第98章 弗莱明格遗迹（下）
“嗝……”
在满是蘑菇干的房间里，感觉吃得差不多了的克雷坐在蘑菇堆边上打了一个饱嗝。他从没有一次性吃下过这么多蘑菇，尤其是如此美味诱人的蘑菇。好在地精的消化能力足够强，不会因为吃得太多而引起身体的不适感。
不用想，这些风干的食用菌都是弗莱明格留下的。在克雷当下的想法中，这位地精老前辈是不是“美食魔法师”他不知道，反正他留下的这些风干食用菌是真的好吃。
可弗莱明格先祖为什么会在这里留下这么多的蘑菇呢。难道他早就预料到最终会有什么人或者地精发现这处由他建造的地下洞窟吗？这些好吃的蘑菇就是冒险故事里的“宝藏”，等待着冒险家们前来发现？
克雷想到这里，马上又摇了摇头。
如此劳神费力地在地下深处建造这样一个布满机关石门的洞窟，如果只是为了用来贮藏一些蘑菇，那可真是太大材小用了。
而且，抛开这里布局精密巧妙的机关不说，只依靠一只古地精的力量，能在他寿终正寝之前建造出一个这样规模的地下洞窟，也是一件非常令人不可思议的事情。也可以说，这完全就是不可能的事情。
在克雷的印象中，地精族群历史上有记载的最长寿的一只地精也只活到了二百六十六岁，这是一个即使在地精族群中也堪称罕见的年岁。要知道，在通常情况下，地精们的平均寿命也就在二百岁上下。能活过二百三十岁的地精已经算是是凤毛麟角了。就连自身有着欧若拉魔法传承的历代地精族长们也不例外。
就算以这个最极限年龄加在弗莱明格前辈身上，他也不可能完成这样宏大而精细的工程。除非有着魔法的帮助。
然而，在地精族群里，也只有地精族长有资格传承魔法。当然，极少数天资聪颖的地精也可以通过学习地精族群记载有魔法咒语的古籍而获得魔法，但这种情况在地精族群的过去几乎没有出现过。至于先天就拥有某种魔法的地精，那比先天就拥有魔法的人类还要更加不现实。
且不说在地精族群有据可考的历史记载中，弗莱明格是没有担任过地精族群的族长的。况且，在克雷已经了解到的所有地精可能具备的魔法中，基本都是关于生命、精神、预言或者灵魂方面的魔法，不存在类似可以创造、移动或者破坏岩石的元素魔法。
所以弗莱明格就算拥有魔法，也绝不可能在其有生之年打造出这样一个地下秘境。
这里，一定还隐藏着某些更为重要的秘密。
“噌！”
克雷快速起身，在又看了一眼蘑菇山之后，便离开了这间岩石石厅。
此刻的他已经对这处地下洞窟空间产生了浓烈的好奇心，想要一探究竟的心理已经覆盖过了他之前只想着从地下尽快找路出去的想法。
随后，他依次来到这处菱形洞窟里剩下的五道石门之前，发现每一道石门上都刻有不同形状的图案。
入口左侧菱形钝角处的石门上是一个扁椭圆形的浅凹槽，上下短，左右长。椭圆形上方还竖直刻着三条相互平行的波浪线线条，与下面的椭圆形凹槽呈垂直状。
左侧里边中点的石门上刻的则是一只地精的肖像。
右侧里边中点的石门上有一幅被一个边长大概有半米的正方形线条框住的区域，正方形里面刻着几行克雷依然看不懂的坦烁文字符组成的句子。
入口右侧菱形钝角处的石门刻有一个张开五指的人类手掌图案，大小与成年人类的手掌相同。
至于右侧外边中点的石门表面，则是三个类似菱形的轴对称四边形凹槽图案。每个四边形都由两个等腰三角形的底边上下拼接而成，上高下矮，外形轮廓比较接近一把人类使用的剑。其中中间的四边形要大一些，它左右两侧较小的四边形则以中间那个四边形的中线为对称轴对称。
