第48章 压力
弥漫在阿伦峡湾里的雾气还未完全散去，阴郁的天空竟又开始飘起了白雪。
细而密的白色雪糁如同扬起的尘土，给能见度本应随着愈发接近正午的时刻而好转起来的阿伦戴尔城以及周围的山峦和海面再次蒙上了一层白纱。
如果此时有谁能有心情用深色调的物体接住这些雪糁并细致观察一下的话，就会发现它们不仅仅是包含着各种形状的正常的六角雪花，其中还夹杂着非常多的三棱柱、四棱柱和六棱柱形状的半透明的白色冰晶。只不过因为它们的体积都非常微小，如果不是有意观察的话根本分辨不出来。
这些冰晶的出现不仅仅表示着当前的天气非常的潮湿和寒冷，往往还意味着未来的天气将会变得更冷。
此时的阿伦戴尔王城正被一种极其压抑的气氛笼罩着。这其中包含着疑惑、悲伤、恐慌，还有愤怒。
上午发生在阿伦戴尔城区中心广场上的爆炸事件的现场处理工作已经接近了尾声。
散落在广场上的碎石已经被清理干净；艾格纳和阿杜娜的铜像则被士兵们用特制的板车运回了城堡里，暂时放置在了王宫广场的东南角；事件中的伤者也都被悉数送进了在城区里分布的由王国勤务司负责管理的各个医疗所里进行救治；而死者们，也都已经被他们各自的亲人们认领并妥善收殓……
但是，广场中心那个被炸出来的浅坑，还有广场周围商铺和民居的门窗上碎裂的玻璃，还有东北边的砖墙上那个被飞出的雕像砸出的大破洞，都在刺激着每一个从这里经过的人的内心。
如果说再加上广场地面上被白雪反衬的暗红色血迹，更是让人们的心弦已经紧绷到了一个临界状态，随时都有可能会断裂。尤其是那些在凌晨的战斗中还有在这场爆炸事故中的死伤者的家属们。
他们的内心已经再经受不起哪怕是一丝丝的折腾了。
克里斯托夫刚刚从附近的一处医疗所送完一名伤者，然后又急急忙忙地赶回来，打算看看广场上还有没有需要他帮忙的地方。
从安娜返回城堡去主持朝会之后，留在这里帮忙的克里斯托夫就一直在被许多的市民纠缠着询问各种问题。
其中大多数都是在问王国到底这是怎么了？为什么会接二连三地发生这种悲惨的事情？还有就是战争会不会很快就爆发？特别是跟阿伦戴尔王国素有裂隙的北乌卓族，还有已经疑似起兵意图割据一方的霍顿？
这些都让这个憨直的金发大个子感到头大。
除了这些，他还听到了人群当中出现了质疑安娜领导能力的声音。认为她这个刚刚新晋半个多月的女王根本就不适合坐在王座上来领导整个阿伦戴尔王国。并且还责怪上一任女王艾莎做出这样的传位决定是有多么的草率。
现在克里斯托夫可算是切身体会到了做为一个国家的领导者，肩上是要扛起多么大的责任。虽然，他自己现在还并没有与安娜结婚，正式荣登阿伦戴尔王国亲王的位置。
但很显然，在这两天发生了这一系列事情之后，原先在市井之间流传的关于他“攀高枝”和“吃软饭”的声音已经被人们对他这位拥有“准亲王”身份的人所寄予的“厚望”所超越了。
大部分人们都开始对他有所“期待”，期待他现在能以一个真正的“阿伦戴尔王国的领导者”的身份与姿态来帮助他们，帮助阿伦戴尔王国解决眼下的困境，度过目前的难关。
面对这突如其来的“厚望”与“期待”，真的让克里斯托夫感到有些不知所措。自己完全还没有准备好，也不知道到底应该做些什么来应对这样的境况。
这要是放在他还没结识安娜与艾莎之前，或许自己也会成为那些现在正在对王国高层满怀期许或者诟病的市井小民当中的一员了。
可是他现在必须要学会该如何站在一个王国管理者的层面上，去解决下面的民众非常需要自己去解决的一个又一个的难题。
