第1章 1.卖虾
商三儿不是有长性的，钓虾每天只肯花一个时辰。
但真要运气来了，谁也挡不住！
绿柳城东门外小小的六节山顶，此时围在黑黢黢深不见底天坑周围的，不下百人，全都在钓虾，但今日也就他商三儿一个人开张！
虽然只是条一节的幽璧虾，卖给城主府也值一两二钱银子，只要人仙大爷们用得上，那就是稀罕物！
上次钓到一节虾，已是两个月前了。
虾抓在手里，犹在挣扎。能换银钱，商三儿绝不会嫌它体温冰冷，只防被虾钳剪断手指，把马尾线上的活结扯开，不再伤到它丝毫。
马尾做的钓线很细，但上百丈长也要裹成好大一团，加上转轮，全扔给旁边的曹老四：“哥哥帮我收拾好，明日再找你讨！”
抓着虾就想往山下跑。
曹四眼疾手快，一把揪住他的衣领：“王八羔子！我钓到虾时，哪次你不打秋风？怎么，今儿要自家吃独食啦？”
“好哥哥唉，我那老娘的厉害你不知么？这么多人瞧着，个个嘴碎，哪里藏得下好处？一会叫她晓得了，能赏我几个大钱买肉吃，就算发慈悲！你还想从我老娘手里打秋风么？”
曹四这才松开手，讪笑道：“看你要跑，还以为是坏了义气，倒忘了这遭！”
又疑惑地问：“那你跑啥？”
对这个逢红白事一起上门蹭席、赌钱时一起压闲吃庄、吭外地客时彼此合作的好朋友，商三儿倒不瞒着，不过压低了声音：“礼宾司不是住进好些外来人仙？我得赶在老娘晓得前，找他们卖虾，那等不拿银钱当事儿的大爷，多卖出几钱，才有落咱手里的！”
曹四了然，猛点头：“那快去，午间孟娘子那碰头！”
“好嘞！”
留曹老四收拾线团、转轮，商三儿撒腿往山下跑。
与商三儿不一样，曹四有大名，本叫作曹富贵，不过在家里确实排行老四，厮混久了，商三儿就叫他曹老四，渐渐别人也这般叫。谁叫曹富贵仗着年龄爱当哥哥，那就别怪商三儿把便宜讨回来。
六节山说是山，其实只是个大些的山包，才数十丈高，下山很快。
不过山顶天坑极深，据说底下直通九幽之地，偶有魔气透出，被风吹下山来，侵入人体就是一场大病，便胆大不信邪的商三曹四等上百个钓虾者，也只敢在有日头时下钓线。
因那通往九幽之地的天坑，就算土地婆许可，东门外也没几个人敢来种地，牲畜棚倒建了不少。
山下到东门这两里路，道旁全是百十年的老树木，稍远有些牛羊在林中吃草，放牧的老叟、童子都躲在树荫下歇凉，或抽旱烟、或捉虫子耍。
若论树龄老，绿柳城当然要数城隍庙前那株老柳，树干须得七八个商三儿才合抱得过来，它也不是绿柳城得名的第一代老柳，不过因为城名，老柳若枯死，当任的城主都要在那儿再新栽一颗，现在这棵也七百多年了。
幽璧虾命硬得紧，但力气不算大，任它在手里挣扎，下山后跑过两里林地，商三儿从东门进城。
东门历来不被城主看重，城墙上歪靠着几个衙兵，门洞下则只有两个老头儿。守门老头已老朽，负责早晚开关城门而已，又是熟识的，自是任他飞奔而入。
绿柳城不大，只东西两个城门，东门内北侧就是菜市，时令果蔬、肉食都在这卖，入城就能见；南侧是泥瓦行，堆着些东门外砖瓦窑拉来的货。
前几年，商三儿还曾讥笑过，周家城主怕不是傻，砖瓦窑还罢了，菜粮则多从西门外担进城，穿过整条东西正街才能到菜市卖，要让种菜的多走多少路？
不想曹四替城主答他，商队、人仙也全从西门来，进城就见乱哄哄的菜市，哪有体面？
说得商三儿哑口。