克雷没有弄懂其他石门上雕刻的图案或者文字的含义，也没有在门附近的明显位置找到打开它们的机关。
但最让克雷好奇的还是最里侧锐角角落里的那尊人类石像。
与艾莎和瑟琳娜不同，克雷并不知道那尊人类女孩的石像就是他们地精族群的起源，生命女神海伦娜。
应该说除了历代地精族长之外，其他地精都不曾了解过这样一位创造出他们的神明。当然，现任地精族群的族长，帕比，已经将这个秘密在昨天凌晨克里斯托夫与奥拉夫来到地精谷的地精盆地时，用欧若拉之光的魔法形式对其他大部分地精们都公开了。
“克雷！快想办法把其它的石门都打开啊！我也想知道这些门后面都藏着什么秘密。”
艾莎此刻正站在洞窟中心部位的那座巨型沙漏旁边，朝仍在四处转悠踅摸机关的克雷喊道。
在克雷吃蘑菇填肚子的时候，艾莎和瑟琳娜二人已经将这处地下菱形洞窟的主洞厅都探查了个遍，除了海伦娜的石像之外，洞窟里已经没有其他和生命石有关的线索了。只剩下这些石门后面还没有被她们探查过。
“你现在还需要等着他来为你打开这几道石门吗？”
瑟琳娜悄然来到艾莎身边对后者微笑着说道。
“你为什么不自己进去看一看呢？”
“可是我要怎么才能进入这几道封闭的……”
艾莎这句话刚刚回应了一半，猛然间就想起了什么。随后就扭头冲瑟琳娜尴尬地耸了耸肩膀，便朝着入口右侧外边中点的那道石门走去。
她在石门跟前站定，先是朝石门伸出右手，结果她的手毫不意外地没入进石门的岩石里面。随即她看着石门上的三个四边形凹槽图案，将整个身子都朝石门撞了过去。
“呼！”
艾莎的身体径直穿过了石门。
“噌嗡！”
一小朵闪动着淡蓝色魔力光晕的小雪花在伸手不见五指的门后悬空亮了起来。先是映出了艾莎那张美丽的脸，随后它散发出的亮蓝色的光晕就填满了整个空间。
这里和适才堆满风干食用菌的地方一样，也是一个呈长方体的岩石石厅。
除了石门这里之外，四周的石壁上布满了很多大小、深浅和形状都不一样的凹槽。
艾莎转身看向离石门最近的一个长方形凹槽，里面放着一根大概有三十厘米长的白色的半透明的棍子，一头带着尖，而另一头是平的。就和一把用于凿冰和岩石的凿子一样。
虽然现在自己无法用手拿起它，但是也还能看得出来，这把凿子的质地非常坚硬，用来凿刻这处洞窟里的岩石是完全没有问题的。
艾莎沿着房间的石壁踱着步子，一一查看着石壁上凿刻出的的每个凹槽。
十字镐、鹤嘴锄、锹、铲子、锤子、抓勾……
各式各样的凿刻工具都静静地躺在每一个可以恰到好处地容纳它们的岩石凹槽里。甚至还有一些艾莎从没见过的拥有着奇怪外形的工具。
石门左侧紧贴着墙脚的地面上还嵌有一条长度几乎和这间岩石房间等宽的凹槽，借着雪花散发出的光亮可以看到，里面平放着一把长长的叉梯。
包括这架叉梯在内，这个房间里所有的工具都有一个共同点，那就是材质全都是由一种白色的半透明水晶打造而成。就像自己用冰雪魔法变出的白色半透明冰晶一样。
“看来这间石厅只是一间工具间而已。”
艾莎已经围着这间岩石石厅绕了一圈，心里如是说。
借助这里这些工具，确实可以在岩石中开凿洞穴。但以这处地下岩石洞窟的规模和周边厅堂、通道和机关的布局，弗莱明格就算每日不停地凿刻，且还不考虑地形勘测和工具的磨损等因素，也至少得需要一千年以上的时间才有可能建造完成。
而据自己所知，地精的平均寿命虽然是人类的两倍有余，但到极限也不会超过三百岁。单单凭这位弗莱明格先辈一只地精的力量，是无论如何也完不成的。就算有地精的魔法……
