三代无畏守业，家境没落

　　再往后的两代，张居正的祖上又归于平静，连续两代人都没有什么大的作为，仅仅有名字，无事迹可考，大概都在安心享受祖辈福荫。

　　古代世袭的标准普遍采用嫡长制，张居正的曾祖张诚（字怀葛）是次子，无资格继承千户，只有当军户的份。可是在重文轻武的年代，军人的地位普遍较低，相较于仕途更是有天壤之别，于是张家一直希望可以通过读书改变命运。为了谋生，他们就从归州迁至江陵城外十余里处的张家台村。

　　张诚为人忠厚老实，且有菩萨心肠，在乡里名声甚好，深受乡邻爱戴。他们虽然家中不甚富裕，可素来乐善好施，遇到需要帮助的乡亲从来都解囊相助。他说起话来有些口吃，故人称“謇子”。邻居或夫妻、兄弟、妯娌之间每每发生小口角、小摩擦，张诚三言两语，语重心长，双方或破涕为笑或心平气和而就此言归于好。街坊邻居对他极为尊重，因此他在这个村子里威望很高。