1.1 经济发展历程

每个经济时代都有各自的生命周期，一般可划分为四个阶段：孕育、成长、成熟和衰退。并且仅当一个经济形态进入它的成熟阶段，才可以称社会真正进入该时代。

原始经济时代的发展经历了漫长的年代，它发生在距今一万多年以前，生产要素主要为自然资源。相对于有文字记载的历史而言，它显得过于遥远和漫长，很难确切考证其发展阶段的标志。不过，以原始发明与使用的工具为标志，仍可以得出其发展阶段的大致脉络：在经济社会发展初期，生产力处于萌芽状态，工具极为简陋，使用的工具基本以天然工具为主，早期人们靠采集和捕猎为生。当原始经济进入成长阶段，石制工具不断改进，标志着原始经济进入成熟阶段。同时，细石器和弓箭的发明与应用使狩猎手段发生了根本性变化，大大促进了原始经济时代生产力的发展。伴随着新石器时代的到来，原始经济步入衰退阶段，标志着农业经济时代的来临。原始经济时代的发展阶段及其标志如图1-1所示。

图1-1 原始经济时代的发展阶段及其标志

农业经济是在原始经济的基础上发展起来的，生产要素主要是土地和农民。陶器的发明、石制农具的大量出现及普遍使用，可以作为农业经济进入成熟阶段的标志。农业的产生使经济形态第一次由“攫取经济”过渡到“生产经济”，生产方式发生了革命性变化。同时，铁器的发明与使用标志着以狩猎和采集为特征的原始农业逐步过渡到所谓古代农业，而铁器的普遍使用标志着农业经济步入鼎盛时期，育种农药化肥的普遍使用标志着农业经济走向衰退。农业经济时代的发展阶段及其标志如图1-2所示。

图1-2 农业经济时代的发展阶段及其标志

工业经济时代从18世纪60年代英国工业化开始算起，到目前还不到300年，却已在美国率先完成其历史使命而使社会领先步入信息经济时代。工业经济的生产要素包括资本和工人等。16世纪初，意大利文艺复兴运动进入全面成熟期，在意大利文艺复兴运动的推动下，欧洲兴起了一场科学革命，社会进入科学实验时代；17世纪中叶，英国成为工业革命的中心，人类社会步入工业经济时代；从18世纪60年代开始，蒸汽机的发明及产业化，以及由此带来的机械化，标志着社会步入成熟的工业经济时代；从19世纪中期开始，电动机得到发明应用，工业开始步入电气化时代，标志着工业经济时代发展到鼎盛时期；到20世纪50年代，以计算机应用为标志，美国引领经济时代潮流，促使社会开始步入信息经济时代。工业经济时代的发展阶段及其标志如图1-3所示。

图1-3 工业经济时代的发展阶段及其标志

信息经济从20世纪40年代中后期开始孕育，1975年个人计算机（PC）的发明并很快投入应用是信息经济步入成长阶段的标志；20世纪90年代互联网的应用是信息经济步入成熟阶段的标志，此时也称经济社会已经进入信息经济时代。同时，互联网的普及对整个计算机界产生了深远影响，信息不再被看成是在计算机中“安家”，而是存在于网络中，它不仅改变了人们使用计算机的方式、公司的创新模式以及客户端和服务器端系统的技术方向，而且改变了现代社会生活、生产以及人们的思维方式，从而真正开辟了一个新的信息经济时代。根据斯坦·戴维斯（Stan Davis）等人的观点，互联技术的廉价普遍应用标志着信息经济时代走到了尽头，步入衰退阶段。信息经济时代的发展阶段及其标志如图1-4所示。

图1-4 信息经济时代的发展阶段及其标志