2．窃贼与阿尔肯

我到底做了什么？

米耶里在驾驶舱怀里，心脏怦怦直跳。监狱里出了岔子。不过这种情形早就模拟过了。它们为什么要追来？ 她召唤出佩莱格莉妮内建在她体内、用于作战的孤独症人格。它像凉爽的毯子一样将她包裹起来，将世界化为矢量与重力井。她的大脑与培蝴宁的大脑咬合，飞快地思考。

目标：培蝴宁。

散落的特洛伊小行星聚集在2006RJ103周围。2006RJ103是块直径两百公里的小石块，居住着蠢笨的合成生命。

监狱，像个钻石做成的面包圈，在他们身后三十光秒，是培蝴宁目前航线的起点。大密度、漆黑、冰冷。

阿尔肯的剑船，以0.5g的加速度迅速逼近，远超培蝴宁光帆温和的拉力。在时空模拟视界里，介子与伽马射线背向散射形成火柱，那是对方反物质引擎的尾焰。

太空高速通道，二十光秒之外，他们的下一个航行点。太阳系这个多体系统一向是牛顿力学的噩梦，而太空高速通道则是极少数理想的恒定平面。它像一条重力动脉，只需最轻微的推力你就能高速行驶。这里永远有无数飞船汇成洪流。安全的避风港。可惜太过遥远。

好吧，米耶里低声道，战斗模式。

在宝蓝色的奥尔特珊瑚外壳下，隐藏的索伯诺斯特科技苏醒过来。蜘蛛船将自己重新配置。分散的舱室沿系索拉到一起，融合成一个紧凑、牢固的圆锥。无数Q粒子小翅膀则从完美的反光材料变成了钻石般坚硬的防火墙。

时间刚刚好。片刻之后，阿尔肯的纳米导弹击中了飞船。

第一轮攻击只是一阵轻如绒毛的冲击波，没能突破防火墙。第二波弹药肯定会修正、优化，之后的一波又一波攻击也一样，直到防火墙的软体或者硬件最终坍塌。而那之后——

我们得去太空高速通道。

她脑中的引擎变成锯子，用钻石般的利刃迅速修剪博弈理论的枝丫。解决问题的路径有很多条，就像奥尔特的歌谣总有许多不同的含义，而她只需要找到其中之一 ——

又一轮射击，无数光针出现在时空模拟视界中。这一回有东西突破了。一个储物舱绽放成畸形的宝蓝色晶体。她镇定自若地将它弹射出去，目送它飘离。它像恶性肿瘤一般继续缓慢畸变、转动，形成各种古怪的器官，朝培蝴宁的防火墙发射分子大小的孢子。最后她用反陨石激光把它烧毁。

培蝴宁道：“痛。”

“恐怕还会痛得更厉害。”

只一次喷发，她就耗光了应急反物质储备的所有加速度，将飞船甩进2006RJ103的浅重力井。磁力存储环里的反质子化作一束束滚烫的等离子，培蝴宁的肌肉随之呻吟。她抽调部分动力，注入船体，提高船体可编程物质之间的凝结力。阿尔肯轻松跟上，不断逼近，再次射击。

培蝴宁在米耶里周围尖叫，但孤独症令她将心神集中于手头的任务。她用意念调动一枚Q粒子鱼雷，让它裹住培蝴宁的迷你武器舱中的奇异夸克团，再将夸克团射向小行星。

时空模拟视界里闪过短暂的光芒，那是伽马射线和奇异强子。那块崎岖的大石头瞬间化作光的喷泉，化作无止无尽的闪电。模拟视界奋力处理数据，最后无能为力，只得化为一片白噪音，关闭了。米耶里重新展开培蝴宁的翅膀，开始盲飞。小行星暴亡产生的粒子风抓住飞船，将它掷向太空高速通道。加速令米耶里突然变重，飞船的宝蓝色结构在她周围吟唱。

模拟视界花了些工夫才过滤掉四周的狂乱和粒子噪音，重新上线。米耶里屏住呼吸，但身后缓慢扩展的白热中并未驶出獠牙般的黑色飞船。要么是被爆炸吞噬，要么是在亚原子制造的混乱中失去了目标。她取消孤独症，让自己稍微体会胜利的喜悦。

她说：“成功了。”

“米耶里？我有点不舒服。”

船体有块黑色污渍不断扩大。污渍中央是一块微小的黑色碎片，冰冷、幽暗——阿尔肯的纳米导弹。

“把它弄出去。”作战孤独症取消后，恐惧与厌恶的滋味仿佛胆汁，原始而纯粹，令人作呕。

“不行，我没法碰它。它带着那座监狱的味道。”