此时艾莎的脑海中产生了和刚刚克雷一样的想法。
“艾莎，我想你应该跟我去看看我在另一间石厅里发现了什么。”
瑟琳娜的脑袋突然从艾莎身后的石门上探出，并对后者说道。
“噢……”
艾莎又扫了一眼石厅里的凹槽和水晶工具，便转身又穿过石门离开了。
她跟着瑟琳娜来到了菱形洞窟入口左侧里边中点上的那间岩石石厅，也就是石门的外表面刻有一只地精肖像的石厅。
同样的长方体石厅格局。不过这间石厅里没有蘑菇或者工具，只有……
艾莎和瑟琳娜的表情突然间都变得肃穆起来。
这里并不黑，因为石厅四面墙壁的中心位置各嵌有一块散发着橘色荧光的水晶，将整间房间照亮。
石厅中部的地上放置有一个长一米五，宽一米，高一米的长方体石台，棱角分明，边缘部位切削得非常整齐。除此之外这里再无其他物什。
石台上躺着一具地精的干尸。如果不仔细加以分辨，它极有可能又会被当做一尊石像。但艾莎和瑟琳娜都一眼看出来那根本就不是石像。
干尸的眼睛、鼻子和耳朵都已经深陷成了一个个的窟窿，就像人类的骷髅头一样。
他头顶上枯黄的杂草早已经枯萎多时。
微张的嘴巴已经变成了一条石缝，好像还要向外说些什么话似的。
他的胳膊平摊在他干瘪的身躯两侧。腿脚也如同风化的石头一样，只徒有一层厚厚岩石表皮和里面的骨骼，毫无生气。
借着橘色的光亮，艾莎看到那具地精干尸腿脚方向的石台侧面非常清楚地用旧挪威语刻着“弗莱明格”这个名字。上面同时还有一行坦烁文，看样子也应该是表示的弗莱明格的名字。
看来这具地精干尸就是已经故去不知多少岁月的弗莱明格先辈无疑了。
因此艾莎和瑟琳娜才面向石台肃然起敬，以表达她们对这位老地精先祖的敬重。
随后，二人依然怀着肃穆的神情走到石台跟前瞻仰弗莱明格的尸身。
“啊唔！”
艾莎在来到近前之后突然下意识地惊叫了一声。
因为她发现石台后面竟然还有一只地精的干尸，席地靠坐在石台后面与石门相反的那一边。
刚才由于二人站在石厅门口，所以在石台的遮挡下，并没有发现这具地精干尸的存在。
瑟琳娜这时也看到了另外一具干尸，不禁心生疑窦。
她看了一眼艾莎，发现对方的表情在惊异的同时，似乎心里也产生了和自己一样的疑问。
这具地精干尸的身形要比弗莱明格的小一些，从它身上还有周围也没发现任何能表示出它名字的信息。
瑟琳娜盯着艾莎，同时朝石门的方向微摆了一下脑袋。
艾莎领会了瑟琳娜的意图，便和对方一同离开了这间岩石房间。
“这里会有地精弗莱明格的尸身并不奇怪，可我没想到竟然还会有其他地精。”
从石厅出来之后，瑟琳娜对艾莎说。
“是啊。我也很是纳闷。”
艾莎回应。
“呲隆隆隆……”
就在这时，二人对面，也就是菱形洞窟入口右侧里边中点的那道上面刻有坦烁文字符的石门缓缓打开。克雷刚刚找到了打开它的机关。
“走。我们去那边看看。”
瑟琳娜说。
“嗯。”
艾莎点头。
“还是长方体的石厅格局，似乎弗莱明格他有些偏爱长方体啊。”
瑟琳娜走进去之后感叹道。
“这间石厅似乎是……”
艾莎也走进去四下观察。
“书房。”
瑟琳娜眼睛瞥向门侧，嘴里冒出了这个词。
石厅四壁除了门口这里之外，全都被凿刻出了好几层横向凹槽，最上面的那一层都快要接近这间石厅的天花板了。整体看上去就像是一间四周都摆放上了高大的书架，并且架子上都放满了书的书房。
艾莎站在门口转头望去，发现就连石门上方的石壁也有三层横向的凹槽，与同等高度的凹槽围着石厅四壁整整转了一圈。
