第26章 梨花酿（12）
之后，我便循着路标孤身离去。
然而，纵然是这么无情的一个人是执掌地府的仲裁者，在看过千万种戏散场，千万人辞行后，眼眶还是泛起微红，发出了多愁善感的叹息。
我并不知情，阎王是因为一个与我同名的姑娘想起了过往，我只是单纯的觉得，是自己长不大害了所有人。
望乡谷的沙滩上，站着一个在远远眺望的男子。
他还是一样的打扮，着墨的黑白宽袍拖沓在地，高高的发髻上别着沉香木簪，十分柔顺的棱角显得圆润，眉眼弯弯像十五的月亮。
这一次，他画的不是芦苇荡里的红鹳，而是天边的余晖，白纸摊开，颜料在指尖一跃，细碎的金箔，蘸着云母的辰砂，入水的白垩与方解石，撒上滑石粉，一副残照便草草落成。
大概是觉察到有人来了，他竟一把揭过，四方拓上上好的徽墨歙砚，就此铺就于一方石台，落款也没有，修饰更是空白。
我精神恍惚地走到亭台中间，一屁股坐在石凳上，只想缓缓刚才得情绪，谁知他从哪里变出来的水，开口就问：“小娘子莫不是为情所困？”
我偏过头去看他，发现他长得官方，这身衣服倒是有古诗里那种隐姓埋名的侠者意境，甚至超然物外。
见我木讷地摇头，他也不打破砂锅问到底，兀自端详着面前这幅画，痛惜这画太过潦草，还是缺少让人猝然泪流的遗风。
我一点都不想这画，他却动手要把此画毁去，烧到一半时我突然问道：“除了忘忧水，还有什么能解愁？”
“他说是酒。”
我道上次路过槐花巷时，那边的人们也会酿酒，他们酿都是后劲大的谷酒，后院会放一些米缸，装满自家酿的酒，因此香气可以传千里。
他说酒能解千愁，一醉方休后才吐露真心，可苏醒后还是该愁得愁，所以有一些酒客总是喜欢狂饮三斤，睡来个十来八天，睡得干脆连最亲近的人都不认。
我望着天边道：“我并不想借醉意短暂地忘记，相反，我想记住这世间的种种，可是有人让我来你这里轮回，我已经渡过忘川，走过黄泉关了，可是你这一劫，我怎么还是躲不过？”
他纳罕，是谁胆子敢这么大？
我用沉默代替了答案。很早之前，摆渡人送我去渡忘川，没想到半路阴差阳错跌入了石洞，没想到意外被他的死对头孟婆所救，释迦虽然苛刻，却教会了许多人生道理，也让我明白人心的深浅。
二度闯入人间，碰到离奇古怪的三件事后，我又被黑白无常抓了回来，在这里我知道谁在背后保护我，谁又在真正的胡闹。可阎王到底伤我最深，连地藏殿都容不下我，到底还有何处可去？
我问判官，除了孟婆的忘忧水还有什么东西解愁，他除了酒也想不出第二种，我见过忘忧水的颜色，一碗汤里会倒映出人生曲折，或是生前故事，或是死后经受的苦难。总而言之，在这变幻无常的颜色中，会读懂普通人的一生。
但是忘忧水的味道也是不一样的，有的人味同嚼蜡，是因为他们人生本就无趣；有的人甘之如饴，是因为他们体会到了各种苦辣酸甜；有的人痛苦不堪，是因为耍遍了各种阴谋诡计，却仍成为了食物链的底端。
判官哭笑不得：“小娘子，你扯得未免有点远了些，咱们还是顾上眼前，先把生死簿上的名字消了吧。”
我点点头，看着他蘸了点唾沫，费力的翻开生死薄，我的那一页……用生辰笔在上面划去一笔。
随后，谢秋娘便从这个世间消失了。
我心如死灰坐在原地，他却奈何不得，将原本复杂的情况一一告知了我：“原本你可以有个好归宿，但歹人得道却有意更改了你的命运，既然你来地府走了一遭，我就免为其难再送你一程，再到黄泉关再走一遭，待到魂飞魄散之时你的记忆方可消除，对此你还有什么夙愿吗？”
我双手掩面，小声地啜泣折：“可我不想离开这个世界啊。”