米耶里在脑中大声祈祷，就是索伯诺斯特女神触碰过的那部分大脑。然而佩莱格莉妮并未回应。

在我周围，飞船正一点点死去。

我不知道米耶里刚刚做了什么，但看看几分钟之前点亮太空的迷你超新星爆发，就知道她干得漂亮。然而黑暗的蛛网正在墙内的宝蓝色中扩张，这是阿尔肯的拿手本领：它们将自己注入你体内，把你变成监狱。纳米的工作速度越来越快，足以战胜飞船蜂拥而上的一切免疫系统。空气中有锯末燃烧的气味，还有某种噪音，仿佛森林大火的咆哮。

好吧，美梦总是成不了真。你们赢了，我认栽。我努力回忆窃取米耶里珠宝时的刺激。也许我能将那份感觉一起带走。又或者这只是另一个濒死的梦。我从未离开，从头到尾这都只是监狱中的另一座监狱。

这时，我听到脑中有个声音在冷嘲热讽。

赌王若昂竟会放弃。你被监狱击垮了，真应该送你回去。那些被击垮的战脑、发疯的索伯诺斯特玩具和被遗忘的死者，你跟它们毫无区别。你甚至不记得自己的成就，不记得自己的冒险经历。你不是他，你只是一段记忆，自以为是他而已——

呸。办法总是有的。如果你认为自己在牢里，你才会真正变成囚犯。有位女神这样对我说过。

突然间，需要如何行动我一清二楚。

“飞船。”

没有回应。见鬼。

“飞船！我需要跟米耶里说话！”还是没反应。

舱房里越来越热，我得赶紧行动。往外看，培蝴宁的翅膀光芒闪耀，仿佛受困的极光，在太空中燃烧。飞船的加速度非常大，重力已经产生，至少半个g。但方向却全乱了：下指向中央控制室的后部。我跌跌撞撞走出舱门，抓着中轴上的一根根把手，把自己朝驾驶舱拖拽。

一股滚烫的热流、一道灼热的闪光：一整段圆柱打着旋儿飞进下方的虚空。Q粒子构成的肥皂泡墙闪烁着现身，成为我与真空之间仅有的屏障。但切除已经太晚，不足以消灭感染。滚烫的宝蓝色碎片在我周围旋转，其中一片在我小臂上留下血淋淋的一记，刀锋般尖锐，疼痛难忍。

空气灼热，锯末的臭气四处弥漫。墙里的黑色继续扩张：飞船在燃烧，烧成另外一种东西。心脏在我胸中剧烈跳动，仿佛里面有钟楼怪人把它当钟敲。我往上爬去。

我能透过宝蓝色看到驾驶室：空气中有热浪般的纳米功能雾在疯狂旋转，米耶里悬浮其中，双眼紧闭。我用拳头砸门：“让我进去！”

我不知道她的大脑是否受了感染。说不定她已经在监狱里了。但如果还没有，我想逃命非得她帮忙不可。我尽力借柱子固定身体，用脚后跟踢门。舱门不为所动——除非她或者飞船下令开启。

我想起来了：我醒来时底下硬邦邦的，她脸上有厌恶的表情。说明她在读取这具身体的生理信号。现在她肯定把它过滤掉了，但如果生理信号的强度超出某个界限——

哦，管它的，瞻前顾后别想成事。我从空中抓过一片又长又尖的宝蓝色碎片，用尽全力，将尖端扎进左手手掌，就在两根掌骨之间。我差点昏过去。碎片刮伤了骨头，撕裂肌腱和血管。仿佛与撒旦握手，红热、黑暗、毫不放松的疼痛。我嗅到了血腥味：血从伤口往外涌，流了我满身，又化作畸形的大水滴，缓缓坠落下方的虚空。

自从进了监狱，这是我第一次感受到真实的疼痛，这感觉简直令人心醉。我望着插在手上的蓝色碎片放声大笑——直到痛苦变得过于强烈，把笑声变成尖叫。

有人狠狠给了我一巴掌。

“该死，你搞什么鬼？”

米耶里从驾驶室门口看着我，双目圆睁。好吧，至少她感觉到了。失去活性的纳米功能雾在我们周围旋转，灰色的尘埃加入到已有的混沌中，令我想起城市燃烧时飘落的烟灰。

“相信我，”我流着血，咧嘴笑得疯疯癫癫，“我有法子。”

“给你十秒钟。”

“我能把这东西弄出去，我能骗过它。我知道该怎么办。我知道它的思维方式。我在那里待了很长时间。”

“可我为什么要相信你？”

我举起血淋淋的手，扯出宝蓝色碎片。又一阵极度的痛苦，还伴随着嘎吱嘎吱的声响。

“因为，”我咬牙道，“要让我回去，我宁愿把这东西插进眼睛里。”