凹槽里放置的并不是纸质的书，也不是用羊皮或者其他兽皮制成的一张张卷轴，而是一摞摞整齐码放的石板。就像一摞摞纸页一样，只不过每块石板可要比纸页厚多了。
每一摞石板的最上面那一块都刻有密密麻麻的字符，可见下面摞着的石板也都是相同的作用。
“这些石板似乎都取材于一种质地相对较软的页岩岩石，以方便在上面凿文刻字。”
艾莎转身观察着某一摞石板说道。
“而且年代似乎非常久远了。”
在普通的木浆纸张被普遍应用之前，北欧地区大部分王国的王室贵族、平民以及部落族群们都在使用比较昂贵的兽皮制作成的卷轴；或者用金属铸模熔铸而成的铭文记录信息；又或是在加工好的木板上刻录字符。
而用此类页岩板记录信息的方式则还要向前推到更早之前的年代。
“这些石板……”
克雷望着这间石厅四壁上的一层一层的凹槽，以及每层凹槽里并排码放的一摞摞石板，心里又犯了难。
他知道这些刻有字符的石板是地精族群在很久之前的某个时代用于记录信息的主要方式之一。可问题是，在粗略看了几眼之后却发现，上面的字认识自己，但自己却不认识它们。
“这里的石板上刻的文字大部分都是如尼文和坦烁文。”
艾莎又像之前那样，围着石厅转了一圈，然后停在了门口左边那面石壁前的某处说。
“不过也有一部分用旧挪威语记载的信息。”
虽然艾莎比较博学，但像如尼文这类古语她并没有系统地学习过。对于如尼文，她也仅仅是在阿伦戴尔城堡皇家图书馆的密室里看到过。这还是在安娜在梦魇之狼事件中为寻找医治农作物的“枯萎病”的方法，意外发现母亲阿杜娜在密室里翻译的一些如尼文书稿之后。
至于这里这些石板上记载的如尼文字符所代表的具体含义，艾莎根本就看不懂。
“有什么发现吗？”
一直站在门口没动的瑟琳娜这时走到艾莎身旁，顺着艾莎的目光看向眼前某层凹槽里放置的一摞石板问道。
“有。”
艾莎回答。
“通过我能看到且能看懂的一些信息，我发现除了弗莱明格的名字被反复提到之外，还有一只名叫‘达芬’的地精被提到了几次。”
“那你可听说过这只地精？”
瑟琳娜又问。
“是的。”
艾莎点头，脸上突然泛出了些无奈的表情。
“但那也和我们阿伦戴尔王国的英雄阿伦一样，仅限于在传说中听说过而已。”
“又是传说……”
瑟琳娜抬手扶额，并轻摇了一下脑袋，也无奈地说道。
在阿伦戴尔王国梦魇之狼事件中，艾莎一行人在吼河上滑冰抵达米纳山山脉东麓胡睹人精灵居住的那座废弃铁矿矿坑入口附近时，克里斯托夫曾对安娜提到了《灰灰达芬》这个流传于地精族群的歌谣。
当时由于情势紧迫，艾莎并没有让克里斯托夫详细讲出来。
她当时只大概听到，相传在很久之前地精族群中有一只名叫达芬的地精，他对某种山石过敏，经常会在山上打喷嚏，从鼻子里喷出会自行变大的石头，造成山崩危机。
所以据安娜所言，《灰灰达芬》这首歌谣又名《巨岩传说》，同时还有一个土的非常掉渣的名字，那就是《地精的石鼻涕》。
后来梦魇之狼事件过去之后，由于忙于丰收节和其他国事，艾莎也就没再过多地去关注这个不起眼的传说。
“是啊。这是关于一只在打喷嚏时会从鼻子里喷出可以自行变大的岩石的地精的传说。”
艾莎说道。
“那你说刚才我们在那间放置弗莱明格遗体的石厅里发现的另外一具坐在地上的地精遗体，会不会就是传说中的达芬？”
瑟琳娜猜测说。
“或许是吧。”
艾莎微微低头。
“可这个信息和生命石似乎没有关系。”
“但这很可能和这处地下遗迹有关系。”