他拍了拍我的肩，望着远方沉下来的夕阳，试图安慰我：“很多都是事与愿违的，既然没办法改变，不如就此服从。”
我抬起一双灰蒙蒙的眸子，静静听他说完。
“你这明显就是在逃避，放心！你的魂魄是至善至纯，忘忧水的味道不会苦到哪里去的。”
我：“……”
阎罗殿内，频频闪动的空窗，飞来一只玄青色的小鸟，那正是修养归来的赤羽，它伸出利爪再次停在主人的肩膀上，掩着翅膀好像在说悄悄话。
“好，本王知晓了。”
他默合双眼，陷入一种至死的哀怨之中。
孟婆跪拜在地上，双手奉上修补好的十世镜，她身体颤抖，始终低着头，她怕阎王一怒之下再次把十世镜摔个粉碎，她也同样怕革去职务成为黄泉关流浪的魂魄一只。
阎王看着用白矾液修补的十世镜，出现了许多裂痕，却也没觉太过可惜，只是抚摸着尚不光滑的裂纹，若有所思。
“破镜真的还能重圆吗？”
孟婆小心翼翼地回答：“殿下尽管大胆尝试，释迦一定负责到底。”
阎王颔首，纤细的手指起落间，十世镜便重新跳进了时空之门，不知是有意识还是无意识，画面的人竟成了严崇明自己。
宵重十二年，严崇明方才及冠。
他家是寒门崛起，自小爹娘就给他定了娃娃亲，是住在隔壁买早茶的邻舍，只不过那女娃娃叛逆，一气之下竟离家出走，带上自己的丫鬟在外面风餐露宿，他本与邻舍的姑娘十分要好，女娃娃出落十五后，他家便举家搬迁至城根下，与邻舍联系愈发的少。
他娘离世后，他爹便一蹶不振，久居春官的位置缩衣节食，邻舍的身份不算落魄，但取了商户的女儿毕竟不妥，眼看着孩子一个个长大，他爹强求去宫里考了个二甲。
偏偏儿时体弱多病，是养在药罐子的命，父母定下的姻亲也就烟消云散，但那女孩也没纠缠，甚至随着记忆淡忘，他只好就此作罢。
不久后，他在病榻上辗转反侧，他爹求神拜佛从大师那里花银子买的珍惜药材，早已没有效果，补药也是一进一出，但他梦中之人绝不会认错，就是邻家相伴十年的小妹，那模样他一直记着，可惜他经受不了马车的颠簸，终于在大雪封山的那一日乘风归去。
他爹伤心欲绝，本就是孤家寡人，如何承受得住中年丧子之痛，向当朝的陛下请辞后，得了名家真传，于是遁入空门当道士去了，自此过上悠然自在的生活。
但他的魂魄带有极大的怨气，被判官炼化后，又转世重复了前世的因果。
每一世，他都是英年早逝，不知是被天上哪位神仙设定好的结局，反正他们就是喜欢看悲欢离合，骤然离场，在无数次轮回后，由天宫那位正主钦点，他为十八座炼狱的执掌者，开启了不再流浪的人生。
孟婆看着那些光阴在指尖溜走，她终是苦涩地笑了笑：“想不到一向放任自流的阎王，竟然也会动心。”
阎王回头，一脸疲态：“这不是你一个下属该管的事。”
孟婆咽了咽唾沫，还是决定冒险挑战阎王的底线：“可是，她的忘忧水并不是无色无味的，殿下对她这么好，怎么没见她心存感激。”
阎王数着手腕上的念珠，一颗一颗的轱辘滚动着，吱嘎的摩擦声打破了原有的寂静。
他举头望着鬼面具，神情泛着哀伤：“赠予从来都不是为了回馈，而是为了分享，无论是东西还是人。”
孟婆不说话了。
阎王继续道：“她这一世本就不幸，遇到了错误的人，做了很多错事，我们作为地府的官员更应明辨是非，若不帮这世间的人渡过劫难，怎么能心安理得睡好觉呢？”
孟婆支支吾吾地：“殿下……以前可不是这样的。”
阎王带着淡淡的讥讽，调侃道：“释迦，你未免太把自己当回事了，耍小聪明可不是你的行为准则。”
孟婆抱拳请罪，眉头皱成一团：“还请殿下责罚，但释迦只是想说，这些标签都是世人强加在身上的，倘若今日殿下真的破了例，那才是整个地府的笑柄。释迦说完了，殿下任打任骂，我都毫无怨言。”
