第8章 孔宣在手 天下我有
散朝后，袁洪回到女娲宫，来到会客厅，与等在这里的云中子会面。
云中子听袁洪说要担任钦差副使，随费仲前往陈塘关试行摊丁入亩新政，默然片刻后忽然起身对袁洪施了个稽首礼。
袁洪不敢托大，急忙起身还礼。
“道长，你这是为何？”
云中子叹气道：“贫道还是修为不够，遇到妖狐便起了杀心，全没有想到劝她改邪归正。纵使想到劝她改邪归正，贫道也想不到摊丁入亩这个利民之法，深海道友果然是个有才干的。”
袁洪谦虚道：“术业有专攻而已，我也是平时在宫中，听来看病的百姓聊天，这才有的灵感。”
云中子道：“深海道友即将启程，贫道便不久留了。贫道奉劝道友一句，还是早早开始修炼为好，贫道这几日与道友在此处盘桓，受益良多，这里有火枣一枚，权当感谢。等深海道友回来，贫道再来拜访。”
袁洪道：“道长，我也不与你假客气，这火枣我便收下了。道长，我这一路东去，路途遥远，费时费力，恐怕短时间是回不来了。等我到了陈塘关，必定寻一些稀奇的物件，带回来给道长做礼物。”
云中子笑道：“深海道友不必如此客气，贫道去也。”
袁洪将云中子送出宫门，转身回到院内，叫来前任主祭陆仁老道，嘱咐他代为管理女娲宫。
交代妥当后，袁洪便出了女娲宫，往轩辕坟旁的狐狸洞而来。
时至傍晚，袁洪正躺在洞内大厅的石椅上睡觉，忽然听到洞内小妖喧哗声四起。
睁开眼，袁洪就看到一人身狗头，身穿黑色粗布道袍，满头红毛的妖物闯进大厅。
那狗头妖怪看到袁洪，纳头便拜。
“大哥，你找我来有什么事？”
来的正是梅山七圣中的老三，狗妖戴礼。
袁洪坐起身笑着说道：“我找你来，是要你辛苦辛苦，给我当一段时间坐骑。”
戴礼怒目圆睁，没好气说道：“大哥，你不骑我很多年了，为何又旧事重提？要是让人看到，我多没面子。”
梅山七圣当中，戴礼与袁洪最早结识，那时他们两个都是不知名的莽撞小妖，袁洪经常骑着戴礼满山乱跑。
后来两个都是境界大涨，在梅山闯出一番名号，戴礼才不让袁洪骑在身上。
如今袁洪旧事重提，戴礼自然是老大的不满意。
袁洪道：“我还不是需要你帮我撑门面，免得被人看轻了。我不让你白干，你看这是什么？”
袁洪摸出从云中子处得来的火枣，戴礼的眼睛一亮，一把抢过。
“大哥，这宝贝你从哪里得来的？”
“这你别管，你看大哥我还是念着你，好东西都留给你了。有这东西，必定能让你功力大涨。”
戴礼抬手将火枣扔进嘴里，粗粗地嚼了几口便吞到肚内，随后慷慨说道：“大哥，就这么说定了，我给你当一段时间坐骑，给你撑门面。”
袁洪笑道：“就这么定了。”
翌日一早，袁洪便起身叫上戴礼，出了妖洞。
戴礼趴到地上，现出原形，是一只狮子大小，长着一身黑红相间的毛发，双眼眼球散发着幽幽红光的大狗。
袁洪翻身骑到戴礼背上，张嘴从嗉囊空间中吐出一根镔铁棍拎在手里，左手一拍戴礼狗头。
“走，去朝歌城西军营。”
戴礼撒开四条毛腿狂奔，沿途留下一股热浪，一眨眼便到了朝歌城西军营门前。
凭借龙禁尉的印信与圣旨，袁洪畅通无阻地进入军营。
沿途遇到的军士，纷纷对袁洪与胯下的戴礼指指点点，目光中满是惊奇。
袁洪不理会众人惊奇的目光，在中军大帐前停下戴礼，跳到地上，挥手将镔铁棍插到地上，入中军大帐与代班将军交割。
代班将军验证过袁洪手中的印信与圣旨，便将兵符交予袁洪，又客气几句便骑马离去。
一连四天，袁洪都是在军营中度过，没有见到费仲身影。
直到第五日临近午时，袁洪忽然听到执星官来报，副将孔宣到了。
袁洪大喜，急忙让人请孔宣进来。
没过多久，袁洪就看到一名身高九尺，身穿银甲的男子走进中军大帐。
男子面如冠玉，没有胡须，气度沉稳，一双丹凤眼寒光四射。
“三山关五军接应使孔宣，见过大人。”
袁洪一眼看出，孔宣的抱拳礼行的很是敷衍，却不以为意，笑着抬手虚扶。
“孔大人免礼，请坐。”
等孔宣坐下，袁洪说道：“从今日起，孔大人就是我的副将，咱们日后还要多多亲近。”
孔宣眯着丹凤眼打量袁洪，随后问道：“大人，你法号深海，可曾修行过道术？”
