第5章 用智慧提升生命质量
对人慷慨将获得永生
犹太人为什么要对人以慷慨呢？这恐怕同犹太民族本身的文化传承有很大的关系。在世界各国中，犹太民族可以说是历史最悠久，并且以最系统的方式，最连贯地坚持着这样一套传统的民族。犹太人的经典中明确规定，以色列人必须将收入的1/10作为向上帝的献祭，其中包括供养祭司阶层、用做宗教礼仪的，也包括由族人分享的。在犹太人中，几乎人人都必须捐献“1/10”，甚至连贫穷的受施者也不能例外。除此之外，还有诸如留1/10地块上的庄稼不要收割，收割时故意遗落一些供人拾取，以及在安息年（7年一次）不耕作，也不管理葡萄园、橄榄园，任凭地里的东西自生自长，供人无偿使用等。
每当安息日到来之前的周五午后，穷人们拜访富有人家乞求施舍。富有人家的父母看见有人上门乞讨时，为了培养孩子们的慈善心，并不直接把钱施予穷人，而是通过孩子的手救济行善。对于一个犹太人来说，当他家的窗户上紧贴着一张张饥饿的面孔时，他是无论如何也吃不下饭的——即使是丰盛的晚宴。周五黄昏，犹太家庭的母亲们必定会点燃蜡烛，父亲则将手放在孩子们的头上吟诵祝福。此外，每个犹太家庭里都有一只功德箱，在吹灭蜡烛的时候，孩子们便将父母所给的硬币投入箱中作为慈善之用，这是在教导孩子从小行善。
在所有这样的安排中，犹太人都有一条明确的原则，即有钱人向穷人尽“公共义务”。用《圣经》中上帝的话来说就是：“原来那地上的穷人永不断绝，所以我吩咐你说：‘总要向你地上困苦穷乏的弟兄松开手。'”
善于忘记是人生快乐之源
犹太人特别强调，对于那些曾经伤害过自己的人一定要善于忘记，忘记他们的过错。他们说那些对别人的过错心存芥蒂的人实际上是拿别人的过错在惩罚自己，聪明人绝不会做这样的傻事。
在犹太人的法典《塔木德》中有一则约瑟夫接纳他的哥哥的故事。约瑟夫是雅各的第11子，由于他自幼聪明，得到父母的宠爱，可是他的兄长却对他恨之入骨，认为他抢夺了父母对他们的爱，于是他们一起找了个机会，把年少的约瑟夫卖往埃及为奴。约瑟夫以他的聪明才智，逐渐赢得了主人的赏识，并且日后凭借自己出色的工作，成了埃及的宰相。
有一年因为饥荒，约瑟夫的家乡颗粒无收，人们被迫背井离乡，乞讨为生，他的哥哥们也在这些乞讨的人当中。这天他的哥哥们乞讨来到了埃及，恰好要饭到约瑟夫的门前。这事被约瑟夫发现了，虽然已经很多年没有见面，他还是一眼就认出了自己的兄长。
约瑟夫谨慎地打发走了众仆人，然后把哥哥们叫到了自己的房间，对他们说：“我是约瑟夫，我们的父亲还好吗？”
“谁？约瑟夫？”哥哥们非常吃惊，“难道你当官了吗？”
“是的，”约瑟夫回答道，“你们这些年都好吗？”
他的哥哥们无法回答他的问题，个个呆若木鸡。接着，约瑟夫又对哥哥们说：“走近些。”当他们走近，他说：“我是你们的兄弟约瑟夫，你们曾经把我卖到埃及。”
兄长们最终相信了眼前的这位大人物就是自己的兄弟，但是，当他们明白一切都是真的，看着眼前的弟弟如此威风，如此荣耀，更是吓得说不出话来了。这时约瑟夫说：“现在，你们不要因为把我卖到这里而感到难过或谴责自己，那是上帝为了救我的命把我早些送来的。”
“我们是有过错的，兄弟！”他的哥哥们诚惶诚恐地回答着。
“不用害怕，我的哥哥，你们看我在这不是生活得很好吗！”
“那倒是。”
“说说老家的情况吧。”
“自从你走以后，老家发生了饥荒，接下来的几年也是颗粒无收，很多人都饿死了。没有饿死的人就都逃难去了。”
“你们就是这样来到埃及的？”
“是的。”
“我们还是感谢上帝吧，”约瑟夫说，“上帝叫你们把我早些送来，他使我成为了法老的父亲，所有财产的主人，整个埃及的统治者。我们也才能在这相见。”
善良是生命的特质
在犹太人看来，不仅要帮助别人，甚至如果帮助不及时，这种行为与犯罪也无异。犹太典籍《律法书》里记载了这样一个故事。
从前，有个瞎子乞丐坐在街边行乞。这时两名男子行经此地，一名男子拿出一块银币施予乞丐，另一名男子则无任何表示，不仅没有任何表示，甚至还嘲笑那个施舍银币的人。这个时候，掌管人类命运的死神当场现身。