且不管这些，踏着青石板，从东正街抄小巷近路转入北通街，再走到尽头，城主府东侧第二家礼宾司，才是他的目的地。
本城只有两条街，东西向是正街，南北向则是通街。正街连接东西两个城门，按十字路口分为两半，就是东正街、西正街；通街也如此，两边分北通街、南通街，北通街尽头是城主府，南通街尽头则是城隍庙，两端都常有人群聚集之时，就留有大片青石铺成的空旷场地。
站在礼宾司门前，身后是大片的空场地，不见虎卫、衙役走动，商三儿有些犹豫，不知该不该吆喝起来。
背后的空地不小，以至于绿柳城人们叫“北通街”时，若没有特别指定，代称的就是这儿。
正北端当然是全城威风无二的周家城主府，沿空场地两边也没有普通人家：东面第一家是官衙，第二家是礼宾司，第三家是商三曹四等幼时启蒙的公学，再下去衙兵府、茶坊等；西面第一家是客卿府，第二家虎卫府，第三家是工匠司，再往下是公仓、曹四本家曹大老爷的家宅、杂货铺。
比不得曹家，老商家祖上应该没阔过，常被最近三代人夸嘴的，就是商三儿的太爷爷当上了虎卫，可惜这位太爷爷未能得善终，因卷入上任城主夺位之争，死在乱中，也直接导致商家没落至今。
在平头百姓眼中，商三儿这样的泼皮算是不安分的主，可惜在这城里最要紧的地方，他也知晓自家才几斤几两。
五百虎卫都算半个人仙，个个眼高于顶，不会与街上的泼皮无赖有交情。
官衙中的小吏、衙兵，赌钱高兴时也能搂着肩膀称兄道弟，不过真有几分交情在，鬼才知晓，至少衙兵打商三儿板子时，没觉得就轻了多少。
把幽璧虾直接卖给人仙，算是抢城主府的买卖，好在对才一节的小虾，卖不上功德竹叶，周家也没怎么重视，这才有人得钻空儿，区别只在于别人有时间，逢外来人仙进城之日，能拿着虾耐心候机会，商三儿则要防备听到消息后找来的老娘，时不我待。
满城都知，老城主大丧已过三个月，周家公子们争位还没出结果，各交结外援，城里才来了这些个人仙，全不住仙客来，而是留在礼宾司。
虽说这些日子还都只动嘴皮子吵，但保不齐哪天就打起来了。
吵是定吵不出结果的，凡没有子弟亲属在虎卫里的人家，都是事不关己，连衙兵、小吏都等着好戏开场，打赌几时开始。
这节骨眼上在北通街高声吆喝，不知可会惹祸？
等了好一会，不见有出门的，商三儿就越来越焦躁。
仙凡有别，人仙一般也不会与凡民计较的！
怕个逑！总不至于因老子一声吆喝，就打了起来！
在商三儿心中，城主府太远，还是老娘更厉害难缠，实在没耐心再继续等，他略提些气：“卖幽璧虾……”
平日自诩胆儿肥，在这却不敢真张狂，叫完这一声，商三儿就住嘴等着。
听见声音，还真就有一位走出来。
看清碎步慢悠悠从礼宾司走出这位，商三儿暗叫：“老天爷好生不公，这般风吹就倒的小娘皮，也是人仙么？”
这位人仙，个子不矮，就是太瘦了些，瞧着年岁不比他商三儿大，胳臂腿似那待入灶的柴禾，只怕全身上下加一起，都没几两好肉。
瞧清楚商三儿手上挣扎的虾，她有些失望：“只…只才一节么？”
凭外观看不出是否人仙，但开口问幽璧虾的，岂能不是？
非但骨瘦如柴，小娘皮说话也怯生生的，声量如蚊，全没半点人仙该有的气概！
商三儿弯腰谄笑：“仙子，今儿到现在就我钓到，或许就那么一只，错过就没啦！”
面对个凡民，这位女人仙说话也很艰难，她摇着头，小声地道：“一节的，于…于我并无用处！”
