拉美裔美国青少年
拉美裔美国人的家族来自使用西班牙语的地区，有可能是任何一个种族。大约17%的美国人是拉丁美洲人（U.S. Census Bureau，2015），其中，近3/4具有美国公民身份，他们要么出生在美国，要么是归化公民（U.S. Census Bureau，2013a），大约10%的拉美裔是暂时或正在等待成为公民的合法移民，其他15%是非法移民（Pew Research Center，2013；NBC Politics，2013）；很多拉美裔家庭在美国生活了很多代，因为现在的得克萨斯州和其他西部边境州的一部分土地最初是墨西哥人的居住地（事实上这些地方原本属于墨西哥）。如图3-7所示，大约60%的拉美裔来自墨西哥，约10%来自波多黎各。鉴于此，我们将会在接下来的章节对这两个群体进行讨论。
图3-7 拉美裔美国人的祖居地
注：此图显示了美国拉美裔家庭的来源地。
资料来源：Data from Brown and Patton (2014).
大部分拉美裔美国人（75%）居住在美国西部或者南部，超过一半的人居住在加利福尼亚州、得克萨斯州和佛罗里达州。居住在加利福尼亚州和得克萨斯州的主要是墨西哥人的后代，居住在佛罗里达州的主要是古巴人的后代（Ennis et al.，2011）。
你想知道吗
大多数在美国的拉美裔是非法移民吗
当然不是！75%的拉美裔人是公民，还有10%是合法移民。
教育问题
有必要讨论一下整个拉美裔群体面临的主要问题：教育程度的不平等。
与其他美国公民相比，拉美裔美国人从高中毕业的可能性更低（National Center for Education Statistics，2015c）。88%的拉美裔青少年拿到了高中文凭或者高中同等学力证书，而有95%的白人青少年和93%的黑人青少年获得了同样的学历。不过白人和拉美裔青少年毕业率的差距缩小了，从1990年的23%下降到现在的7%。由于学历是谋得一份好工作的基本条件，因此拉美裔美国人的贫困率居高不下也就不足为奇了——拉美裔美国人的贫困率为23.5%，几乎与黑人的贫困率一样高。拉美裔学生总体上在学业落后的主要原因是英语不是他们在家庭中使用的主要语言。超过60%的拉美裔家庭在家中使用西班牙语（Ryan，2013），说西班牙语的儿童和青少年必须做更多的努力来理解老师的话以及非母语编制的课本，他们也必须将自己的思想用一种他们并不习惯的语言记录下来。
因为语言上的困难，所以拉美裔学生在小学期间就更容易出现学业落后。到初中时，他们很可能已经在阅读和数学上落后好几年（Hemphill & Vanneman，2010，Jeynes，2015）。因此，他们比其他族群的学生更可能被分配去学习普通的高中课程，这些课程不是为读大学做准备的课程，它们还助长了退学率。
除语言障碍外，一些其他因素也会造成拉美裔青少年教育程度较低，包括学校资金分配的不平等、学校隔离、学校里讲西班牙语的员工数量少、教师缺少多元文化的训练、中学以后的经济援助缺乏、学校的安全性不足（President's Advisory Commission on Educational Excellence for Hispanic Americans，1996）（注意，这些因素与非洲裔青少年面临的困难没有太大差异）。
图3-8 不同种族和民族的美国人受教育情况（2008）
注：英语熟练程度不足导致拉美裔青少年不大可能进入大学和研究生院。在全国获得学士学位的人当中，拉美裔仅占约8%。在全国获得博士学位的人当中，拉美裔仅占4%（U.S. Census Bureau，2013）。
资料来源：U.S. Bureau of the Census Current Population Survey (2013).
