送给老师的礼物

诺娃和伙伴们要凑份儿给老师买一件礼物，因为明天就是新年了。首先，他们得数一数钱。诺娃的算术在班里最好，大家让他来做加法。他们好开心：诺娃拿出了手里剩下的7美元产乔弗里拿来了10美元，这是他爸爸给他的，乔弗里的爸爸可有钱了，乔弗里想要什么就给什么……最后，诺娃告诉伙伴们：

“咱们总共有52．7美元，能买一个很棒的礼物了。”

可到底买什么才好呢？阿尔赛斯特是个大胖子，光知道吃，他兴致勃勃地建议道：

“买一盒糖吧。要不就买巧克力面包。”

别的人都不同意：要是买回来好吃的东西，没准儿每个人都想尝尝，那就剩不下什么给老师了。

“上次，我爸给我妈妈买了一件皮大衣，我妈可高兴啦！”这倒是个好点子，但乔弗里随即又说，“可这些钱远不够买皮大衣。”

“给她买一本书好不好？”阿涅昂问。

大家都哈哈大笑起来，阿涅昂真会发神经。

“那送一支钢笔行不行？”厄德又问。

克罗岱尔的成绩在班里总是倒数第一，他说：“我可不喜欢看着老师用我们送给她的笔给我打零分。”

“我家旁边有一个专门卖玩具的商店。那儿的东西多极了，准能找着咱们要买的。”吕菲又出了个新主意。

这个主意真棒，他们决定放学后到那家商店去看看。

一到商店，诺娃先朝橱窗里望了望。真带劲儿，橱窗里的东西琳琅满目：有小人儿、带棱的色拉碟儿、没法用的长嘴瓶子、刀、叉、挂钟。不过，最好看的要数小人儿像：有一个穿裤衩的人在拉两匹惊马。还有一个拉弓射箭的太太，别看弓上没装弦儿，可看上去跟装了弦儿一个样。旁边摆着一只配套的狮子，背上插着一支箭。这时，只见店里的一个先生直瞅他们，生怕他们调皮捣蛋。

他们刚进商店，那个先生马上迎过来，拼命挥着手说：“嗨，快出去！这儿可不是你们玩的地方！”

“我们不是来玩的，我们是想买一件礼物。”阿尔赛斯特说。

“是买给老师的。”诺娃也加了一句。

“我们有钱。”乔弗里又说。

阿涅昂把他们要买礼物的钱拿出来让他看。

“噢，那好吧。不过，哪儿也不准乱碰。”先生答应了。

“这玩意儿卖多少钱？”克罗岱尔拿起柜台上的两匹马问。

“别动！快放下，不小心会摔碎的！”先生急得直叫。

他真得防着点儿克罗岱尔：这家伙笨手笨脚，弄不好会砸坏东西。克罗岱尔不高兴地把马放回去，可胳膊肘又差点把一只象撞下来，多亏先生一把抓住了。

他们到处乱看，先生满屋子飞跑，还边跑边喊：

“别碰，别动手！当心打碎了！”

诺娃真可怜这个先生：在什么都容易打碎的商店里头上班，那滋味肯定好不了。

最后，先生命令他们在屋子的中央排好队，手放在背后，然后问他们到底要买什么。

“我们想用52．7美元买很棒的东西。”约阿辛说。

先生往四周看看，然后从橱窗里拿出两个彩色玩具兵。那玩具兵就跟真人一样，诺娃觉得在集市的射击摊上也没见过这么好看的。

“只要花50美元就够了。”先生说。

“比我们原来打算的还少呢。”阿涅昂说。

“可我还是喜欢马。”克罗岱尔说着，就去抓柜台上的马。

先生赶紧抢先拿到手里，他不高兴地问：

“说吧，你们到底想不想要玩具兵？”

他们只能要了。阿涅昂付了钱，他们拿着玩具兵走出了店门。

一到马路上，竟出现了棘手的问题：“明天，谁把礼物送给老师呢？”

“应该我送，我出的钱最多！”克罗岱尔说。

“我是班里的第一名，该我把礼物给老师！”阿涅昂说。

诺娃忽然想了一个好主意：用扔硬币的办法来决定谁把礼物带回去。

这办法还挺费事，有两个硬币都滚到阴沟里去了。最后，还是克罗岱尔赢了，其他人都很泄气。这家伙可是动不动就砸坏东西的，玩具兵没准儿还没来得及送给老师就已经完蛋啦。把玩具兵交给克罗岱尔的时候，厄德吓唬他说：“如果你砸了玩具兵，那我们就请你的鼻子吃一顿拳头。”克罗岱尔向大家保证会小心的。他一边捧着玩具兵往家走，一边伸着舌头，步子挪得可慢啦。

第二天，诺娃提心吊胆地来到学校，还好，总算看见克罗岱尔和他抱着的玩具兵。这下，他们都开心了。克罗岱尔说：

“我一个晚上都没睡觉，就怕玩具兵从床头柜上掉下来。”

上课了，克罗岱尔把玩具兵放在课桌里，小心地看护着。诺娃盯着他，眼馋得不得了：等一会儿，克罗岱尔就要向老师献礼物了。老师准会很高兴，说不定还要亲亲他呢。

“克罗岱尔！你又把什么藏在课桌里啦？”老师在问，并径直走到克罗岱尔的座位旁，生气地说，“把东西给我！”

克罗岱尔把礼物交给了老师。老师看了一眼玩具兵说：

“早就告诉过你们，不要把这些讨厌的东西带到学校里来！这个，我没收了，下课后拿。等会儿再跟你算账！”

后来，诺娃他们还想把玩具兵退掉，可是没退成：克罗岱尔在那家商店门口跌了跟头，玩具兵被摔碎了。

同学们几乎都偷偷地掉泪了，诺娃却没有哭，他记得“玛利亚的来信”中说：

“当不被别人理解的时候，哭是没有用的。”