第一节 如何营造学习氛围
2010年，是我人生的重要转折点。那一年我参加了三场记忆力比赛，都取得了较好的成绩：世界脑力锦标赛华中区总冠军、中国区第九、世界赛全球第十三，并荣获“世界记忆大师”称号。然而我的兴趣并不在于获得赛场荣誉或电视节目的知名度。这十年来，我没有再参加过任何比赛或节目，而是全身心地投入记忆力的实用研究和教学实践，力求帮助更多的学员提高记忆能力，进而提高学习效率。
十年前为准备记忆力比赛而专心训练的场景依然历历在目。特别是在世界赛之前一个多月的时间，很幸运地受到袁文魁老师的邀请，再加上其他一些选手，我们一起来到美丽的武汉东湖（面积大约是杭州西湖的5倍），在湖边一个城中村的简朴的民房里一起训练。袁老师虽然没有实现世界记忆冠军的梦想，但堪称天才型的教练，培养出了众多杰出的选手。那段时间我和这位身材极好的世界级记忆教练同居在一间屋子里，度过了一段美妙的时光。
在训练期间，我能够持续大量地练习，并不断取得进步，很重要的原因就是保持良好的身心状态。以下几个方面是经过实践验证的有效措施。
远离手机。手机的好处非常多。但是，负面影响也很明显。几乎没有什么东西比手机更能分散人们的注意力，并且浪费大量时间。当我们专心做一件事情的时候，哪怕只被打断一小会儿，感觉不会浪费多少时间，但是我们就会需要更多的时间重新集中注意力，重新进入原来的状态。就像地铁，如果保持正常速度，每小时可运行80千米；但由于每跑一段路就要减速停一次，然后重新加速恢复到每小时80千米的速度。尽管每次只停留了短短的几十秒时间，但平均速度极大下降，每小时实际跑的距离通常只有20～30千米，与它本来能跑80千米的潜力相比，显著降低。当然我们不必像地铁那样每一站都停下来，而是可以在一段时间内尽量避免干扰，全心地投入学习，始终保持高效率。为了在世界脑力锦标赛上取得更好的成绩，大家都很专心地训练。我每天开机时间一般都小于半小时。为了方便看时间，专门买一个小闹钟，这样就可以彻底远离手机。在特殊的时刻，如果手机总是影响了你的效率，就要尽力远离它。
吃好睡好。暴饮暴食或营养不全面，不规律的作息习惯，不充足的睡眠，都会对记忆产生显著的负面影响。吃多了或吃太油腻了，容易出现“饭晕”现象，让人昏昏欲睡。在这一点上，很多人的表现并不逊色于可爱的“大肥猪”。而这也并非坏事。为了让午睡的质量更高，我通常会适当地多吃一些午饭。
保持锻炼。体力劳动需要健康的体魄，脑力劳动也同样需要。人类的大脑消耗能量和氧气的能力惊人！在头骨内部的大脑器官，只占体重的2%～3%，什么都不想的时候，消耗能量就已高达20%；在持续思考、记忆等使用大脑的时候，消耗再增加10%～15%。能量和氧气通过血液输送到大脑。为了保证输送的畅通，需要通过锻炼增加肺活量，保持血液循环畅通，保持整个身体的协调平衡。集中训练期间，周边并没有什么体育设施，我们还是想办法开展了一些锻炼项目。在户外一片空着的平地上，我们进行羽毛球比赛，一群人打得不亦乐乎。在室内或门口的走廊上，我们时常做俯卧撑。在每次模拟比赛结束以后，如果天气好的话，还会选择去湖边散步。全球知名的NHK电视台在拍摄我们训练和生活的场景时，惊讶地发现一群脑力高手顽强地生活在如此艰苦的环境里。《楚天都市报》当年也发表了一篇文章——《陋室里练出“世界记忆大师”》。越是艰苦的环境，越是要保持锻炼。