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拉美裔美国青少年面临的最大问题是什么
最紧迫的问题是拉美裔儿童和他们上的学校不匹配。由于语言上的困难、经费不足、文化误解等原因，他们没能学到所需的技术，也没有得到文凭，而这种情况使社会隔离和高失业率持续存在。
健康
很多拉美裔家庭面临的另一严重问题是很多儿童和青少年经常忍受着疾病的痛苦。例如，糖尿病（American Diabetes Association，2009）和艾滋病（Hall et al.，2008）在拉美裔青少年中的发病率都相当高。拉美裔青少年肥胖的可能性也高于黑人及非拉美裔白人青少年（Fryer et al.，2012）。与其他美国儿童相比，拉美裔儿童大多没有医疗保险，这使得他们的健康状况变得更加糟糕（Centers for Disease Control and Prevention，2013a）。贫困、移民状态、害怕使用政府服务、使用西班牙语的医疗保健机构的缺乏、就职于不提供医疗保障福利的职业，这些原因共同导致了拉美裔青少年缺少医疗保障的状况。
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大多数墨西哥裔美国人是农民还是流动工人
都不是。墨西哥裔住在城市地区。只有一小部分人是流动工人，并非所有的流动工人都是墨西哥裔或者拉美裔，有很大一部分是黑人。
墨西哥裔美国青少年
大约2/3拉美裔人来自墨西哥。他们是一个年青的群体：年龄的中位数是25岁，众数是36岁（Mexican American Professional Archives，2011）。这意味着墨西哥裔人中有相当高的比例是儿童和青少年。大多数墨西哥裔美国人是墨西哥土著与欧洲人的混血（Silva-Zolezzi et al.，2009）。
墨西哥裔美国文化非常强调家庭主义，或者说对家庭做出贡献。传统墨西哥裔美国家庭具有高度的凝聚力，而且亲戚们共居的扩大家庭非常常见。
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为什么墨西哥裔美国青少年的怀孕率和未婚生育率高
因为缺少生育控制的知识，宗教反对多种形式的生育控制，担心父母反对自己的性活动，所以墨西哥裔青少年的怀孕率和未婚生育率很高。
关于墨西哥裔美国人的更多信息
虽然每个墨西哥裔青少年都过着独特的生活，有着与他人不同的经历，但他们也面临着一些相同的问题。
种族隔离和居住地
墨西哥裔美国青少年主要居住在城市：约80%居住在城市地区，其中相当一部分人是农场的流动工人。大部分墨西哥裔美国人被隔离在叫作巴里奥斯（barrios）、科洛涅阿斯（colonias）的聚居区（Hobbs & Stoops，2002）。科洛涅阿斯是一个贫困区，住房劣质，没有合格的污水处理措施、饮用水和道路。他们中的大部分人居住在得克萨斯州与墨西哥的边界线上（Mukhija & Monkkonen，2007），这些地区是美国最贫穷的地方。
波多黎各青少年
大约500万波多黎各人居住在美国，其中一半以上居住在东北部地区，纽约的波多黎各人最多。居住在美国的波多黎各人比其他拉美裔人的英语水平高。与墨西哥裔美国人相比，波多黎各人更有可能读完高中和大学。他们比其他拉美裔群体更有可能身处贫困之中。与其他种族或民族相比，波多黎各人的结婚率更低，青少年的未婚生育率最高（Brown & Patton，2013；stepler & Brown，2015）。
作为美国公民，波多黎各人可以自由进入美国，在美国自由旅行。（由于波多黎各是自治邦，而不是一个州，因此虽然波多黎各人享有很多美国公民享有的权利，但是他们没有总统、参议员、国会议员的选举权。）可以自由进入美国，加上波多黎各岛人口众多、极为贫困，这些因素使第二次世界大战之后的几十年里波多黎各人快速移民到美国大陆。后来，这一移民规模有所减小，但最近又有所增加（Cohn et al.，2004）。
波多黎各岛毗邻古巴。从16世纪到1898年，波多黎各岛都是西班牙殖民地，在西班牙和美国的战争结束后，波多黎各岛被割给美国。波多黎各的文化源于几个历史上的群体：当地的泰诺印第安人、于16世纪到达此地的非洲奴隶和西班牙探险者。他们最重要的文化价值观包括宿命论（fatalism）（认为人无法改变其命运或宿命）、服从等级制度、男性至上以及对尊重与尊严的需求（Gibbons et al.，1997）。
波多黎各家庭与青少年
家庭，包括一个人在家庭中的地位和对家庭负有的责任，在波多黎各文化中处于核心位置。
家庭生活
波多黎各人有着强烈的家庭观念。大多数传统妇女将母亲这一身份视为她们的核心角色。她们对母亲这一身份持有的观念基于母亲能够孕育新生命以及玛利亚主义（marianismo），即她们将圣母玛利亚作为行为榜样。玛利亚主义指的是女性认同自己的身份，并通过母亲这一身份获得最大幸福感。
理想的家庭关系可以借由两个相互关联的主题来描述——家庭成员的相互依存和家庭团结。家庭成员的相互依存与波多黎各的生活态度相吻合，它强调仅凭个人的力量无法将所有事都处理得很好。年长的波多黎各妇女尤其强调家庭成员相互依存的观念。它影响着成人与子女相互支持的模式，以及他们对相互支持的期望。年长的妇女期待她们进入老年期后成人子女能照顾她们。
家庭团结强调形成紧密亲近的亲属关系——家庭成员和谐相处，分开的时候也经常保持联系。波多黎各人认为家庭越团结，家庭成员就越重视相互依存与家庭责任。
然而，与其他拉美裔群体相比，波多黎各人更不愿意结婚，这是因为他们不想结婚，也因为他们的婚姻更有可能以离婚告终。通常，当个体处于压力之下时，他们会发现自己所处的真实情境与他们的理想情境是有差异的。