阎王转过身，胸脯剧烈的起伏着，手上的筋脉青得发紫，眉心那颗红莲印若隐若现。
他的身体止不住颤栗，身后的扑风抖落，发冠上的琳琅垂下，威胁道：“别以为千年间，你在人间的小打小闹本王都不清楚，本王只是习惯睁一只眼闭一只眼，要是真的追责，你和阿九都脱不了干系。”
孟婆被喝退了好几步，连连道是。
“对了，忘川小馆怎么样？”
孟婆犹豫了了片刻：“殿下要去看看吗？”
阎王摇摇头，呼吸平息了许多：“不了，你知道本王从来不出地宫的。”
孟婆瞭望霜天阁的方向，发出轻轻的叹息：“可是殿下三番四次回到人间，不也是想回忆从前吗？”
阎王明白，她指的是什么。
“梦中人分明和她一样，殿下为何不多留她些时日？”
阎王将念珠放在桌上，顺势撩起披风，往座椅上一躺：“这个道理判官已经替本王解答了，你自去望乡谷问董卿便是。”
孟婆被堵的无言以对，只好作罢。
……
在孟婆离去许久后，阎王一个人闷在殿里，无聊的时候便拨弄着心爱的“玉竹琴”，或是相看自己的一生。
在他贫瘠而困惑的一生，一直有个温暖着他的人。
这个人就是谢秋娘。
儿时因家族纷争被罚跪在祠堂外的雪地里时，是她煮好清水面等他进屋……
快要上学堂时，每日都是一个装满茶叶蛋的荷包带在身边，她说饿了就多吃一个，反正教书先生是个睁眼瞎。
腊日梅花渐开，是她煨好汤送暖壶到学堂，然后在阁楼下喊要注意身体。
临别时，又塞满家里的土特产，笑他是个病秧子，还要千里迢迢去京城赴学，说想她了便把这些土特产全吃掉，等到库存没了，她就会抽时间看一看当朝的状元郎。
她似乎永远是这样，保持着天真无邪，不被俗名所玷污，做事从不求回报，只要每日开开心心，便是福气一桩。
他艳羡她生在一个没有桎梏的商人家庭，他却不知，为了能在京城立足，她这一路上吃了多少苦。
泪水一不小心就打湿了眼眶，他摘下早已浸透的面具，说不出是哭还是笑，肩膀剧烈的抖动着，仰头去回忆从前的美好时光。
天楚黄钟，时年平昌初年。
陈塘关周家，主家李氏生了个女儿，只因是晚风过境，星辰熠熠，名唤周星枕。
因周家是老来得子，对这个捧在手心里的女儿的宝贝得紧，所以也不敢轻易带出去，放养在院子里数年，每日都请教书先生来温书。
周星枕还有个贴身丫鬟，叫等等。
等等是典型的慢性子，年少辍学就被爹娘送来周家打零工了，但渐渐与周家大小姐熟络，索性两人就像好朋友一样进进出出。
周家世代行医，周父又被太医署的人看重，两夫妻打点盘缠，接了圣旨一遛弯就到了千渚的边境，一转眼就没人能管两人了。
但周星枕有异心，做梦都想开一家自己的茶馆，在熙熙攘攘的街市每日带着等等吃喝玩乐，但哪有这么容易啊。
她们被管家限制在巴掌大的院子，成天妄想如何勾画未来蓝图。寄给爹娘的飞鸽传书里，也总是说当个打工的账房倒是不错，瞧瞧咱家女儿那个糊涂的脑子，当茶馆的老板娘上不了道。
一转眼就过去了十三年，两人都是豆蔻年华，等等的爹娘也派来接人，周父带着妻子迟迟归来。
等等早已把周星枕当成好姐妹，无论说什么都也留在她的身边。等等的爹娘耳根子一软，就说清贫还是富贵，全靠自己努力，还好好叮嘱了一番，便离开了。
周氏夫妇一回，可把两人高兴坏了，还在耳边撒娇说要去上元节游湖，周父拿自家女儿没辙，只好由着她的小性子。
是年开春，三月三龙抬头。
陈塘关涨潮，滔天的巨浪裹挟着泥沙铺面而来，小雨降服了寒冬的燥意，游人站在堤坝上看热闹，没矜持的直接提桶捡鱼，闺房中的小家碧玉也撑着油纸伞，惊叹自然的震撼。
周星枕自然也在其中。
这一听邻舍说一嘴不过瘾，干脆牵着等等的手去陈塘关，两人奔跑在杨柳依依的小桥，丝毫不在意外人的眼光。
