八、王抗品棋

南朝时期，琅琊人王抗的围棋属于“第一品”，吴郡吴州（今江苏苏州）人褚思庄与会稽（今浙江绍兴）人夏赤松并列“第二品”。夏赤松思维敏捷，善于走战术棋。宋文帝刘义隆在位期间，羊玄保做会稽郡太守，宋文帝就派褚思庄到会稽郡找羊玄保对局，还要他把对局的棋谱带回来，然后在宋文帝面前复局。宋文帝还曾把褚思庄与王抗召进宫，让他们二人对局，他在一边观战。谁知，二人从早晨到傍晚只下了一局棋，宋文帝看累了，就让他俩另外找地方继续下。他俩一直下到五更天才决出胜负。下完棋，王抗就在棋局旁边睡着了，而褚思庄一直到天亮都没有睡，始终在思考下过的棋。当时有人说：“褚思庄之所以能达到高品级，是因为他能深入思考，这一点别人是比不上的。”

南齐永明年间（483—493），齐武帝又命王抗评定棋手的品级，竟陵王萧子良派萧惠基具体负责品棋事宜。

这则故事出自《南齐书·萧惠基传》。它告诉我们，棋手即使先天条件不是很好，只要肯努力钻研，也能下出高水平的棋来。王抗品棋，是中国历史上第一次有记载的由官方出面为围棋手评定品级的活动，是后世实行的“段位”制度的起源。