否则他最终也就只能成为安娜身边一个既不中看，也不中用的“政治花瓶”，饱食终日，尸位素餐。
这，绝不是自己想要的。
自己是个大男子汉，必须得有所作为，好对得起安娜与艾莎的信任。就算不是为了阿伦戴尔王国，最起码也要为了安娜的爱而付出千万倍的努力。
此时克里斯托夫正倚靠在一辆勤务司提供给他的马车边上喘着粗气。从他头顶棉帽子边缘探出的一层金发已经完全被汗水打湿，紧紧地粘在他的额头上。脑门上不断冒出的热气就像一块刚被开水浸透过的毛巾一般，向周围温度低的空气里四散逃逸着。
就连不断落下的密集的雪糁，都没能在他的身上待上哪怕是一秒钟。在碰到他棉衫的一瞬间就都融化成了点点的晶莹的小水珠。
但是他现在不敢把帽子摘下来散热。因为他懂得在现在这样下雪的天气里如果要“贪凉”的话，再好的体格也得被随后到来的伤寒给折腾掉一层皮。
克里斯托夫变成这副样子，除了刚才忙碌帮忙的劳累之外，就是那些阿伦戴尔城的市民们在言语上施加给他的诸般压力了。
与他形成鲜明对比的就是在斯特右前蹄下站着的奥拉夫。
虽然小雪人刚才也跟着克里斯托夫忙前忙后地做了不少他力所能及的事情，但现在的他一点儿也显不出有劳累的样子。当然，“出汗”这种现象就更是与他“无缘”的了。
至于压力，一向把什么事情都当成是“游戏”或是“冒险”的奥拉夫，自然也不会对他产生多大影响。
驯鹿斯特望着奥拉夫和克里斯托夫的“冰火两重天”，也只是顾自地翻了翻白眼，然后咀嚼起克里斯托夫刚刚塞到它嘴里的一根胡萝卜。
“你必须跟上安娜的节奏，要不你又该迷失在森林里了。”
“你需要为此做出改变，履行属于你的责任，不能总找借口逃避现实。这样我才能真正把安娜托付于你，把阿伦戴尔托付到你们手上……”
这两句在安娜加冕礼那晚奥拉夫和艾莎分别对自己说过的话此时出现在了这位看起来已经有些出神的金发大男孩的脑海里。
“嗨！大个子？这阵你还好吗？”
这时有个人来到克里斯托夫和奥拉夫近前，用略带沙哑的说话声打断了“驯鹿亲王”的思绪。
“还有你，这个魔法小雪人，呃，你叫啥来着？”
没等克里斯托夫反应过来，来人又对奥拉夫打起了招呼。
“噢对！雪宝，你叫雪宝！是艾莎用冰雪魔力创造出来的智慧雪人。唉！看来我真是老了啊，脑袋啥都快记不住喽！”
“嗨！你好啊，神秘而古怪的索伦森！虽然我只见过你一面，但我可没忘记你的名字叫什么。”
在克里斯托夫还是些发愣的时候，奥拉夫开口回应了来人。
来者正是居住在阿伦戴尔城东北方向将近有九十公里之遥的米纳山上的神秘的老头儿，索伦森。
在之前的阿伦戴尔梦魇之狼事件里，这位脾气很是古怪的“科学怪客”可以说是起到了至关重要的积极作用。
这不仅仅是因为他家收藏的古书为艾莎、安娜和克里斯托夫提供了如何破解梦魇魔力的重要线索；更是因为要是没有他的帮忙，恐怕艾莎、安娜还有克里斯托夫就全都得在那天她们三人拜访索伦森的噩梦之夜里魂断米纳山。
之后解救当时已经被梦魇魔力侵蚀并控制的阿伦戴尔王国的希望也就会在那一刻被彻底终结。梦魇也就会成功永驻现实世界，最终将会给阿伦戴尔所在的斯堪的纳维亚半岛，整个北欧，整个欧洲，乃至是全世界的生灵都带去一场永远都不会结束的梦魇浩劫。
后来在梦魇之狼事件被成功解决之后，索伦森曾特地来阿伦戴尔城里拜访过一次与他结下不解之缘的艾莎等人，并在城里参观了一番，拓展了他相对封闭的眼界，让他重新认识了一下这个在科技发展之下已经变得日新月异的世界。
