张璁上位

　　杨廷和罢归故里引起旧臣的恐慌，他们聚在一起商量，干脆除掉张璁：“这小子在朝，我大明必将暗无天日。诸位元老，我们必须设计用酷刑弄死佞臣!”在嘉靖的竭力保护下，张璁逃过一劫。

　　嘉靖三年七月十二日（1524年8月11日），朱厚熜诏谕礼部去掉父母尊号中的“本生”，十四日为父母上册文，祭告天地、宗庙、社稷，群臣哗然。

　　群臣开始给嘉靖帝施压。七月十五日，包括九卿二十三人、翰林二十人、给事中二十一人、御史三十人等共二百二十多名朝廷大小官员跪伏于左顺门，声嘶力竭地吼着“千古纲常和国家命脉，濒于毁灭”。他们的话还没说完，就放声大哭，据说金銮殿上的瓦片都被巨大的哭声震得颤动。

　　吏部左侍郎何孟春愤慨道：“宪宗朝，百官争慈懿皇太后葬礼而痛哭于文华门，宪宗听从，这可是国朝过去的规矩呀!” 杨廷和之子、翰林院修撰杨慎也称：“国家养士百五十年，仗节死义，正在今日。”

　　刚执政没几年的嘉靖皇帝哪见过这等场面，先是好言劝慰，命司礼监太监传旨：“众位爱卿别太激动了，回家休息吧，明天还要上朝呢!”没想到，群臣不吃这套，仍跪伏喧呼，企图迫使皇帝屈服。皇帝被他们折磨得失去理智，勃然大怒：“给朕逮捕哭声最大的官员，投入锦衣卫诏狱，廷杖伺候!”

　　在僵持中，嘉靖帝见软的不行，就来硬的。此次有十六人被活活打死；幸而不死者众多，但都受到不同程度的惩罚：轻则革职为民，重则流放充军。

　　七月十六日，嘉靖帝为母亲上尊号“本生圣母章圣皇太后”。七月二十日，嘉靖帝下令将“左顺门事件”中四品以上的官员停俸。“左顺门事件”成为“大礼议”的转折点 ，此后反对议礼的官员纷纷缄口，为时三年的“大礼议”终以嘉靖帝获胜而告终。同年九月，嘉靖帝更定大礼，改称孝宗为皇伯考，生父为皇考。嘉靖五年，为“献皇帝建世庙于太庙之左”。嘉靖七年，颁布《大礼集议》和《明伦大典》，备述议礼诸臣建议始末，以垂戒后人，并定议礼诸臣之罪。嘉靖十五年，将世庙改称“献皇帝庙”。嘉靖十七年，为其父上尊号“睿宗知天守道洪德渊仁宽穆纯圣恭简敬文献皇帝”，又尊封祖母邵氏（明宪宗贵妃）为“寿安皇太后”，孝宗皇后张氏为“昭圣慈寿皇太后”，武宗皇后夏氏为“庄肃皇后”，“大礼议”事件至此最终结束。

　　强权压倒纲常，事情进展很顺利，结果也很满意，嘉靖在张璁、桂萼、方献夫等人的协助下，与反对派诸位大臣争论了若干年后最终取得胜利。张璁因支持皇帝议礼有功，其忠诚令嘉靖皇帝十分满意，因而得到重用，很快登上了人生巅峰，官居一品，入阁拜相，六年之内就走完别人二十年都未必完成的奋斗历程。与此同时，张璁的左膀右臂——桂萼、方献夫也追随他的脚步，以吏部尚书兼武英殿大学士入阁参与机务。

　　尽管张璁在这场政治斗争中比较投机，扮演了不光彩的角色，但他作为新晋官员，尚未在官场大染缸中沾染陋习，具有革除弊政的勇气。他秉公办政，锐意进取，辅佐嘉靖皇帝在政治、经济、文化等领域都推行了一系列革故鼎新的政策，并因清廉奉公，被赐称为“太师”。

　　后来的张居正与他颇有相似之处，提倡的一些政治、经济改革措施也都是张璁政策的继续贯彻和执行。可见，张居正受张璁的影响很大。

　　明末文豪李维祯对此有这样一段言论：“继公（张璁）而兴，阁臣有江陵（张居正）与公姓同、谥同，元辅相少主同，锐意任事同。公得君诚专，为众所侧目，杌陧不安。身后七十余年，名乃愈彰。”