第11章

严东后来经常去的这个地方，有个美丽的名字，叫苜蓿街，位于这座城市的北部偏东的方向。说街它并不是街，初看上去就是一处不起眼的娱乐场所。“苜蓿街”三个甲骨文大字浓墨重彩地涂在店堂门口的正上方，字体黑色，墙底白色，门口立着两个身材魁梧粗壮的保安，着黑色黄边长大衣，双排扣子扣得严严实实，带着一顶白色镶边维族小帽，表情蛮横而呆滞，好像随时准备对冒然闯入者施展拳头。从店外透过玻璃门望里看，迎面的墙上挂着一块泛着蓝光的人造瀑布，瀑布的后面是蜿蜒上升的灰色木制楼梯。里面灯光暗淡，即使是白天也看不清更多的东西。不知情的人还以为是教堂、庵堂、灵堂或者一家老字号药铺，很少有人从此门踏进去。

在城市的深处，有些东西是穷人永远都无法知晓的，也有些东西是不曾见过的人所无法理解的，还有一些东西是连见过的人都无法相信的。就正如在这苜蓿街里，在那水帘的后面，在那楼梯的消失处，就装着一些无人知晓、无人理解、无人相信的东西。

严东跨入了那道门，走上了那道楼梯，他首先觉得自己是穷人，继而觉得自己是世面狭小的人，后又觉得自己是愚人，弱智的人，没用的人，不是男人，不是女人，最后什么都不是。记者走在前面，他还胆战心惊，畏畏缩缩。

不过，男人有一种天生的爱好，对不可得到的东西的奢望，对一切神秘事物的好奇，对未曾尝试过的东西进行尝试，为了滋养这种爱好，他们可以对珍爱的东西弃之不顾，对拥有的东西视而不见，对轻而易举的东西嗤之以鼻，甚至不惜将这些东西当作工具当作手段，肆意践踏，以满足自己的猎奇之心。不过，新奇、神秘、刺激的东西对男人来说，还有一种特殊的功用，那就是对孤寂、悲伤、愁苦、忧郁、颓废、失落、挫折、愚钝、无知等的镇痛和疗伤。严东走进苜蓿街的理由简单得出自本能，而女人往往轻易容忍或原谅这种出自本能的错误。在苜蓿街这种地方，充斥着满怀孤独的人，寂寞的人，忧思的人，绝望的人，厌世的人，性情怪癖的人，行动如魔鬼幽灵一般的人。所以，严东一走进那个地方，便身不由己了，不知不觉被这样一张密不透风的嗅觉灵敏的魔网所俘获了。

进入苜蓿街的人，主人都会给他取一个象花儿一样的名字。就像进入网络的人喜欢给自己取个昵称，进入监牢的人会有一个编号一样。在这种虚拟的符号的掩饰下，他们试图做一个完全不同的人，或者洗心革面，或者胡作非为，或者尝试未知，或者探索奥秘，或者体验快意，就像一个带了面具的魔鬼，行走在黑暗中而怡然自得，从没有一种阳光下的事物让他这样心情愉快。

因为最近苜蓿街里失踪了一个人，这个人的名字叫“樱花”。主人觉得浪费了这样一个漂亮的名字怪可惜的，就把这个名字赐给了初来乍到的严东。自此以后，在苜蓿街，有了一个新的叫“樱花”的人。严东对这个新名字倒挺满意，既不像牡丹那样富贵，也不像芙蓉那样艳丽，而是平凡中略显含蓄，精致中带点飘逸，娇羞中隐约开放，无意中切合了严东性格中的某些东西。

一段时间之后，他才知道记者谭柯在苜蓿街的名字叫“白桦”。这个领他进入新世界的带路人，在没有充分了解他以前，严东心里总带着点胆怯的畏惧和隐隐的奇思妙想，他觉得他尚需要时间来了解新的一切。