她与我对视片刻，然后竟然笑了。

“你需要什么？”

“这具身体的根访问权限。我知道它有什么本事。我需要计算能力，要大大超出基准水平。”

米耶里深吸一口气，“行。把那混蛋赶出我的飞船。”

她闭上眼。我脑中有什么东西咔嗒一声。

我就是根，身体是世界树，是尤克特拉西尔(1)。它的骨头里有钻石制造的机械，细胞里有蛋白质体技术。还有大脑，真正的索伯诺斯特区域级别大脑，有能力管理好多个世界。我那人类的精神在它内部，还不如一页书之于整座巴别塔的图书馆。一部分我，笑嘻嘻的那部分，立刻想到了逃脱：利用这奇妙的机械，将它的一部分发射到太空中，把我的救命恩人留给我从前的狱卒。然而另一部分我让我吃了一惊，它说：不。

我在濒死的飞船中移动，寻找纳米导弹。我不再是笨手笨脚的猴子，我靠自己的力量在空中平稳地滑行，仿佛一艘迷你飞船。找到了。经过增强的知觉告诉我：圆柱尽头的制造舱，那就是监狱物质扩散的原点。

只一动念，我就把培蝴宁的时空模拟视界做了本地拷贝。我命令飞船的宝蓝色肉身开启，于是它变成了湿软的凝胶。我将手深深插入，抓住导弹将它拽出来。它体积很小，不比一个细胞大多少，形状却仿佛长着尖利根部的黑牙。我的身体用Q粒子卷须缠住它。我将它举起：如此微小，里面却包含了至少一颗阿尔肯之心，它在到处寻找可以转化成监狱的物体。

我将它放进嘴里，用力一咬，吞入腹中。

阿尔肯很高兴。

刚刚品尝到窃贼时，它感到片刻的不完美，一种不和谐感，仿佛存在两个窃贼，合而为一。

可话说回来，在母监狱(2)之外，事情总是有些奇怪。在外面，游戏从来都不纯粹。古老丑陋的物理不像阿尔肯的游戏那般完美。阿尔肯的游戏简单之极，却又以其无法确定性囊括一切数学。正因为如此，它才会接到眼前的任务：将这堆物质转化成又一座监狱，增进宇宙的纯洁性。它们热爱自己的使命，因为这是它们的父亲灵魂工程师的意志。世界将以这种方式得到修正。

【灵魂工程师：索伯诺斯特七位始祖之一。】

手头的物质很不错，适合变成监狱。两难困境将不断重复，进而制造出模式。想到这些模式的滋味，它流出了口水。它的拷贝父曾发现一个终极背叛者模式，味道仿佛山核桃冰淇淋：那是个奉行自我复制策略的家族，活像生命棋(3)中的游离细胞。或许它也能在这里找到些新东西，在这个属于它自己的小小棋盘上。

【它的拷贝父：指它的父亲，索伯诺斯特七始祖之一的灵魂工程师。每位始祖都会复制自己的意识，创造出一大批拷贝。这些拷贝被称为该始祖的“拷贝部落”。】

从很远很远之外，它的拷贝兄弟们通过自己的库扑特感应链接向它低语。它们仍在抱怨发现有人越狱时，那种错误的感受是多么撕心裂肺——不仅仅是窃贼，还逃了另外那个，那个畸变体。它告诉它们一切都已得到纠正，它很快就会带回某种新东西，带着它回母监狱与大家团聚。

它低头看看牢房拼成的网格。等它在甜美的物质中发现自己追逐的对象，无数个小窃贼、蝴蝶和奥尔特女人就会住进去。很快，游戏就将重新开始，随时都有可能。

这个阿尔肯暗想，那种滋味会像柠檬奶冻。

“魔术。”我对她说，“你知道魔术是怎么回事吗？”

我恢复了人类的自我。延伸的知觉、计算机式的强大力量——与之相关的记忆逐渐消逝，只剩下失去肢体以后的幻痛。还有，我体内现在多了个阿尔肯，锁在我的骨头里，处于计算机深冻状态。

我们找了个塞满东西的储物舱，储物舱系在缆绳上旋转，借此制造重力，让我们可以坐下。培蝴宁正忙着自我修复。各种飞船环绕在我们周围，形成一道闪亮的小河。它们散落在好几千立方公里的空间内，不过都被培蝴宁的皮肤放大了：超频的佐酷高速世代飞船，疯狂地倾泻废热，对它们来说一天的旅程宛如千年；外形活像鲸鱼的沉静船，船里有绿色植物和迷你太阳；随处可见的则是萤火虫似的索伯诺斯特极速思想船。