瑟琳娜也微微低头，看着艾莎身上的四元素冰纱长裙上嵌着的一排代表地灵元素图腾标志的灰紫色菱形冰晶说道。
“既然我们现在已经很明显地推断出，在没有特定魔法帮助的前提下，仅凭弗莱明格自己是无法完成这样的地下遗迹的。那么，我就完全有理由怀疑，这只名叫达芬，在你们阿伦戴尔王国地精族群的传说中可以凭空从鼻子里‘喷出’石头的地精，会不会拥有某种类似于四元素自然之灵中的地灵的元素魔法，从而在地下深处开岩破石，造洞挖窟，帮助弗莱明格完成这处宏伟而奇妙的秘境呢？”
“什么！？”
听到瑟琳娜的这个猜想，艾莎心中猛然一震。自己从没有往这方面想过。
自从旋转之剑的传说被证伪，本来就不太相信任何神话传说的自己是根本不会去思考有关达芬这只地精的传说的细节的。更不会就“鼻子喷石”这个传说细节去联想到与自然之灵中的地灵元素魔力类似的魔法了。
“那为什么那边还会有放满整整一间石厅的凿刻工具？”
艾莎提出疑问。
“不是所有的元素魔法拥有者都像你或者我女儿那样，可以把冰雪魔力运用得那样细致和精准，艾莎。你明白我的意思吗？”
瑟琳娜做出了回应。
“呃……”
艾莎当然听明白了。
魔法，确实不能做到所有事情。
“噢！地精达芬的传说，我怎么没想到他呢！他竟然天生拥有制造和控制石头的魔法！这简直太不可思议了！”
克雷用手捧着一块石板，突然自言自语了一句。
那块石板上刻着的是如尼文，克雷以前在族群中学习过由其他地精长老开设的如尼文课程，虽然学得马马虎虎，但这块石板上刻着的如尼文他还是勉强能看懂的。
瑟琳娜刚刚说出的猜想立即就被验证了，艾莎听到之后则抿起了嘴唇。
“那这处洞窟遗迹的大部分事情就都能说得通了。这处洞窟遗迹果然不是凭借您一只地精之力就能完成的，弗莱明格前辈。”
克雷将手里的石板放回原处，心里念叨着说。
“有了达芬前辈的石魔法助力，再加上您绝顶的设计构思和精湛的雕刻技艺，才得以成就出这处地下奇观。”
“看来过去的传说总有偏差。哈！好一个《灰灰达芬》。如果不是在这里发现的文字记载，我是真不敢相信，也绝想不到的。”
这样想着，克雷不知不觉也围着这间石厅转了一圈，把以他的身高能够得到的凹槽里的石板都粗略地浏览了一遍，发现在这间石厅里储存的，刻着自己能够看得懂的如尼文的石板并不多。
“生命女神……”
一个看上去有些陌生的词汇吸引了克雷。于是他又在别处拿起了另一块上面也全部刻有一堆如尼文字符的石板阅读了起来。
读着读着，克雷的表情变得惊异起来，同时脑海里不禁想起他在外面的菱形洞窟最里侧的角落看到的那尊人类女孩的石像。
艾莎和瑟琳娜此刻已经都站在克雷身后，看着正盯着石板上的如尼文发呆的克雷。前者秀眉深拧，面带焦急。后者表情平静，沉没不语。
做为在北乌卓族哈丹洛部落里世代从事部落祭司工作的家族中的一员，瑟琳娜可是对如尼文非常精通的。
“这块刻有如尼文的石板上提到了有关生命女神的信息。”
当克雷放下那块石板，急匆匆地跑出去的时候，瑟琳娜对面容依然局促的艾莎说出了这个词。
“啊？！”
艾莎又是一惊。
“这很像是一首唯美的诗。我认为它隐含了有关生命女神和生命石的关键信息！”
瑟琳娜说道。紧接着她就对艾莎念起了那块石板上记录的部分信息：
“……借助我赋予你们的力量，用厚重的大地来保存我心灵的匙藏。这深埋于地下的秘密就是永恒的希望。踱过无尽岁月的漫漫长河，冻于坚冰，融于烈火……待身与心再次在北极光之下涅槃交融，我的灵魂将重新在繁花茂叶中播撒生命的温暖与阳光……”