当然，更令这位有着收藏神话书籍爱好的“科学怪客”称奇的还是要属艾莎那奇幻而美丽的冰雪魔法。
奥拉夫也就是在那个时候与索伦森有过一面之缘。
本来艾莎和安娜想要聘请索伦森担任阿伦戴尔王国皇家科学院的首席科学家，并让他留在阿伦戴尔城里生活。
但脾气古怪的索伦森还是婉拒了姐妹俩的邀请。他认为自己只有在独处，并完全不受别人打扰的清净环境里才能好好地进行他的工作。生活在喧嚣热闹的城市里不是他所愿意的。
不过虽说如此，他还是把他的家搬到了更靠近阿伦戴尔城区的北山之中，并从艾莎那里要到了一笔数目可观的拨款，好重建他在梦魇之狼事件里被毁掉的高塔工作室。
当然，如果索伦森不接受“首席科学家”这个任命的话，阿伦戴尔王国国库里的钱也给不到这个怪老头身上。
“噢噢……我还好。索伦森先生。你呢？”
克里斯托夫终于从刚才沉浸的思绪中反应了过来，也回应道。
“哈哈！我好的很。大个子。”
索伦森抬起右手捋了捋从他的下巴上垂下的一丛长长的银白色胡须，看着克里斯托夫说道。
虽然经过了些修剪，可索伦森的胡须依旧长到快要耷拉到了地面上。估计要是现在把这个个头矮小的小老头儿捆起来，都不用去找绳子，他胡须的长度已经足够担当得起这项“任务”。
“倒是你，看上去心事重重的样子。是不是感觉现在心里很有压力，而且还很大啊？”
“是的。可你是怎么看出来的？”
克里斯托夫问索伦森。
“哈！大个子！你的压力就差在脸上写出来了。现在只要是个人就可以看得出来。是不？”
索伦森说道，顺便扭头看了一眼奥拉夫还有驯鹿斯特。
“我，有吗？”
克里斯托夫抬手挠了挠头，翻了个白眼。
“哈呜……！”
“是的！”
斯特和奥拉夫看着克里斯托夫，同时做出了肯定的回应。
“好吧好吧……”
克里斯托夫脸上稍显沮丧。
“对了，你今天怎么来城里了？我记得你一向都喜欢独来独往的。”
“驯鹿亲王”马上又转换了脸色，半调侃似的向索伦森问道。
“难道是又想跟我切磋拳脚了？”
“就知道你得提那件事儿。”
索伦森瞪了一眼克里斯托夫说。
“我可是没忘记我被纳特玛拉附身那会儿和你打斗的场景。要是没有那头梦魇凶兽强加给我的梦魇之力，就算是十个我捆在一起也不是你的对手。你也知道，我就是一个搞科学的家伙，而且体型也……太感人。”
“是的吧……”
克里斯托夫说道。脑海里不禁浮现出五十多天前与被梦魇之狼附身的索伦森交手时的惊险场景。
“不过当时我可是被你这个‘索伦玛拉’给虐得不轻啊！”
“嗯嗯。行了，不提它了。”
索伦森摆摆手。
“我今天来阿伦戴尔城里主要是来找奥肯的。”
“找他？”
克里斯托夫疑惑地说。
“是的。”
索伦森回答。
“我的新家还有工作室已经都建造得差不多了。现在还需要采购一批实验器具和材料。”
“也不知道奥肯这个家伙是从哪儿打听到我从艾莎那里获得一大笔拨款的。便找上我说他可以长期提供我的工作室所需的一切物品，并可以送货上门。”
“当然，我以前在米纳山隐居的时候，也只是和他这个商人打过几次交道，别的人我也不认识，更信不过。所以这笔买卖也只能是给他了。我这次来城里就是专程来找他谈价格的。”
索伦森对克里斯托夫解释了一通。而后者基于他自己对奥肯的了解也自然是明白，奥肯那么精明的家伙是绝对不会放过这样一个可以赚钱的大好机会的。
一旁的奥拉夫和斯特饶有兴致地听着索伦森的解释，虽然他们并不见得能听懂多少。
“所以你们已经谈妥了？”
克里斯托夫问。
