徐阶成为张居正的老师

　　张居正入选庶吉士，他的老师是严嵩、徐阶。徐阶当时以吏部左侍郎身份兼任翰林院掌院学士，职责之一就是教育辅导那些庶吉士，也就相当于是常务副校长，所以自然是张居正的指导老师。

　　徐阶是松江华亭人。《明史·徐阶传》记载，徐阶是以进士及第，全国第三名，也就是探花的身份进入官场，先是授翰林院编修。徐阶刚入官场时年轻气盛、意气风发、锋芒毕露，喜欢发牢骚、议论是非。嘉靖皇帝后来心血来潮，要彻底整顿风气，竟然废去老子“大成至圣文宣王”的称号，只称为“至圣先师”，徐阶十分不满，立即跳出来，用激烈的言辞反对内阁首辅张璁迎合嘉靖皇帝崇道教贬抑孔子的主张，既批评首辅，也批评皇帝。这一举动不但惹恼了嘉靖皇帝，而且得罪了内阁大学士张璁。徐阶虽然很有才，却还是没有好果子吃，被贬到边远地区做了个小官。徐阶被贬为福建省延平府推官，专管当地的司法以及各类刑事案件；且福建延平府位于闽北地区，多山区，在当时可谓穷山恶水，在那里办公轿子是肯定没法坐的，经常要骑马，由于推官这个岗位决定了他要经常外出，状况就可想而知了。当时延平府的大案要案频发，司法官员要么徇私舞弊，要么磨洋工、出工不出力，徐阶面对这种情况，本着二十多年学的四书五经、道德圣贤之言，始终自信地一切由自身出发，刚正不阿、雷厉风行，遵守礼义廉耻，修身齐家治国平天下，何况区区延平府的大大小小的刑事案件。正因有如此的想法，经过一个月的努力，徐阶终于处理完了积压的繁杂案件，该判的判，该放的放，延平府治安一片清净，他的威望也由此大增。他裁撤贪官、不作为官员，府内官员的政治操守也慢慢改正。特别是当时延平多盗，他到任后捕巨盗一百余人，清理积案，释出系囚，赢得声誉，升为黄州同知，后又擢为浙江按察佥事，进江西按察副使，并主浙、闽二省学政。不久徐阶又被奉调回京，任京官；又因直言被贬官。经历挫折后，徐阶收敛锋芒谨慎起来，变得圆滑老练。

　　但徐阶却重视经邦济世的学问，也特别赏识张居正。嘉靖二十六年（1547），徐阶来到了翰林院，成了掌院学士。他的第一个使命是教育去年刚刚考进来的庶吉士。一般说来，翰林院的掌院学士是不会理会庶吉士的，最多不过是在入学时见个面，训几句话。但徐阶依然保持了他的传统作风，抽出时间，挨个儿找庶吉士谈话。当然了，他的目的绝不仅仅是鼓励他们认真学习。正是在这一系列谈话中，张居正给徐阶留下了深刻的印象。他的谈吐和见识，还有无与伦比的聪慧，都让徐阶惊叹不已。

　　在徐阶的引导下，张居正努力钻研朝章国故，沿着太祖的规制，分析现实危机，分析历朝兴衰，对治理国家有了初步认识和思考，为他日后走上政治舞台打下了坚实的基础。