结果因为跑得太快，撞到一个背着竹匣进京赶考的读书人，耽误了时辰不说，还被好几个赶集的踩了几脚。
这两人自是不是个省心的主，叉着腰跟人家讲理，这个书呆子气得快哭了，扶稳脑袋上的东坡巾，自认倒霉地离开了现场。
结果落下了赴考的签文。
等等眼疾手快，连忙捡起来吹去上面的灰尘，仔细看阴刻的名字，行书是“严世云”三字。
后面举着玳瑁在后面追的同僚，赶忙谢过等等，便一把抽走了他手中的签文，追赶着隐匿在集市上的读书人，喊道：“崇明，你慢点……”
两个人直道无趣，便恹恹的散开了。
又一日，正是艳阳高照。
周父在边疆的医治之事告罄，接到太医署的密旨，有一阵要在家里研究医术，其实就是变法子休息。
他心情大好，携妻子游武禅祠。周星枕横躺在马车的主位上睡大觉，等等则坐姿端正，时不时撩开帘子，观察李氏有没有盯着她们。
周星枕对这件事本就兴致不高，这会儿调子也不哼了，就一个人抬起手并拢数有几道裂纹，可谓是无聊至极，马车颠簸，又不能看书打发时间，等等就留心山间有没有药材可以利用起来，记下地形卖给需要救病治人的乡野大夫。
两人的配合打得极好，差点连另一座马车上聊得火热的周氏夫妇，都忘了还带着个拖油瓶。
但这一路上非但没什么稀奇，反而平淡出鸟来，山路崎岖，他们就放慢马车的速度，在夹缝中了望山水，学五柳先生东篱采菊。
马车慢慢驶过林子，马蹄敲击着地面，溅起阵阵泥土，红棕马鼻中打出一个响啼，喷出一口浊气，发出长长的嘶鸣。
“到了。”马夫小六子拉稳辔头，把两匹红棕马栓在一旁的马厩里，从后备箱里拿出一点干草，把竹筒的水全倒在凹槽里，卸去靷环，然后重重地拍了拍马背，憨憨的示意红棕马可以尽情地享用了。
周星枕一看到好景致便兴奋得不得了，恨不得随时随地带个画师，好在周氏夫妇从不虽然宠溺，却从不放纵，导致周星枕一度作罢。
马车没有觼钠，只好搀扶旁边的轓爬下来，儿时因为力气不够大，差点从这两匹马摔下来，吃个狗啃泥。
等等是最熟悉小姐的人，平常小姐疯玩疯耍也就算了，这一见难得的沉思，莫非是又想起什么窘迫的往事了？
前面的周氏夫妇拉着手跟上来，两人旋即从腰后抽出三支香火，炫耀似的摆在他们面前，周星枕露出两颗小虎牙来，笑得一脸天真烂漫：“爹，娘！你看，你女儿可不是空手来的，待会儿在佛祖面前，你们可得多多照应我哈。”
李氏在她额前弹了个棉花，眉眼带笑地说道：“你这孩子啊，就是爱胡说八道，说照应这种话那可是大不敬，菩萨听了要罚抄书的。”
周星枕打小便不爱看书，一听到抄书两个如魔咒的字眼，更是头疼的不得了，只好压低声音憋嘴道：“菩萨和佛祖都不是一类人，如何称得上有关联啊？佛祖和罗汉还差不多……”
周父假装自己聋了，想起来要教训一顿：“嗯？星枕你再说一遍。”
周星枕略了略舌头。
等等比周星枕大上三个月，无论是性格方面还是为人处世，都比周星枕这个同龄人要稳重很多。
见周星枕一转弯跑了，刚想提醒她不认路别乱走，还伸出手呼应那刻，李氏却和颜悦色地拦住了她：“等等，还是你让人放心啊，不像星枕这孩子，一世都管不住。”
等等明白，周夫人是想一碗水端平。
他们知道，等等父母在等等小时候经常发生争吵，动不动就摔碗筷，还经常别人家做对比。可来到周家以后得日子，一天比一天舒畅。周氏夫妇待她的好，从没有属于驱使女婢的那种高低区分，而是真正把自己当做家人。
不仅让她和星枕一起接受教育，而且睡在偏房也是冬暖夏凉，周氏夫妇每次回来，总是要带两份好玩意回来，星枕有的，她绝对不会少。