他对那两名男子说：“本来你们都应该到我这来报到的，可是你刚才给了那个可怜的乞丐银币了，这证明你是个善良的人，因此你可以再活50年。但是你——”这时死神转过身来对着那个一毛不拔的男子说道，“马上就得死。”
“什么？我求求你，能否让我再活几年？如果您能够仁慈，让我再重来一次，我将对那个乞丐施舍，我可以给他我的所有。”
“来不及了！”
“为什么？”
“因为你二人的生命已经到了大限，可是那个施舍者却一直是仁爱有加，所以他的寿命得以延长，而你却一毛不拔，你等着惩罚吧！”
“求求你，让我再活几年吧，我上有老母，下有孩子，他们都需要我呀！”
“不是我决定你的生死，是你自己决定的！”
“那不可挽回了吗？”
“不能！”
死神坚定地说，然后头也不回地离开了。
只有心灵健全才会有快乐的人生
人有旦夕祸福，日常生活中难免遇到一些意外，有些意外可能带给人的痛苦会相当大，甚至有些人会因此成为终生残疾。如何面对残疾呢？犹太人会告诉你说，身体的残疾可以靠我们后天的训练弥补，但是心灵绝不能残疾，因为一个健全的心灵可以创造快乐的生活。
比尔在一家汽车公司上班，很不幸，一次机器故障导致他受了重伤，经过抢救保住了性命，可是他的右眼没有保住，医生摘除了他的右眼球。
比尔原本是一个生性乐观的犹太人，但现在成了独眼龙，所以他的性格有些变了，他不爱与人交往，不爱说话，更不爱上街，甚至有些害怕上街，因为总有那么多人看他的眼睛。
他的休假一次次被延长，妻子苔丝负担起了家庭的所有开支，而且她在晚上又兼了一个职，她很在乎这个家，她深深地爱着自己的丈夫，想让全家过得和以前一样。苔丝认为丈夫心中的阴影总会消除的，那只是时间问题。
但糟糕的是，比尔的另一只眼睛的视力也受到了影响。在一个阳光灿烂的早晨，他和儿子在一起踢球，他已经很久没有踢得这么过瘾了，后来当他回到屋子里，禁不住问自己的妻子是谁踢球踢得这么好时，苔丝惊讶地看着丈夫，因为丈夫明明是和自己的儿子在一起踢球。在以前，儿子即使到更远的地方，丈夫也能看到，可是今天不行，他竟然没有认出自己的儿子来。苔丝什么也没有说，只是走近丈夫，轻轻抱住他的头。
比尔说：“亲爱的，我知道以后会发生什么。我已经意识到了。”
苔丝的泪流了下来，其实，医生早就告诉她这种后果了，只是她不想加重丈夫的恐惧心理，怕丈夫受不了打击。但是纸里包不住火，有次她与儿子聊天的时候说走了嘴，让丈夫听到了。比尔知道自己要失明后，反而镇静多了，连苔丝自己也感到奇怪。
苔丝知道比尔见到光明的日子已经不多了，她想为丈夫留下点什么。她每天把自己和儿子打扮得漂漂亮亮，还经常去美容院，在比尔面前，不论心里多么悲伤，她总是努力微笑。
几个月后，比尔说：“苔丝，我发现你新买的套裙变旧了！”
苔丝说：“是吗？”
她奔到一个他看不到的角落，低声哭了。她那件套裙的颜色在太阳底下绚丽夺目。
苔丝想，还能为丈夫留下什么呢？第二天，家里来了一个油漆匠，苔丝想把家具和墙壁粉刷一遍，让比尔的心中永远是一个新家。油漆匠工作很认真，一边干活还一边吹着口哨。干了一个星期，终于把墙壁刷好了，屋子顿时显得明亮了许多。苔丝又让油漆匠又把所有的家具重新漆一遍，家具也显得光鲜了很多。油漆匠也知道了比尔的情况。
油漆匠对比尔说：“对不起，我干得很慢。”
比尔说：“你天天那么开心，我也为此感到高兴。”
结算工钱的时候，油漆匠少算了100美元。
苔丝和比尔说：“你少算了工钱。”
油漆匠说：“我已经多拿了，一个等待失明的人还那么平静，你告诉了我什么叫勇气。”但比尔却坚持要多给油漆匠100美元，比尔说：“我也知道了原来残疾人也可以自食其力，生活得很快乐。”
原来那个油漆匠只有一只手。
懂得施舍才能获得真正的快乐
犹太人常常说，不要过分看重钱财，死死地把守钱财，成为金钱的奴隶，那样你将不会体会到金钱带给你的幸福。只有懂得如何把挣来的钱施舍给那些真正需要的人，你才能获得快乐的人生。