“还没有。他的店铺里正有其他客人在和他谈生意，所以我就打算再在城里四处逛逛，一会儿再过去。”
索伦森说着，抬手掸了掸自己头顶上戴着的一顶如同圣诞老人一样的歪脖尖顶棉帽子上面已经积起一层的白色霜雪，苍老的眼神里又流露出些许劫后余生的庆幸感。
虽然这场劫难比起自己之前与梦魇之狼纳特玛拉直接遭遇并被追逐的场面简直是不值一提。
“结果我就恰好赶上了中心广场这里发生的爆炸，差点儿把我这副老骨头给直接送上天。”
“啊？！”
克里斯托夫和奥拉夫都露出了惊讶的表情，就连斯特听得都瞪大了眼睛。
“还好我当时在一家商店里的货柜后面，才让我免于受到冲击波和橱窗上碎裂的玻璃碴子的伤害。但是我的耳朵直到现在还没完全从耳鸣中恢复过来。”
说到这里索伦森又轻轻揉了揉自己的耳朵，转头望向广场边上的一家外表看上去已经面目全非的商铺。
“比起那些死伤者们来说，我已经算是非常非常幸运的了。”
“噢……所以说爆炸发生的时候你就在这里？那我和奥拉夫过来的时候怎么没在这里看到你？”
克里斯托夫又问道。
“当时广场上人声鼎沸，场面混乱得很，不用说你们，就连比你们先到这里的安娜都没看到我。”
“那么你看到我们了？”
奥拉夫也开口问道。
“那你怎么没过来找我们？”
“拜托！我可不想打扰到你们的谈话，我对政事没有任何兴趣。况且我还有重要的事情要做。”
索伦森说。
“那你现在为什么又来找我们？”
奥拉夫接着问。
“那是因为我要告诉你们一声，我在广场上找到了几块疑似爆炸物遗留下来的金属残片。我要马上回到我的工作室里对它们进行化验，用科学的视角来还原一下这个差点儿要了我老命的破事儿到底是个什么样的东西引起的。”
说到这里，索伦森那略带沙哑的嗓音里透出几分激动。
“等我查出了结果，肯定会对你们调查这件事情有所帮助。”
索伦森又平复了一下自己的情绪。
“你不是刚刚说你对这种事儿不感兴趣么？”
克里斯托夫又张口发问。
“噢！拜托！大个子！”
索伦森抬手扶额。
“我可是出于朋友的关系才来做这件事儿的。要知道，我长得其貌不扬，脾气和行为方式也很古怪，所以这辈子到现在都没有几个朋友。”
“但在之前的那场梦魇灾劫里我遇到了你们，并与你们一同经历了一番生死。让我感觉到，我，古怪的索伦森，还是可以交到朋友的。而我也认为你们绝对是可交之人。”
索伦森的情绪不觉间又开始变得有些激动起来。
“所以我才打算在你们遇到这样棘手的难题时候帮助你们。要是换作别的什么人，我才懒得管。”
“不过你们当然也可以用世俗一点儿的眼光来理解，我毕竟已经算是接受了阿伦戴尔皇家科学院‘首席科学家’这个头衔，又从艾莎女王那里拿到了王国的财政拨款。既然‘食君之禄’，就自然要‘为君分忧’了，当然，要用我自己习惯的方式。”
前面的话克里斯托夫和奥拉夫还好理解，因为在共同经历过那些生死攸关的事情之后，自己自然是已经与这位“科学怪客”建立了非同寻常的友谊。
但最后一句话听得他们懵懵的，没想到这位快要在深山里隐居了一辈子的老人，也并不是只完全沉浸在他自己那一套“科学研究”之中的。
“好了，我该走了。等有消息了我会再来找你们的。再见！”
说完，索伦森朝克里斯托夫和奥拉夫挥了一下手，然后转身迅速离去，甚至都没有留给前两位说“再见”的时间。
“他还真是古怪。”
克里斯托夫抬手朝索伦森离开的方向愣愣地挥了几下手。
“但他是个好人。”
奥拉夫也紧接着说，顺便也挥动起自己细细的树枝手表示告别，虽然他告别的对象并看不到他的动作。
