前言

本书记叙的是20世纪二三十年代中国工农红军队伍中有代表性的一部分小战士。他们当时还未成年，有的还没有枪高，有的生活还不能完全自理，有的甚至睡觉还叫爹娘，年龄小的只有十一二岁，大的也只有十六七岁，红军首长和大战士们亲切地戏称他们为红小鬼。

那时，参加红军即意味着上战场，随时都有失去生命的危险。事实上，确有成千上万的红小鬼在频繁的战争中牺牲了。与此同时，红军的物质生活条件极其艰苦，生存环境极为恶劣。那么，这些尚未成人的红小鬼，他们为什么要参加红军，他们为什么不怕牺牲生命和面对艰苦？他们能像成年战士们一样去参加战斗吗？成人以后又怎么样了呢？笔者带着这些鲜为人知而令人震撼、感动的问题，打开了尘封大半个世纪的档案，走进硝烟早已散尽的战场，寻找至今依然健在的当年红小鬼本人，真实地记叙了他们早年参加革命的动机，人小志大而追寻光明、谋求人民解放的理想，不怕艰难困苦、不怕流血牺牲的感人故事，以及他们后来成长为战斗英雄、人民功臣、新中国栋梁的非凡历程。

本书从成千上万个红小鬼中选择了52个进行记叙，他们都是幸存者，新中国成立后，有的是开国高级将领，继续统领千军万马；有的是党和国家领导人，为人民再度建功立业。对幸存的红小鬼不能一一记叙，主要原因是限于篇幅，我们只能依据1955年授衔时的将帅名录，将其中当年的红小鬼名字作为附录列后，以聊表缺憾。当然，对红小鬼无论是本书记叙的还是将名字列于其后的，都可能是不完全或不准确的，甚至是挂一漏万的，因为有无数个红小鬼当年已牺牲，建国后转入地方工作的当年的红小鬼也无法统计，这种缺憾可能是永远无法弥补的。

生活在今天的人们，特别是青少年朋友们，对今天幸福生活的来历或许不十分清楚，有的甚至迷失了方向、失去了前进的动力，生在福中不知福。如果能了解一下当年红小鬼的人生经历，或许对生活能有一种新的认识，得到一些红军精神的感化。如是，正是我们撰写本书的初衷。

为了保证撰写的准确性和真实性，我们参阅了大量有关的传记和资料，在此恕不能一一列出，谨向被参阅传记和资料的作者表示衷心感谢。

作者
2007年1月