音乐冥想。任何人都难免烦恼，人生不如意事十之八九。学习、工作、家庭、爱情等，都可能带来烦恼。对女生来说，还面临周期性的烦躁，每个月的那几天，都可能心烦意乱。这些都是导致注意力难以集中的原因。冥想，是快速调整心理状态、找回专注力的有效方法之一。通过想象宁静的田园风光，美丽的自然景象，清澈的溪流，广袤的山川，干净的大海与天空，可爱的小动物，想象所有那些能让你平和宁静的事物，慢慢地，心也跟着变得恬静祥和。如果配合轻缓的音乐，冥想的效果更好。那种状态下，你睁开眼睛，看着阳光，看着绿叶，看着水面，看着天空，会觉得自己似乎融入了这迷人的世界，感受到天人合一的境界，并觉得生活是如此美好！
自我暗示。“伟大的常国辉将在15分钟时间内记下……”这是我在记忆训练期间，经常自我暗示的话。积极的心理暗示，有助于更认真、更坚定地完成目标。几乎每一次进步，都来自这种心理暗示。如果目标没有实现，要反思一下目标是否合理，是否需要优化；然后坚持努力，争取在下一次达成。如果目标达成了，最好给自己一个小小的奖励，以强化这种成功的喜悦。这种做法几乎可以运用在任何想要实现的小目标上。标准格式参考：
【积极的修饰词】—【自己的名字】—【清晰的目标（包含完成的时间）】
几年前的一个假期，我迷上了《新概念英语》第3册。将全书所有课文背下来，是一个让我无比心动的目标。由于假期只有4天，我给自己定了一个切合实际的目标：4天之内，记忆并默写全书的前半部分，共30篇。
那几天我住在一个酒店里。第一天住的是标准间，面积不大，感觉有些烦闷，灯光也比较昏暗，对记忆有明显的影响。第一天过去了，只背了3篇，严重拖累了总体进度。更可恨的是，房间号竟然是“222”！后来我果断地换到了一间号称“666”的房间，内部是精美的复式结构，面积约60平方米，非常宽敞、舒适。在房间一个靠窗的角落，放置了一张桌子。桌子边放着一个可以灵活调整角度和高度的台灯，台灯也比较明亮。在这种环境里学习，感觉好多了。尽管价格高了很多，但为了完成目标，也在所不惜。后面的时间，平均每天背10篇，认真默写并批改。不仅效率高了很多，准确率也高了很多，并顺利完成了目标。这次经历，让我意识到舒适的学习环境对学习的巨大影响。
对于爱学习的人来说，在艰苦朴素的环境里，照样可以认真学习。多年前，当我在华中科技大学（简称华科）读书的时候，就听到武汉的高校里一个普遍流行的传说：学在华科，玩在武大（武汉大学），爱在华师（华中师范大学），死在华农（华中农业大学）。我不明白为什么要“死在华农”，但其他校园的描述基本属实。华科的学风相对较好。在这个校园里，有很多小树林。华科的学生很喜欢钻小树林，特别是在白天，他们在小树林里做的不是令人好奇的事情。如果你仔细看的话，树林里有很多桌子和凳子，很适合在里面学习。而武大和华师的小树林里，更容易发生一些浪漫的事情。
我们不能想当然地认为，学习一定要在艰苦的环境里进行，总有人莫名其妙地担心太舒适、太安逸了，会对学习产生负面影响。这种担心不仅是多余，反而是一种错误。我非常高兴在很多城市、很多大学，看到越来越多非常现代化、非常舒适的开放型图书馆、大型书城，有些城市的政府甚至对符合一定标准的大型民营书城，直接给予巨额的财政补贴，扶持书城健康发展为有品味、有档次的文化场所，进而吸引人们去这些地方看书学习。在这个终身学习的时代，随着经济和科技的不断发展，无论是政府、机构或我们每个人，在条件允许的情况下，可以积极营造更舒适的学习环境，这对学习兴趣和学习效率的提高，具有显著的效果：爱学习的人，会变得更加爱学习；不爱学习的人，或许也会因为环境的舒适而改变态度。