“这……确实很美……”
听完瑟琳娜的念述，艾莎的表情慢慢变得舒缓。她凝神看着石壁凹槽里成摞的石板，脑海中逐渐浮现出这段诗一样的文字，并开始从字里行间搜寻着可能有用的线索。
瑟琳娜没有打搅艾莎的思索，而是又平静地看着对方。
“我们离答案越来越近了，艾莎。以你的智慧，定能很快参透这些文字中隐藏的奥秘。到那时，你就可以去履行你的使命了。”
瑟琳娜眨了眨眼睛，在心里默默地念道。
“加油啊！孩子！”
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“什么人？！”
在阿伦戴尔王国东北部弗洛格河沿岸的一片红桤木与桦树组成的混生树林里，猛然传来一声士兵的断喝。
只见一名身披白色斗篷的阿伦戴尔士兵正用手里的燧发步枪指着另一位身穿着深绿色阿伦戴尔陆军军装的老者。
这名士兵身旁还站着几名同样披着斗篷，手持燧发步枪的士兵。
几人都用万分警戒的神情看着只身一人出现在他们面前的那位军装老人。
“你们的警觉性很好！士兵们！”
那位军装老人虽然被黑洞洞的枪口指着脑袋，但一头白发之下布满皱纹的脸庞却丝毫不见惊慌。眉宇间反而尽透着一位老军人的刚毅之气。
“你们的沃特森上校在哪儿？麻烦你们马上带我去见他！”
“对不起！请即刻表明你的身份！不然我们只能把你当做敌人来对待！”
举着枪的那名士兵对老者说道。
老人闻言抿了抿嘴，然后环视了一下面前的几名士兵，发现他们都很年轻，也难怪对自己不熟悉了。
“请通报你们的沃特森上校，就说霍顿勋爵现在有重要军情要找他商议！请马上让我见到他！”
“你是……霍顿勋爵？”
士兵听后顿时愣了一下。
做为一名在阿伦戴尔海军中才入伍不久的年轻士兵，他不是没听说过霍顿这位身居王国高位，曾为阿伦戴尔王国立下过汗马功劳的风云人物。只是由于身份相差悬殊，二者根本就没有碰过面。在场的其他几名士兵也都是这样的情况。
这些士兵对于霍顿勋爵的面缘，甚至还不如艾莎和安娜两位女王。
“他可是如假包换的霍顿勋爵！”
就在这名士兵愣神之际，霍顿身后本来平静的树林里一下子就蹿出几十个身穿阿伦戴尔陆军军装，同样手持燧发步枪的军人。
其中有几人护在霍顿身前，剩下的人则将那几名披着斗篷的海军士兵包围在了中间。
“现在你该相信了吧？”
霍顿上前拍了拍刚才用枪指着他脑袋的士兵。后者早已经呆呆地说不出话来了。
“霍顿长官不好好守着你的黑山要塞，跑到我们海军的地界来做什么？嗯？”
这时，另外一声显得中气十足的男声从霍顿对面的树林中传来。语气显得有些不太和善。
同时传来的还有密集的“哗啦哗啦”的声响。
多年从军的经验告诉霍顿，这些声响代表着他带来的这几十号人至少已经被两百人给围住了。
霍顿的人在看住里面几名斗篷士兵的同时，他们也被外围更多的斗篷士兵看住了。
随着话音的落下，一位脸上长着一团花白的大胡子的军官拨开士兵们的包围圈，从容地走到霍顿跟前站定。
“你可以啊！沃特森。还没把我当年教过你的本事忘了。”
霍顿对来着说道。
“你是我的长官不假，但你现在也是阿伦戴尔王国的反叛者！”
沃特森听出来霍顿这话是在提醒他，阿伦戴尔王国的海军现在名义上仍是归他霍顿勋爵统领的。于是就用不善的语气说道。对于眼前这位意图兴兵祸乱王国的人，自己没必要再听他的号令，更不用再对他客气。
