十三、拒　餐

陈明智因见众人不理他，也就不去理他众人，只坐在衣箱上，抽着旱烟，思前想后。他想到：师傅平日把城里班子说得一文不值，原来是有很大的道理。像这样“狗眼看人低”的轻狂之辈，不但师傅不能和他们搞在一起，就是自己也受不了的。又想到：今天总得在台上出出气，反正也不吃他们千日饭，怕什么！只不过，明天又要做明天的打算了。想到这里，稍稍有点发愁，但因眼前做戏之事要紧，便硬把那些发愁的念头捺向脑后，再不去想。

在做戏之前这一顿晚饭，是主人家请客的，比平常饭茶，整齐丰盛得多。饭就开在这间小屋里。照着戏班的规矩，原有个座次的：班子里按着角色大小，分别上下；有拆戏时，这个被拆来的，却不管他是何等角色，一定要请他坐首席，原是错乱不得的。怎奈大家都藐视陈明智，全然不把他放在眼中，饭开来时，蜂拥上前，径自坐下，这个喊着“师兄”，那个称着“师弟”，举起箸，张开嘴，有说有笑地狼吞虎咽起来。

陈明智仍然只顾抽他的烟。倒是管传仁有些看不过了，向他说道：“你也去吃一个吧，吃饱了肚子好做戏。”

陈明智道：“我不饿！”

管传仁道：“回头可没有得吃的哟！”

陈明智道：“我们草台班挨饿是常事，算不了什么。我又不懂你们这大班子里的规矩，免得坐上去惹人笑话！”

管传仁见他那么说，一定要拉他；他只坐在衣箱上，像钉住了的，动也不动。

那些做戏的，原都是年轻的人，饭菜塞住嘴，还只是不老实，你一言、我一语地说着些巧话儿。其中有一个说：“听说从前有一个班子，名叫‘五怪班’。”

另一个忙问：“怎么叫作‘五怪班’呢？”

头一个说：“那个班子里，做生角的是个哑巴，做旦角的是个麻子，做净角的是个三寸丁的矮子，做末角的是个跛子，做丑角的是个瘌痢：所以叫作‘五怪班’。”

别人又问：“这麻子可以多填粉，跛子可以穿长点的袍子，瘌痢可以戴帽子，都还有法子。但不知这哑巴生角，矮子净角，怎么做戏的？”

头一个道：“那个生角，只做不唱，有人在背后和他唱双簧。那个净角哩，倒亏他有主意，总是踩高跷上场。”

别人道：“哪有这样的事！真的这样，谁还来看他们做戏？”头一个道：“你不知道，那个主人家却是又瞎又聋，所以那个班子照样还能做戏哩！”

大家知道这话中之意，全笑将起来。

那头一个见大家如此，越发得意地说道：“可惜如今没得这样的戏班子，倒叫好多做戏的挨饿了！”

陈明智虽则坐得远一点，这些话，却句句听真。当时恨不得拿起旱烟袋，去敲那人几下；勉强忍住了，倒是借着自己眼神，看看那人是什么模样的人。

大家饭快吃完了，管传仁又过来和陈明智说：“你且胡乱去吃一点吧，如今哪里讲得那许多规矩！一会儿收了碗箸，要吃也没地方吃的了。为了要别人讲规矩，自己饿着肚子，那是犯不着的。”

陈明智笑笑道：“我们草台班，总是先做戏，后吃饭，弄惯了的。如若吃饱了肚子时，倒是做不好戏了。”这些话，是赌气，也是真话，管传仁也就不再勉强他了。