第三章
进马戏团

“哎呀，哎呀，萨拉！”当约翰·杜利特最后挤到他姐姐面前时，他说，“哎呀，你看上去发福了，多么胖啊！”

“我根本不胖，约翰，”萨拉狠狠地说，“请你告诉我，你在台上像个小丑似的转来转去是怎么回事？为了你那些老鼠青蛙什么的，你把英格兰西南部那些郡最好的行医工作都丢掉了，你觉得还不够吗？你难道没有一点儿自尊心？你在那台上干什么？”

“我想进马戏团。”医生回答说。

萨拉倒抽一口凉气，把手放到头上，好像要昏倒了。这时候，站在她后面的一个牧师装束的瘦高个子马上上前，抓住了她的手臂。

“你怎么啦，我亲爱的？”他问。

“朗斯洛特，”萨拉软弱无力地说，“这是我的弟弟约翰·杜利特。约翰，这是朗斯洛特·丁格尔牧师，格里姆布莱顿的教区长，我的丈夫。不过约翰，你刚才这话不是当真的吧？进马戏团？多么丢人啊！你一定是开玩笑……这个人是谁？”当马修·马格挤到他们当中来时，她加上一句。

“这位是马修·马格，”医生说，“你当然记得他。”

“哼！那捉老鼠的。”萨拉说着，吓得闭上了她的眼睛。

“根本不是，他是卖肉的。”医生说，“马格先生，这位是朗斯洛特·丁格尔牧师。”医生介绍他这位衣衫破烂、满身油腻的朋友，就像他是一位国王，“他是我最好的病人。”他加上一句。

“不过听我说，约翰，”萨拉说，“如果你当真要干这种发神经的活儿，你要向我保证换一个名字。你要想想，如果大家知道，教区长的小舅子是一个下流的卖艺人，这对我们在这里的身份会有多大的影响啊！”

医生想了一下，接着他笑起来：“好的，萨拉，我会换一个名字。不过要是有人认出了我，那我也没有办法，对吗？”

跟萨拉说过再见以后，医生和马修重新去找马戏团老板。他们找到他时，他正在进口处数钱，这一回他们可以安心地和他说话了。

约翰·杜利特描述了他家中那只了不起的动物，说要和它一起进马戏团。亚历山大·布洛塞姆同意看看这只动物，叫医生把它带来。可约翰·杜利特说，他上泥潭镇去看它更好更方便些。

马戏团老板同意了。他们向布洛塞姆讲清怎样上牛镇路那小房子以后就准备回家。他们真为到目前为止取得的成就感到高兴。

“如果你真的进了布洛塞姆的马戏团，”当他们啃着沙丁鱼三明治在路上走时，马修问道，“你能把我也带进去吗，医生？我真可以派上用场，照管大篷车、喂食和打扫什么的。”

“很欢迎你来，马修，”医生说，“不过你自己的生意怎么办呢？”

“噢，那个嘛，”马修说着又狠狠地啃另一块三明治，“这生意不赚钱。再说，老这样把一串串肉给小狗吃也太乏味了！而且没有……没有这个……你叫它什么来着？”他向空中挥动他的三明治，“没有冒险味道。我是个天生的冒险家——天不怕地不怕——从睡摇篮时起就这样。马戏团，这才是真正的工作！这才是男人干的活儿。”

“可你太太怎么样？”医生问道。

“西奥多西亚吗？噢，她也会来的。她和我一样爱冒险。她可以补衣服，做点儿零碎活儿。你想呢？”

“我想？”医生反问一句，一边走一边低头看着路，“我只想着萨拉。”

“一个多么古怪的人，我说她嫁的那个，对吗？”马修说，“丹格尔牧师？”

“丁格尔，”医生纠正他的话说，“对。他娶到萨拉也是冒险。这个世界真滑稽！可怜的亲爱的萨拉！可怜的老丁格尔！唉，唉。”

那天深夜，等格里姆布莱顿集市收摊以后，马戏团老板布洛塞姆先生来到泥潭镇医生的家。

让他用灯笼照着看过在草地上吃草的“你推我拉”以后，他和医生一起回到书房，说：“那动物你要多少钱？”

“不，不，它是不卖的。”医生说。

“噢，算了，”老板说，“你不需要它。谁都能看出来，你不是个正规的搞马戏的人。我出二十英镑把它买下来。”

“不！”医生说。

“三十英镑？”布洛塞姆说。

医生还是谢绝了。

“四十英镑……五十英镑。”老板说。接着他走过来走过去，不断地抬价，让在旁边听着的卖猫食的惊奇地把嘴越张越大。

“没有用，”医生最后说，“你或者把我连同这动物收进你的马戏团，或者让它留在原地。我已经保证过我要亲眼看到它是不是得到好的对待。”

“你这是什么意思？”老板问道，“它不是你的吗？你还向谁保证？”

“它属于它自己，”医生说，“它是来帮我忙的。我是向它保证过的，向这‘你推我拉’。”

“你说什么！你疯了吗？”老板叫着问。马修·马格打算向布洛塞姆解释，说医生会讲动物的话。可是约翰·杜利特做手势叫他不要说。

“因此，你看，”医生说下去，“你必须或者收下我和这只动物，或者两个都不收。”

布洛塞姆说不行，他不能同意这个办法。马修大为失望并很难过，因为老板拿起他的帽子走了。

老板本以为医生会改变主意屈服。可他走后不到十分钟，门铃又响了，他说他要回来再商量一下。

结果是：马戏团老板终于答应医生的一切要求。他向“你推我拉”和他的一班人马提供一辆新的大篷车，归他们自己使用，除了在巡回演出时是马戏团的一个组成部分外，他们完全自由和独立。挣来的钱由医生和马戏团老板平分。“你推我拉”什么时候要休息一天就可以休息，要吃什么布洛塞姆就给什么。

一切谈好以后，老板准备走了，他说他第二天就会把大篷车送来。

“等一等，”他在前门又停了下来，问道，“请问你叫什么名字？”

医生正要告诉他，又一下子想起萨拉的要求。

“噢，这个嘛，叫我约翰·史密斯好了。”他嘟嘟囔囔地说。

“很好，史密斯先生，”老板说，“请你的一班人马在上午十一点准备好。明天见。”

“明天见。”医生说。

门一关上，一直躺在房子各个角落偷听的呷呷、嘎布嘎布、汪汪、吐吐和小白鼠全都跑到大厅来，七嘴八舌的声音，要多大有多大。

“万岁万岁！”嘎布嘎布嗷嗷地大声叫着说，“马戏团万岁！”

“哎呀，”马修对医生说，“你做买卖到底不坏！你样样都叫这布洛塞姆让步。他有机会不会错过的，当他想到这笔生意要做不成时，他回来得多么快啊！我敢打赌，他将从我们身上赚到一大笔钱。”

“可怜的老家，”呷呷叹了口气，心疼地给帽架掸掉灰尘，“这么快又要离开它了！”

“万岁——”嘎布嘎布大叫着，用后腿站起来像要演杂技那样把医生的帽子顶在鼻子上，“马戏团万岁！明天！嘻嘻！”