第七章 内阁较量

嘉靖上位

　　张居正入仕是在历史上著名的嘉靖皇帝时期。明世宗朱厚熜，是明宪宗朱见深之孙、明孝宗朱祐樘之侄、兴献王朱祐杬之子、明武宗朱厚照的堂弟，明朝第十一位皇帝，年号为“嘉靖”。

　　世宗朱厚熜原来只是兴王，正德十五年（1520），南巡江南的明武宗在回京途中不慎落水，一病不起。正德十六年（1521）正月初九，监察御史郑本公上疏明武宗尽快选定继承人执掌东宫，以免朝廷动荡。农历三月十四日，明武宗于豹房驾崩，年仅三十一岁。

　　本来父死子继，可是武宗没有儿子，于是第一个程序——正常继承被阻断，只能走第二种程序——兄终弟及，而武宗唯一的弟弟朱厚炜幼年夭折，于是继承人问题成为摆在内阁面前的棘手难题。

　　内阁首辅、吏部尚书、武英殿大学士杨廷和援引《皇明祖训》：“凡朝廷无皇子，必兄终弟及，须立嫡母所生者。庶母所生，虽长不得立。若奸臣弃嫡立庶，庶者必当守分勿动，遣信报嫡之当立者，务以嫡临君位。朝廷即斩奸臣，其三年朝觐，并如前式。”于是上推至武宗的父亲明孝宗一代。孝宗是明宪宗的第三子，其两名兄长都早逝且无子嗣，遂以孝宗四弟兴王朱祐杬的世子朱厚熜入京即位。这就是历史记载的“廷和举《皇明祖训》示之曰：‘兄终弟及，谁能渎焉。兴献王长子，宪宗之孙，孝宗之从子，大行皇帝之从弟，序当立。’”于是朱厚熜十六岁的时候，张太后（明武宗的母亲）和内阁首辅杨廷和决定，由朱厚熜自安陆兴王府入京继承皇位。

　　嘉靖帝即位后下令群臣议定正德帝的谥号、生父的主祀以及封号。以内阁首辅杨廷和为首的朝中大臣援引汉朝定陶恭王刘康（汉哀帝生父）和宋朝濮安懿王赵允让（宋英宗生父）先例，认为嘉靖帝应该将兴献王改称“皇叔考兴献大王”，母妃蒋氏为“皇叔母兴国大妃”，祭祀时对其亲生父母自称“侄皇帝”。嘉靖立即拒绝，坚持遗诏只是嗣皇帝，不是嗣皇子。嘉靖即位以后，为了追尊父亲兴献王的事情，和大臣发生许多争执。

　　大臣们都觉得按照朝廷的礼法，嘉靖人虽然依照兄终弟及的祖训，被拥立为皇帝，那是没办法才让你来当这个皇帝的。原本是把你看作先帝弘治皇帝的过继子，而不是将皇权让给你这一脉，因此你必须按规矩出牌：要跟着武宗皇帝，尊孝宗为父，也就是嘉靖的伯父，尊其为太上皇，称嘉靖自己的生父为叔父。

　　可是嘉靖听了大臣们的意见后不干了。按他的逻辑来说，只要我是皇帝，我爹当然就是太上皇！很多大臣都觉得如果按照嘉靖的搞法，得乱了祖制，反对声音最大的是首辅杨廷和。于是，嘉靖就跟这帮大臣们拧上了，导致君臣之间矛盾日益尖锐，新皇帝与旧大臣进行了一场持久的较量。在僵持中，嘉靖见软的不行，就来硬的，整出一种叫“廷杖”的刑罚，也就是在朝廷之上把反对的人脱了裤子打屁股。谁跟他较劲，他就打谁屁股。不过他越打人屁股，跟他较劲的人就越多。