第四节　人工宝石的价值和价格

一、人工宝石的价值

众所周知，作为宝石应具备“美丽”“耐久”“稀少”三要素，并因此具有装饰、保值、货币、药用、收藏和鉴赏等多方面的价值。人工宝石与天然宝石相比，更侧重于“美丽”的特征和具有装饰的价值。就美丽和装饰而言，人工宝石可以与天然宝石相媲美，有时甚至超过了天然宝石。但在其他方面，人工宝石则显得稍有逊色。这是因为人工宝石可以在短时期内从实验室或工厂里被大量生产出来，而不像天然宝石那样往往经历了数百万年以上的时间才能形成，并且产量极其有限。然而就人工宝石与天然宝石的总量来比较，人工宝石仍不失“稀少”的特性，目前许多著名的人工宝石，由于其年代久远，随着时间的推移，其价值在不断提高，有些甚至可以达到收藏的水平，如1902年维尔纳叶制造出的第一颗合成红宝石。

二、人工宝石的价格

价格通常是指商品价值的货币表现。人工宝石商品价格的含义也不例外。人工宝石及其制作的首饰作为一种商品，同天然宝石及其制作的首饰一样，在确定其价格时有它的评估要素，例如质量的优劣、重量或粒径块度的大小、款式或艺术造型的好坏、加工工艺及技术水平的高低等，常作为确定价格的主要或重要因素。同时，人工宝石的价格还因社会制度、时代风尚、民族传统、人民喜好等因素的不同而出现差别。如琥珀，尽管本身价值并不高，但在20世纪30年代经大力宣传，琥珀及再造琥珀在美国一直非常抢手，其价格也随之上涨；西方白色人种眼睛多呈蓝色，故而喜欢佩戴蓝色宝石，天然和合成的蓝色宝石备受青睐；东方民族喜欢翠绿的翡翠，因此在这些地区相应的宝石价格就高。此外，国际上政治、经济、金融形势、各类商人的自身素质及心理因素等，也都会影响甚至严重影响人工宝石商品的市场价格。

从20世纪50年代至今，国际市场的人工宝石价格总的来说是呈上扬的趋势，但各种人工宝石的价格相差很大，主要表现为以下三种情况：①不同品种的人工宝石价格相差悬殊；②同一品种但质量级别不同的人工宝石价格相差很大；③同一品种同一质量级别的人工宝石，由于人为或社会因素的影响，其价格也可以不同。从整体来看，天然宝石的价格要远远高于人工宝石的价格。

除上述因素外，人工宝石的价格在很大程度上还取决于它生产过程的技术难度和生产能力。如焰熔法是较为简单和快速的合成宝石方法，通常能很快地生产出产品，用这类方法生长的宝石，其价格较低廉。而用助熔剂法和水热法合成的宝石需要一个较为漫长的生产过程，有时为模仿自然生长环境甚至要花费一年的时间；同时，还需大量的电能来维持它们特殊的生长环境；水热法合成祖母绿宝石等还需要用昂贵的铂坩埚和金衬套来作为它们的生长空间。这使得它们具有很高的生产成本和很大的风险，因而其价格很昂贵。这也是通常水热法合成祖母绿价格较高的原因。

“物以稀为贵”。同一种合成宝石由于生产时间不同、工艺水平不同以及产量不同，其价格也相差甚远。如焰熔法合成红宝石在1902年问世时的价格和目前的价格相差近百倍。因此，对人工宝石进行评价，首先要确定其人工合成的方法和生产能力，然后对宝石进行分级。所有人工宝石都有其质量级别，从制造者那里掌握宝石的分级，对确定人工宝石的价格非常重要。

标价较稳定的要数那些昂贵且难得的人工宝石。如“卡善”助熔剂法合成的合成红宝石价格：重量＞1ct（即1克拉，1ct=200mg），级别为1～4A，刻面型为150～400$/ct，弧面型为50～150$/ct；重量＜1ct，级别为1～4A，刻面型为120～300$/ct。而“吉尔森（Gilson）”助熔剂法合成的合成祖母绿价格：重量为4ct时，三星级为360$/ct，四星级为440$/ct；当重量＞4ct时，特殊定价。另外还有“查塔姆”助熔剂法合成的合成祖母绿等，其价格依据级别不同而相差甚大。