第5章 食盐（上）
“哈哈哈，昨天忙活了一晚上，以前的事就有些忘了。”
顾国挠挠头，没有继承全部记忆的他漏出了马脚，不过他现在还是一个十岁出头的孩子，再加上昨晚一整夜捣鼓出来的陶器和肉汤，他的姨妈红梅权当他累昏了头，这才让他蒙混过去。
一行人大概走了十多里地，山路弯弯绕绕，从早晨八九点钟的样子一直走到正午，终于来到了那块动物们舔舐的石头地方。
这是一处山谷，一股泉水从石头的上方流下，泉水流过的地方，只有薄薄一层淡黄色的苔藓，还有混合着泥土的黄色结晶体。
“食盐不在这里。”顾国指了指泉水下的食盐结晶，“把那些带上。”
顾国判断出，这泉水是山泉混合了岩盐的卤水，他应该顺着泉水上游的方向找过去。
待到他的姨妈们将石头附近的食盐采集完毕，一行人继续往山上走去，此时由顾国带头。
但是再往上的路在走了几十步之后就隐没在杂草中，红梅见天色还早，便同意顾国继续深入寻找岩盐的计划。
顾国将来时的路默默记在心中，拥有系统的自己眼光要放长远些，这块盐矿必然要牢牢把握在手中。
越往深处走，杂草逐渐减少，对于顾国一群人来说，无疑是个天大的好消息。
大约走了半个小时，众人从山的这一侧螺旋向上绕到了另一侧，眼前的景象让一行人豁然开朗，而顾国也被眼前的景象给惊住了。
山腰之下，是一片占地几平方公里的盆地，放眼望去，一直到对面那笼罩在朦胧雾气中的群山，脚下这一片土地，植物几乎快要绝迹了，与远处翠绿的群山形成鲜明的对比。
几只梅花鹿正在地上舔舐，淡红色的土地延绵至群山脚下。
顾国招呼姨妈们往山下走，正在舔舐盐碱地的梅花鹿见到山上下来几个恐怖直立猿，惊慌地呦呦嘶吼，往远处的山林逃窜而去。只是它们不知道，在将来很长一段时间里，这里一直会有人类的身影。
找了一块杂草最少的地方，顾国挥舞着骨耜挖掘着，这骨耜比昨天挖土的石铲好用许多，骨耜是用鹿的肩胛骨制成的，算是这个时代效率最高的挖掘工具了。
越往下挖，土质就越坚硬，顾国的姨妈们围在边上负责用木棍给他扒土，部落的骨耜不多，这次出门就带着这么一把，姨妈们只能看着慢慢变大的泥坑干着急。
“咕咕，我们不是去找白色的食盐吗？泥土里会长出像雪一样的东西吗？”
“是啊咕咕，这泥土地里可没有雪。”
“雪是从天上来的！”
顾国一脸黑线，自己这帮姨妈真是越说越歪了。
他抓起坑中的一块泥块看了看，里面夹杂着一颗一颗米粒大小的盐块结晶。
“再往下挖一点，就快挖到了。”
再往下，也许会有成块的食盐，但骨耜已经挖不动了，就算是石器时代最先进的工具，也在此时败下阵来。
看来得等到以后将青铜或者铁器炼制出来，才能大规模开采这片盐碱地的岩盐。
“姨妈，把这些带白色小石头的泥土全部带回去。”
众人七手八脚地将顾国挖出来的盐碱土全都包在带来的兽皮中，几张兽皮包了足足有几十公斤的盐碱土，顾国心想这些土应该能烧出一公斤左右的食盐来。
这些食盐，足以向其他部落换取几十张兽皮，亦或是整个部落十多天的口粮。
当一个部落拥有富足的食物，才有动力向前发展技术和文化，当人们不再满足于口舌之欢，才能推动文明前进的步伐。
在生产力不断增长的过程中，文明伴随着私有概念的诞生，利益间的摩擦会扩大到人与人的，部落与部落的，甚至是文明与文明的，人类对自然的征服将转变为对人类自己的征服。
新石器时代落后的公有制田园时代终将谢幕。
顾国回望身后的盐碱地，文明的崛起和血腥的征服，也许就要从这里开始了。
走在前方的姨妈们其乐融融，她们讨论着晚上是否也能喝到肉汤。红梅说当初生孩子有多痛，肉汤就有多香，这番比喻引起一阵附和声，女人们觉得在理，纷纷转头问顾国今晚是不是也能吃肉汤。
顾国点点头，笑了笑，又摇摇头。
“到底能不能吃嘛？”
姨妈红梅跑过来，拽住他的手臂，使劲摇了摇。
“嗯，能吃。”顾国回答，兴致却不太高。
“找到食盐是好事呀，你怎么不高兴？”
顾国不想回答，这是个残酷的未来，他不忍心现在就打破眼前其乐融融的一切，三代之治的天下大同即将成为传说，只不过现在这个大同，是在极低的生产力之下无奈的大同。
似乎看出了顾国的精神状态不太好，红梅突然想起昨晚是她的这个外甥在守夜，原本白天应该在山洞中休息的，但做完肉汤之后就跟着姐妹们出来找食盐。先前讨论着肉汤，完全将顾国守夜这件事抛之脑后。
“咱们快些走，走得快的话咕咕还能在洞里睡一觉，晚上起来给我们做肉汤哩，我可是很想知道食盐在肉汤里的味道呢！”
顾国跟在队伍的最后面，心想姨妈今晚是吃不到加了食盐的肉汤了。
盐碱地溶解的卤水虽然又咸又苦涩，和食盐的味道差不多，但卤盐是有毒的。
幸运的是食盐的溶解度要比卤盐低，将盐水放到陶罐中蒸煮，最先析出的是食盐而不是卤盐。只不过他不清楚应当析出到何种程度，他想着只要陶罐底部凝结有一层白色晶体，大约捞出一陶勺的量，至于那些剩下的溶解物，就全倒了。
目前来说只能如此，虽然会浪费很大一部分食盐，但为了自己和族人的性命着想，还是谨慎些好。
一群人回到山洞时已是傍晚时分，女人们捧着几堆泥土走的比来时慢了许多，顾国吩咐给母亲和红梅，让族人们不要动那些泥土，这才钻进臭烘烘的兽皮被窝，几个呼吸的功夫，轻微的鼾声从山洞中传了出来。
归来的猎人们扛回一头山猪，内脏已经在河边处理，此时没见到顾国在烧水，有些悻悻然，他们也想再尝一尝肉汤的味道，所以才冒险去捕猎山猪，幸运的是族人们并没有因此而受伤。