两个说着话，她身后又走出个老妪，脚上翘头履、身上小短襟，都绣着芍药，瞄商三儿一眼，老妪对先前的女子道：“丫头，既是没用的，回去吧！”
“好的，奶奶！”
冲商三儿欠身一礼，瘦丫头搀扶老妇人，转身回了礼宾司。
祖孙俩走远，生意黄掉，商三儿很不忿，嘀咕了句：“除了白些，人仙小娘皮也不比柳絮院头牌长得好！瘦得这般模样，莫不是得了痨病？”
好在没等他失望太久，里面又出来位穿皮坎肩的大汉，赤着膊哈哈笑：“陈婆婆瞧不上一节虾，我倒不嫌小，带回去给刚修行的小辈用！”
随手抛锭碎银过来：“可够了？”
接手里一颠，凭多年手感，知在二两上下。
人仙不会讨找补的。
虾不但卖出去，还卖了个好价钱，商三儿心花怒放：“够了够了！仙大爷好人有好报，洪福齐天！”
把幽璧虾递过去，汉子接了，随手从腰带上扯个小袋子出来，直接装进去。
商三儿给他作个揖，才兴奋着离开。
近二两的碎银是整块，要想不被老娘全搜刮去，还得剪开！
心情好，脚边仿佛有风，一路小跑进西正街的银器店，商三儿才轻喘着叫：“借银剪用！借银剪用！”
都是老街坊，银器店又是惯来的，掌柜的与他熟，此时店里又没客人，随手就递把银剪过来：“老三，今天发财啦？”
“莫乱说，我这糊口都难，哪有发财？”
嘴里应付，手上不慢，把碎银“咔嚓”剪下一角，约莫六七钱重，余下的够应付老娘了。
还掉银剪，商三儿叮嘱：“可莫往外说，不然我挑桶粪泼你店里！”
掌柜的笑着挥手：“放心，我做银器的，嘴最严实不过！”
商三儿哼哼着翻白眼：“别只顾吹，就你浑家那碎嘴，城里几个妇人能比？”
掌柜的嘿嘿笑：“现下不在家，我定不与她说！”
商三儿这才出来，想着：“这角银子，先藏巷角耗子洞里去，晚间再拿去做本，若是能赢，让卖卤肉的张胖子帮存着，量他也不敢坑我！”
与绿柳城大多数人家一样，他家也在某条巷子里，巷子两头都是通的，一边连西正街，另一边可达南通街，也就是说，位置在绿柳城的西南角。
街上店铺只要没有紧挨着，中间就会有一条小巷，内里又彼此岔路相通，所以小巷很多，且都无名，祖辈世代居住之地，倒都能寻到路，外地人不识路，也不会进去乱逛。
揣好银子，暗乐着拐进巷子，但还未到耗子洞旁，许是年久失修，旁边民宅上一块瓦片无风自动，“哗”地掉落下来。
商三儿也敏捷，听到头顶上瓦响，身子急往后仰。
瓦片落在三尺外，“砰”地砸得粉碎。
不巧的是，一颗飞溅起的碎片正砸在商三儿嘴唇上，打得他嘴皮发麻！
“呸！呸！”
吐出的口水里夹着血丝，还有两颗门牙！
“今天先叫我发财，再见红，披红又挂彩，是要做新郎啊？”
心头自调侃一句，捂着嘴，感觉生疼，他又气恼地跺脚：“老子都快二十了，又不是孩童，没本事求到人仙相帮，掉的牙还能再长回来？往后人破相，说话还漏风，媳妇更难找不说，且要被曹老四他们笑话好久去！”
掉瓦的人家也是老街坊，放不下脸去讹他家，前后也无人看见，这亏就只能自家吃！
真是又疼又委屈！
“汪！”
听见熟悉的狗叫声，商三儿才一个激灵回神过来，急放眼打量身边。
这段路，别说耗子洞，杂草都没两三根！
巷角黄影闪动，先慢步来一条黄狗，后面瞪眼叉腰跟着那位，不正是他老娘？
老娘手上，还拿着老商家祖传的擀面杖！