开商铺的……”
“没让你说话！”
许子墨自觉发言，话说一半竟是被给周勤拦了下来。
“你可知在你拦了太子殿下的马车以后，又冲出了一群黑衣人？疑似行刺太子殿下！”
“你最好如实招来，如若不然，休怪本少卿不讲情面！”
周勤表情严肃，目光凝聚许子墨脸颊之上，静看其听闻此事过后的变化。
“行刺？我没有啊，我就是好奇想看一眼太子殿下的样貌。”
许子墨眉头一皱，自小养成的纨绔习惯并没有教会他该如何表现害怕之意。
周勤见状，心中也深知如若不是许子墨突然拦截太子殿下的马车，那马车必然会驶入刺客提前埋伏好的地点。
如此一来，许子墨也算是变相保护了太子殿下。
可，许子墨是如何得知有人要行刺太子殿下？
周勤眼神微眯，心中思索，没有再继续询问。
不过，另一边，皇宫内！
“干爹，太子安然回宫了，途中有一纨绔当众拦了太子的马车，导致太子恼怒，故当即折返。”
“儿子派去的人只好提前行动，不过……失败了。”
一名北凉军服饰的统领，躬身站在一名老太监的身边小声禀报道。
“废物！”
“人呢？”
老太监脸色一变，低声破口大骂！
“回干爹，人被抓进大理寺了，身份儿子已经查明！”
统领闻声，微微抽动嘴角，略显有些害怕之意，赶忙出言主动叙说自己已经查明了对方的身份。
“我说是你派去的人……咳咳咳！”
老太监转头瞪大双眼，低声压着怒火，惹得一阵咳嗽。
“干爹息怒，人处理了，一个没留，按您的吩咐，尸体也销毁了，大理寺绝对查不到。”
由于统领派去的黑衣人都是北凉军，军营内的士兵，故身份特殊，体貌显众。
如若被大理寺那名仵作寻去，定能查出其真实身份，故只得将尸体也尽数销毁。
“说说那个敢拦太子马车的人。”听到统领叙说处理妥当以后，老太监方才放心的询问起了许子墨的事情。
“回干爹，只是一名纨绔商贾之子。”
“据儿子调查，他家中只有三人，一老，一兄，其母早在生他之前就已经去世了。”
统领见老太监情绪有所好转，赶忙继续开口叙说许子墨一事。
“哦。”
老太监闻声，微微点头，只是一介普通商贾之子，虽说大凉自饥荒过后着重看重商道及农民，可终究只是一介平民。
既然敢坏他严崇的好事，此人绝对……
“等等，你刚才说什么？”
“他母亲在生他之前就已经去世了？”
“那他哪来的？从石头里蹦出来的……咳咳咳咳！”
严崇叹气转头再次看向统领，一脸恨铁不成钢的之相。
调查个人，现在都调查不明白，要你何用？
“干爹息怒，儿子也觉得奇怪，可……可事情就是这样，他爹从未娶妻，也未曾有过任何风月传闻。”
“查！”
严崇眉头一蹙，心中不知为何竟是浮现一丝焦虑。
想他从师傅王德手中接过这阉人之首，监查司之首，凉军统帅之一众要职，陪在皇上身边已有十载。
还从未有过今日这般焦虑之相。
除此之外，王德临终前还曾与严崇叙说过一事，此事极其之重……