“惭愧，我一心向道，却只修炼过一些粗糙的吐纳之法，道术是称不上的。”
孔宣接着问道：“大人，中军大帐门前卧着的那只祸斗是你的？”
戴礼不是一般的狗，乃是狗中的异种，祸斗。
袁洪见孔宣问起戴礼，便实话实说。
“那只祸斗正是我的坐骑，孔大人真是见多识广。”
孔宣自矜地笑了笑。
“大人，祸斗者，乃是上古火神祝融饲养的宠物一族。大人能有祸斗为坐骑，足以让无数人羡慕。”
“孔大人客气了，我也是因缘际会，才收下这只祸斗当坐骑，侥幸而已，不足挂齿。”
孔宣也不继续纠缠，转而问道：“大人，你我从未见过，为何知道我的名字？”
袁洪将朝歌口音改为三山关口音，对孔宣说道：“我本是三山关人，陛下登基那一年，三山关遭了洪水，我家破人亡，才到朝歌寻亲，后来有幸入了女娲宫当主祭。我在三山关时，就听说孔大人是个有本事的，武艺高超，还通五行道术。那时大人在三山关担任偏将，如今升到五军接应使，真是可喜可贺。”
顿了顿，袁洪开始拉关系。
“实不相瞒，我是第一次领兵，虽说不是去上阵打仗，心里总有些没底，这才想着把孔大人请来给我托底，还请孔大人看在都是同乡的份上助我成功。功成回朝歌之日，我是要回女娲宫继续做主祭的，陛下的封赏我一概不要，全部赠予孔大人，你看如何？”
“如此甚好，我先行谢过大人。”
孔宣说着，向袁洪微微颔首致意。
袁洪看孔宣口头客气，神情却是兴致缺缺，不冷不热，便也见好就收，起身带孔宣操练兵马去了。
两日后凌晨，费仲带着五百家丁出城与袁洪会合，大军旋即开拔，浩浩荡荡地转到朝歌南门，接着转向东方。
大军开拔二十余日后，抵达东伯侯姜桓楚驻地德城，费仲带袁洪入城拜会姜桓楚，宣读圣旨，送上姜皇后写给父亲姜桓楚的家书。
姜桓楚接过圣旨，读过家书，大摆宴席款待费仲袁洪一行。
大军在德城休整五日，补充粮草，便再次开拔，转向东北方向，直奔陈塘关而来。
大军走了二十余日，估摸着再有两三日路程就是陈塘关，费仲掐算着时间，很及时的病倒了。
费仲病倒，袁洪急忙前去探视。
看了一眼，连日来旅途奔波，风餐露宿，费仲原本圆润地脸颊明显地凹陷下去，眼神满是疲惫，至于病嘛，装的。
袁洪不想冤枉费仲，认真地又看了一眼，没错，就是装的。
袁洪心中了然，还是耐着性子，听费仲从朝歌带来的胡太医胡诌道：“费大人这是一路鞍马劳顿，水土不服，加上染了风寒，才积劳成疾，恐怕一时半会是好不起来。”
袁洪看了看天空飘落的雪花，很给面子地没有拆穿。
“这天啊，的确是冷，不只是费大人，军中士兵也多有病倒的。费大人，咱们马上就要到陈塘关了，你还能坚持个两三日吗？”
费仲装虚弱，胡太医替他说道：“副使大人，费大人病体沉重，不能再受累了。依老夫的意思，就在前面县城找个驿站，把他与军中病倒的军士留下，予以安置，你先行一步。等费大人病好后，再去陈塘关与你会合。”
费仲此时有气无力地说道：“公事要紧，权且这么办吧。你带着圣旨和书信，先去陈塘关，我病好之后就来。”
袁洪心中冷笑，却是连连点头。
“就依费大人的意思办，我先行一步。费大人，你不必心急，要好好修养，保住身体要紧。”
袁洪与费仲通过气，将费仲与军中病倒的军士留在一个叫顾县的县城，自己与孔宣率领大队人马又走了两日，远远地便看到前方两座山头之间夹着一座雄关。
关前雪地中站着一队兵马。
六七匹快马载着骑士飞奔而至，来到袁洪的面前。
几个骑士先是瞟了一眼袁洪胯下的巨犬戴礼，为首的一名军官说道：“陈塘关总兵李靖，见过钦差大人。”
袁洪看李靖长着一张国字脸，虎目隆鼻，黑长的胡须，身穿金盔金甲，外罩红袍，腰间挎着宝剑，相貌堂堂，威风凛凛。
抱起拳头，袁洪回礼道：“贫道钦差副使龙禁尉深海是也，正使费大人病倒在旅途中，目前住在顾县养病，本官先来打个前站。”
李靖微微点头，抬手示意。
“大人，请。”
李靖亲自带路，大军浩浩荡荡开入陈塘关。
入关的一刹那，袁洪不由得雄心万丈。
孔宣在手，天下我有。
然后，发家致富靠龙族。