“嗯嗯。我想这里应该不需要我们帮忙了，我们赶紧回城堡里吧，不要等安娜派人来找我们了。”
克里斯托夫看着在表面秩序上已经算是基本“恢复正常”的中心广场，对小雪人说道。
“嗯好。”
奥拉夫做出回应。
说罢，克里斯托夫便把奥拉夫抱起来放进马车里，然后拍掸了一下斯特后背上的积雪并灵活地跃了上去，然后就迅速驾驶着这辆马车朝城堡的方向赶去。
有些事情，也应该告诉安娜了。哪怕是面临再大的压力。
此时金发大男孩的心里，已经做好了“千斤重担一肩挑”的准备。至少，要能为自己的爱人尽可能地多去分担。
“只要自己能多扛一些，那安娜就能少扛一些……”
就在克里斯托夫和奥拉夫往城堡赶去的同时，在阿伦戴尔城区东部的“威士顿难民”安置区的某栋新房子门口，出现了一个面粘假八字胡的英俊身影。
他昂首挺胸，正向房檐外伸着双手接着天上不断落下的白色雪糁。脸上挂着浓浓的笑意，显得无比轻松。
“安娜，希望你已经做好了准备，来迎接我的到来。呵呵！”
随着他心里说出这句话，此人忽然将双手掌心“啪”地合在一起，然后轻轻揉捻了几下。几滴晶莹的水珠就从他的掌缝间滑落，如同眼泪一般在他脚下的雪地上留下了几个小孔。
随后，他用自己结实的皮革战靴踏在那些小孔之上，迈开步伐，不紧不慢地朝着阿伦戴尔城堡的方向走去。
☆
此时，在北地森林东南方向边缘之外的某处地点，有一大片村庄正隐匿在一片氤氲的灰白色雾霭之中。
时间虽然已经过去了二十二年之久，但这片村庄里已经被覆盖上些白雪的遗迹依旧清晰可见。
被当年的一场大火焚烧过后留下的焦黑让在这里随处可见的烂柯残木在白雪的映衬下显得更加地刺眼。
一些植物已经顽强从废墟的各处生长了出来。只不过由于现在正值冬季，所以它们的枝丫全都是光秃秃的。
如果有谁能拨开这些植物根部的一层浅浅的泥土，就会赫然发现下面隐藏着的一块块的大大小小、残缺不全，并且已经变成了灰黑色的人类遗骸。
不仅仅是这些植物的底部根系，还有那些烧焦的木头下面；残破风化的岩石下面，甚至是某些积雪下面，都能看到这些令人惊骇的骸骨。它们几乎遍布这处村庄废墟的各个角落……
这一切的一切，都在无声地控诉着二十二年前发生在这里的那场惨绝人寰的杀戮。
就连距离这处村庄不远处的那条大河，也不顾冬天的寒冷，正卷着湍急北去的水流忿然地朝着灰暗的天空咆哮着。似乎是在为在那场人为的灾难中逝去的所有无辜生命鸣不平。
在紧邻河水边的一块岩石上，有一柄几乎已经被锈蚀得看不出原来样子的弯刀静静地躺在已经冻结出一层薄冰的岩石表面。
原本有一头绑在一旁的一棵大树上的，用多股结实的藤蔓缠绕编织而成的绳子也已经在经久的风霜雨雪的侵蚀之下风化腐烂得只剩下一根细细的枯条。
而这根枯条已经断掉的另一头有一小截正耷拉在水里，随着水流如同水草一般无力而机械地摆动着。
忽然，绑在树上的绳圈毫无征兆地断裂开来。于是整条枯蔓都被卷进了河水里，随着水流一起，朝向那遥远的北方渐行渐远。
几乎是在同时，在阿塔霍兰深处的极寒之渊的冰穹上方，凭空出现了很多如同萤火虫般，闪着血红色光亮的密集的小光点。
虽然有迷雾充斥着这个空间，但这些光点所发出的血红色光亮依旧映红了整个冰穹，使得原就死寂得可怕的极寒之渊显得更加诡异而骇人。
不知在冰穹的黑暗的穹顶飘动盘旋了多长时间，这些小光点便悉数穿过弥漫在下方回忆之河水面之上的带着紫红色光点的迷雾，潜入水中，朝着河水深处缓缓飘去……