有这样一则故事，希莱其阿拉比是“壁画画家”胡尼的孙子。由于家庭环境的影响，他也乐善好施，因此得到神明的庇护。而且说来奇怪，每当少雨时，只要希莱其阿祈求，雨水就会降临。有一次，由于天气炎热干旱，雨水特别少，人们特别渴望天降甘霖，便委托两名学者去向希莱其阿拉比求救。
希莱其阿早就听说了两个学者要来的事情，便对他妻子说：“现在，全国都缺少雨水，大家都不能再忍受了，我看这两个学者来的目的，就是要我们求雨的，其实我们早就应该求雨了。”
“好吧，”他的妻子说，“我们赶在他们到来以前去屋顶求雨吧！”
于是他们来到了屋顶，希莱其阿拉比站在一个角落里，他的妻子站在另一个角落里，云和雨首先从他妻子站的那个角落出现。当那两个学者到来时，人们渴盼已久的雨水已经哗哗地下了很大了。
希莱其阿便问两个学者：“他们来有什么事吗？”
“是的，本来我们是受全城百姓之托，请您求雨的，可是您已经先求了。我们很感激您！”
“没什么，这是我应该做的，谁让我们都是一家人呢！”
“不过，我们还是有一个问题不明白！”
“什么问题？”
“我们知道快要下雨了……但是为什么云彩首先出现于尊夫人站的角落，然后才出现在你的角落呢？”
“这是因为我妻子待在家里给穷人们面包吃，他们可以立即享受到面包的滋味；而我给他们钱，钱却不能使他们立刻享受到快乐。”
选对了答案就选对了人生
犹太人常说，上帝把痛苦、失落、疾病等留在了人间，只把希望留在了自己那里。所以对于世人来说，人生就如同做一份答卷，我们只有选对答案，才能选对人生。
一位富翁在临终之前，自己身边一个亲人也没有，他唯一的儿子还在远方无法回来，只有一个奴隶在守候。于是他就立下了遗嘱：“我死之后我的全部财产归奴隶所有，其他人不得动用，然而我儿子可任意选一件物品为他所有。”接着就咽了气。
儿子回来之后，见到遗嘱不由得大怒：“父亲怎么会把他一辈子辛辛苦苦积攒下来的财富全部都给了奴隶，而只给我一件物品呢？”他百思不得其解，于是去请教村里的拉比。拉比听了，微微一笑，对他说：“你父亲真是聪明，他给你留下了他的全部财产啊，你再好好看看你父亲的遗嘱吧！”
儿子拿起遗嘱看了半天，还是不明白。拉比只好直接说：“遗嘱上不是说得很清楚吗，让你任意选择一件物品？你选择那个奴隶不就选择了全部的财产吗，这样看起来，你的父亲真是十分英明啊。”
富翁的儿子这才恍然大悟，明白了父亲的良苦用心：如果父亲死了，自己不在他的身边，奴隶可能会带着财产逃走，连丧事也不告诉他。因此，父亲才把全部财产都送给奴隶，为的就是稳住那个奴隶而不让他逃走，等自己回来再收回这笔遗产。
贪婪会让我们失去很多东西
一天，靠炒卖股票发家的犹太巨富杰尔森闲来无事，看着他8岁的儿子在自家的别墅里捕麻雀。他看他那专心致志的样子，感觉到非常欣慰。
他看到孩子捕雀的工具很简单，是一只不大的网子，边沿是用铁丝圈成的，整个网子呈圆形，用木棍支起一端。木棍上系着一根长长细细的绳子，孩子在被支棍支起的圆网下撒完米粒后就牵着绳子躲在屋内。
不一会儿，几只麻雀就飞来了，孩子数了数，竟有十来只之多！这些麻雀大概是饥饿难忍，丝毫没有意识到所处的危险，很快就有3只麻雀吃饱了，溜出了网子。杰尔森示意孩子可以拉绳子了，可是他的儿子却很自有主张，他悄悄告诉杰尔森，他要等那3只进去再拉，再等等吧。等了一会儿，那3只非但没进去，反而又有5只吃饱了的麻雀逃离了网子。
杰尔森再次示意孩子赶紧拉绳子，但孩子却说，我想再等一只走进去就拉绳子。
可是接着，又有3只麻雀走了出来。杰尔森对他说，如果现在拉绳子还能套住1只玩儿。但孩子好像对失去的好运心有不甘，他说，总该有些要回去吧，再等等吧。
终于，连最后那只麻雀也吃饱了，悄悄地走了出来，孩子感到很伤心。杰尔森抚摸着孩子的头，慈爱地教训道：“欲望无穷无尽，而机会却稍纵即逝，很多时候，贪婪不但不能满足我们的欲望，反而会让我们把原先拥有的东西也失去。”