“其实很简单。误导你的注意力，属于神经系统科学的范畴。”

米耶里不理我。她把一张小桌摆到我们中间，桌上是一盘盘奥尔特菜肴：怪里怪气的紫色透明方块、扭动的合成生命、切得整整齐齐的一段段彩色水果——造物机干得漂亮——还有两个小玻璃杯。摆放盘子的动作庄重而平静，很有仪式感。她继续无视我，从墙里的储物格拿出一个瓶子。

我问她：“你干什么？”

她面无表情地看着我，“我们在庆祝。”

“嗯，是该庆祝。”我朝她笑道，“反正就是这样，我花了好久才发现：哪怕面对索伯诺斯特大脑，你照样可以诱发无意识视盲。简直不可思议，对吧？效果一模一样。所以我用培蝴宁的时空模拟视界弄了一个模拟世界，把它的感知输入信号偷梁换柱接进去。它以为自己还在制造监狱呢，只不过非常、非常缓慢。”

“原来如此。”她冲瓶子皱眉，似乎在努力思考开瓶的方法。见她对我的奇思妙想毫无兴趣，我不禁有些恼怒。

“瞧见了？就像这样。看。”

我碰碰勺子，轻轻抓住它，做了一个好像用手把它握住的动作，可事实上它已经落到了我大腿上。我举起双手，亮出手掌。“没了。”她惊讶地眨巴着眼睛。我又把左手捏成拳头，“或者嘛，也可能是变身了。”我摊开手，她的脚链正在我掌心蠕动。我将它递过去，仿佛献给她的供品。她眼里闪过怒火，但还是缓缓伸手把它拿走了。

“这是你最后一次碰它，”她说，“没有下一次。”

“保证。”我真心诚意地说，“从现在起我们都拿出职业素养来。同意吗？”

“同意。”她的声音有些锐利。

我深吸一口气。

“飞船给我讲了你的事。你亲自到地狱把我弄出来。”我说，“你究竟想得到什么，竟会这么干？”

她没吭声，只突然一拧，打开瓶封。

“听着，”我说，“关于你之前的提议，我重新考虑过了。无论你想要我偷什么，我都同意。也不管你是为谁卖命。我甚至可以照你选择的方式行动。我欠你的，就当它是一笔口头债务吧。”

她开始倒酒，金色的液体流动缓慢，所以很花了些工夫。等酒倒好，我举起自己的杯子，“要为此干杯吗？”

我们的酒杯相碰。在低重力下碰杯，非得技巧娴熟不可。我们喝酒。

塔尼史酒庄，2343年。有股淡淡的火柴棍气味，早期灌装的那批酒才有的味道；有时被称作撒迪厄萨特曼——撒迪厄斯(4)的呼吸。

我怎么会知道这种事？

“我需要的不是你，偷儿。”米耶里说，“是曾经的你。这就是我们要偷的第一样东西。”

我瞪着她，吸入撒迪厄斯的呼吸。一段记忆随气味而来，倾泻进我的身体：好多好多年，身为另一个人的记忆。

葡萄酒倒入杯中。“中等丰满，结实，有点儿急不可耐。”他一面说一面微笑，透过固态光线一般的酒浆看着她。她哈哈大笑：“你说谁丰满呢？”在他心里，她是属于他的。

但其实是他属于她才对。许许多多年的爱和美酒，在忘川。

【忘川：火星城市，也是太阳系中残存的少数几个由基准人类控制的城市。在传说中，它的起源是这样的：很久很久以前，有人带着十亿个魂灵儿来到火星，想将火星改造成另一个地球，成为火星王国，而他自己则成为火星之王。忘川便是由他创建的。但后来，魂灵儿发动革命，拥有了实体肉身，成为最初的忘川公民。】

他——我——把这件事藏了起来。心灵密写术。普鲁斯特(5)效应。藏在阿尔肯找不到的地方。相关的记忆只会被特定的气味解锁，而在永远不吃不喝的监狱，你是绝不会遇到这种气味的。

我告诉米耶里：“我真是天才。”

她没笑，但眼睛眯缝起来，“原来是火星。”她说，“忘川。”

我心头发冷。很显然，无论在这具身体里还是我自己的大脑里，我都没有多少隐私可言。又一座全景监狱(6)，供人观赏。不过嘛，作为监狱，这儿可比上一站强多了：美女、秘密、美食，还有漫天的飞船载我们去冒险。

我笑了。

“遗忘之地。”我举起酒杯，“为咱们那个新起点干杯。”

她默默与我共饮。在我们周围，培蝴宁的船帆在太空中留下明亮的切口，带我们沿高速通道前进。