由于癌痛患者多需长期给药，而口服给药因具有无创、方便、安全、经济的优点，成为慢性疼痛治疗首选。同时要避免对需长期使用镇痛药的癌痛患者，采用反复肌内注射或静脉注射的用药途径，因这种给药方式血药浓度波动较大，如剂量过大，容易形成较高的血药浓度峰值而导致成瘾。且目前开发了许多缓控释剂型的口服镇痛药，进一步方便了患者的长期应用。

但不同患者对给药途径的需求有所不同，如伴有吞咽困难，严重呕吐或胃肠梗阻时，其他无创性的给药途径则更为合理，如透皮贴剂、直肠栓剂等。需注意的是，直肠给药不宜用于合并有直肠或肛周疾病、粒细胞减少症的患者。目前皮下连续输注的吗啡泵也很受欢迎，因可持续平稳的给药，使镇痛效果较为理想，而当发生爆发痛时，患者可根据自己的疼痛情况来方便及时的调整给药剂量，可在无法经口服等非创伤性途径给药时选择性使用。