就在沃特森说出这句话的时候，他手下的水兵已经十分麻利地将霍顿带来的人全部缴械并控制了起来。
“看来你是确凿地相信我已反叛阿伦戴尔王国了啊。沃特森。”
看到自己手下的士兵都被海军的人抓了起来，霍顿依然没有面露慌乱。
“难道不是这样吗？老长官？”
沃特森瞪着霍顿说道。
“那如果我现在告诉你我是被人栽赃陷害的，你会相信吗？”
霍顿迎上沃特森的目光说道。
“你说什么？”
沃特森听后，一缕疑惑的神情在他的双眼中闪过。
“你可以不相信我，沃特森。但我现在要对你说是，就在你我进行这场对话的时候，至少有三千名脱离我管控的士兵正行进在攻打阿伦戴尔城的路上。如果再多耽搁的话，安娜女王和城里的百姓们可就危险了！”
霍顿说。
“啊！？”
沃特森不禁瞪大双眼。
霍顿刚刚的一番言论让这位阿伦戴尔王国的海军上校的脑袋突然有点儿转不过弯儿来。不过有一点儿他是听明白了，阿伦戴尔城马上就要面临比昨夜的混乱更加严峻的形势。
可是当前弗洛格军港和行营面临的情况也不乐观。
今天上午在军港沿岸成功地打了一场阻击战之后，威士顿公国傀儡政权的大部队已经在其舰炮的掩护下再次大举登陆。就算霍顿所言属实，自己手下这群海军将士们也无法前往城区救援。不然那群威士顿人就会很快占领王国的东南沿海地区。
这样想着，沃特森将目光再次对上了霍顿那张苍老的脸，一时间竟不知道该做何决断才好……
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“瞧瞧你，安娜，脸上还挂着黑眼圈，就想着跟奥肯和林素风少尉他们去冒险，怎么能让我放心呢？”
同一时间，在阿伦戴尔城堡西北方向，市民恩瓦尔一家的农场里，“影子艾莎”正站在一片泥土地里，冲着正坐在一根木制围栏的桩子上，不停地晃动着双腿的安娜说道。
周围高大而密集的玉米秸秆里还有不少阿伦戴尔百姓和部分军人在此临时驻扎。安娜和“影子艾莎”刚刚一起对这处农场完成了一次巡查。
这处农场的东北边是阿伦戴尔王国公墓和皇家墓园所在的小山包，西边和南边则紧邻阿伦峡湾。
安娜撅着嘴，没有回应“影子艾莎”。眼睛呆呆地望着东南方向的阿伦戴尔城堡。由于从这处农场到阿伦戴尔城堡的地势是一个向下的缓坡，所以她现在所在的位置还是能望到远处城堡的轮廓，以及城区那边缓慢升腾起的黑灰色的硝烟。
“怎么？安娜？我说你难道说得不对吗？”
“影子艾莎”读出了此时安娜内心所想，还真不是一般的复杂。于是便故作不悦地出言问道。
说实话，如果不是自己为了要取代艾莎成为安娜的“姐姐”，成为阿伦戴尔王国的实际掌权者，自己早就不管这位偶尔会任性而为的阿伦戴尔女王了。她的死活与自己又有什么关系呢。
不过抛开这一点，自己对艾莎的这位勇敢果决、热心活泼、敢爱敢恨的妹妹还是有些好感的。自己的内心深处在某一时刻甚至还真期待过身边能有这样一个妹妹。
“姐姐，我知道你都是为我好。可我……我就是想像你做女王时那样，亲自帮助我们的臣民做一些力所能及的事情。”
少时，安娜转头看向“影子艾莎”说道。浅蓝色的眸子里透着丝丝期待、无奈还有不甘。原本在瞳孔周围密布的血丝相较她昨天下午昏迷之前已经褪去了不少，但还是难掩疲惫之色。
“说实在的，我现在还真有点儿怀念以前做公主时的生活了，可以真正去做更多我想做的事情。”
