3.风筝飞天的秘密

为什么我们向前拉风筝线，风筝就会飞到天上去？如果你可以回答这个问题，那么你肯定知道为什么飞机能在天上飞，为什么槭树种子可以在天空中飘浮，甚至能够解释飞旋镖进行奇怪运动的部分原因。上面的事例都是同一种性质的现象，能够对子弹和炮弹的飞行构成巨大阻力的空气，不仅对轻飘的槭树树种的传播或纸质风筝的升空起到了至关重要的作用，同时也是能够承载几十名乘客的重量极大的飞机在天上飞行的前提条件。为了弄明白风筝在天上飞的原因，我们可以先看一个简图，也就是图31。

图31　作用在风筝上的力

假如风筝的断面为MN，风筝平面和水平线之间形成的倾斜角为a。我们将风筝放飞的时候会拉扯风筝线，风筝因为底部重量的原因开始从右往左做倾斜运动。那么这样运动时，究竟有哪些力会施加在风筝上面呢？

首先，空气肯定会给风筝施加压力。我们在图中用箭头OC来表示这种压力，因为空气的压力总是同平面保持垂直，所以，&nbsp；OC线和MN成一个直角。阻力OC可以分成OD和OP两个力，形成所谓力的平行四边形，其中OD将风筝向后推，以此降低它的飞行速度；OP让风筝向上升，从而减轻风筝的重量。假如这个力足够大，就可以将风筝的重力全部抵消，让它飞起来。

这就是我们向前拉风筝时，风筝会不断地往天上飞的原因。

飞机和风筝一样，只是手的牵拉力被飞机上的螺旋桨或喷气式发动机的推进力取代了。在螺旋桨或发动机的推动下，飞机会向前移动，结果就跟风筝一样，使飞机升空。我们只在这里对这种现象做出一个大概的解释，此外还有很多决定飞机升空的因素，这些因素我们在其他的章节里另行介绍。