“但如你所言，姐姐，我现在已经成为阿伦戴尔王国的女王，从你手中接过了治理王国的重担，不能再像向以前那样自由任性。但正因为我是女王，所以理应在我们的臣民面前做出表率。而不是一遇到危险就躲在人群后面，躲在你的羽翼之下，做个无用的花瓶，就那样看着别人冲在前面拼死拼活。”
“噢！安娜！你能这样想让我感到很欣慰。”
“影子艾莎”冰蓝色的瞳孔冲安娜眨了一下。
“可我希望你要真正去理解什么是‘力所能及’。”
“就像现在这样，外有南埃尔斯和帕庭的大军压境，内有无耻宵小的不时作乱，而且还有卷土重来的梦魇之狼纳特玛拉，以及那个突兀冒出来的‘驯鹿之神’，再加上那位神秘的蒸汽魔法拥有者。”
“安娜，我不知道这其中哪一件困难是你能仅凭着自己的热情去‘力所能及’的。”
“影子艾莎”边说着，边抬起双臂扶向安娜的双肩。
“我身边只有唯一一个安娜，我无法想象如果我失去了你，我会变成什么样子。”
“影子艾莎”目不转睛地盯着安娜的眼睛说道。
“可每一位阿伦戴尔王国的人民也都是唯一的，他们的亲人也都是彼此的唯一。我无法做到亲眼看着他们奔赴危险而无动于衷。”
安娜也抬起双臂，用双手分别扶上“姐姐”的两个肩头说。
“难道他们就可以随便地接受失去他们的亲人吗？”
“那你能接受失去我吗？”
通过早先在阿塔霍兰里的事先了解，“影子艾莎”知道艾莎在安娜心中的分量到底有多重，于是便祭出此言回应安娜。
安娜闻言后眼睛微晃了一下，双唇不由地抿了起来。
“我……之前已经……接受过一次了……”
几秒钟之后，安娜用十分颤抖的话语回应道。她并没有将这句话说完，因为她不想再亲口说出后半句话。
听到此言，“影子艾莎”也抿起了嘴，上牙齿紧紧咬在了下嘴唇上。自己现在竟然不知道该用什么话语来回应安娜了。
“两位女王陛下。”
这时有两名阿伦戴尔军官跑到安娜和“影子艾莎”跟前立正行礼。
“阿伦戴尔王国陆军第四步骑团的九百三十六名官兵现已全部在皇家墓园集结，随时听候您们的调遣。”
其中一位军官在行礼之后向姐妹俩汇报道。
“很好。比利上校、泽维尔上尉。”
“影子艾莎”抢先回应说。
这两名军官的到来算是为刚刚面对安娜一时有些语塞的“影子艾莎”解了围。
看到有军官前来汇报工作，安娜便从木桩子上跳了下来，站直身形对两位军官行注目礼。
“现在先让那些军士们照看好这里的民众们吧，留下一小部分人在皇家墓园和这处农场附近的道路警戒就行。”
“遵命！女王陛下！”
比利再次立正行礼。
“报告！”
比利行礼的手刚刚放下，就又有一名军官火急火燎地跑到了这里。
“报告两位女王陛下，比利上校。我们的士兵在阿伦峡湾东岸的道路上发现有大队北乌卓族的武装人员正在朝这里行进。目前他们已经越过王国东北部的边境线，现在距离皇家墓园还有不到五公里的路程。”
没有多余的话，那位后来的军官随即就汇报了他带来的消息。
“他们有多少人？”
比利和泽维尔同时问向那名军官。
“估计不少于一千人。不过属下认为这拨人应该只是先头部队，后面还有多少人暂时还不清楚。”
“好的，我知道了，高登少校。你去忙吧。”
还没等比利和泽维尔做出回应，“影子艾莎”又抢先一步回应说。
“遵命！”
高登随即跑步离开。
“走吧，安娜，北乌卓族塔纳部落的主力部队到了，我们去迎一迎他们。”
“影子艾莎”又对安娜说。
“嗯好。姐姐。”
安娜点头，随后便跟着“姐姐”沿着一条隆起的田埂，朝着皇家墓园所在山包高地的方向走去。
比利和泽维尔也跟在“姐”妹俩后面一起离开了这里。