第9章 辟才胡同
北京西单商场以北不远的地方，有一条东西走向的四十多米宽的街道，这条街道非常长，从西单北大街往西一直延伸到太平桥大街。当然，这条街道在扩建之后才形成了现在的模样，在过去，它只是一条四米宽的小胡同，名叫辟才胡同。
其实，“辟才胡同”也不是它的原名，这条胡同在最早的时候其实叫“劈柴胡同”。
说起来，关于这个名字还有一个传说。传说早在明朝大将徐达进北京之后，他便将元大都的内城向南移动了一点，于是南边这一片就繁华了起来，有了更多人居住，并且也有一些外地人前往这里定居。有一天，一个名叫张生的乡下人带着老婆和三个儿子搬到了这里。张生没有什么本事，他原本想自己领着老婆孩子来到北京城后能过上好日子，不愁吃不愁穿，可一到这里才知道，虽然自己带着三个儿子和老婆在北京城定了居，但还是得靠自己去谋生活，如果坐在家里等着，那只有饿死。
一开始，张生是想找一个大户人家去做事，挑挑水，扫扫地，打扫打扫厕所，或者给那些店铺当个伙计，以便养家糊口。可是让张生没有想到的是，他是这样想的，其他很多穷人也是这样想的，因此张生找了多日，也没有找到任何事情做，全被别人抢了先。
现在该如何是好？张生在乡下就是一个穷人，指望来到北京城里后能让老婆孩子不挨饿，可现在的情况很不乐观，租完房子后手里没有一分钱，就连一家人的晚饭都成了问题。
俗话说得好：“人是铁，饭是钢，一顿不吃饿得慌。”看见晚上已经无米下锅，一家五口都要饿肚子了，张生便犯起愁来，暗恨自己把事情想得太简单，自己根本就不应该跟风来北京城谋生活。此时的张生，不觉产生了带着三个儿子和老婆再回乡下的想法，可是他的衣袋里已经一分钱都没有了，再者说，即便要再回乡下，也应该吃饱肚子再出发，总不能空着肚子就起程，再走个三天五天，那么自己一家人岂不是要饿死在半路上？
还是张生的妻子有主意，眼见丈夫张生愁眉苦脸，便对他说道：“怎么可能没有办法呢？以前你在家不是打柴卖吗？如今北京这里有山，山上也有很多树，你还可以重操老本行，上山砍柴卖啊！”
张生一听，觉得老婆说得很有道理，于是便拿出从家里带来的砍刀，向邻居家借了绳子，赶往离北京城最近的西山。那时候，北京的西山还是一座野山，不归任何人管辖，于是张生很快就砍了一担柴回来，挑到集市上卖了，又买了几斤米，这才让一家人在第二天的中午吃上了饭。
为了让一家人能够在北京城长期生存下去，张生便想：“我砍一担柴，就能换一家人两日的吃喝，如果我每天都砍柴去卖，虽然不能富贵，但至少能在北京城活下去，况且这里一担柴的价钱，要比自己曾经砍柴所卖的价钱高出一半，这简直是得天独厚的条件！”于是从此开始，张生便整日去北京的西山砍柴，挑进北京城出售，如此一来二去，张生在保证一家人吃喝的同时，也有了一点儿积蓄。
看见自己手里有了积蓄，张生又不满足现在的状况了：“别人都在街上开着店铺，我要是也开一个店铺，专门卖柴火，应该能赚更多钱。”有了这个心思，张生便将自己的想法对老婆和三个孩子说了。这个时候，张生的三个儿子也不再是孩子了，都变成了有些力气的年轻人，并且非常赞同父亲的想法。这一年，张生的长子已经十七岁，当时就一拍胸脯说：“从明天开始，我也去西山砍柴，等再过几年，我二弟三弟也能砍柴了，咱们就能把铺子开起来了！”
然而，张生的长子虽然也开始去北京的西山砍柴，可是除了比原来的收入多了一些之外，张生还是没有将劈柴厂建起来。
十几年过去了，张生老了，砍不动柴了，但这时张生的另外两个儿子都长大成人了。凭借着力气和头脑，张生的大儿子果然开起了一个店铺，专门卖柴火，并且经营有道。张家不仅富裕了起来，还在这里盖起了几座大房子，拥有三进三出的院落，此时的张家，俨然已是一个大户人家了。
看到张家如此变化，仅靠卖劈柴就富裕了起来，附近的人就开始模仿，做起了劈柴生意。随后，这里又迁来了许多户人家，人越来越多，于是这里便形成了劈柴市场。
可是，张家的劈柴生意因讲信誉、不掺假，做得最红火，那些生意不怎么红火的人家就产生了嫉妒心理，心想：“张家人来这里时一穷二白，随便从这街上拉一个人都比他家富有。但现在他们靠着劈柴生意发了家，我们也这么做，为什么就不如张家人呢？”这种心理一发不可收拾，嫉妒也逐渐变成了嫉恨，认为是张家的劈柴厂抢了他们的生意。于是其他的店家在一起商量了一个阴损的办法，找了一个不怕事的伙计，深夜潜入张生家的劈柴铺子，用火给点了。
这场大火烧了五天五夜，不仅将张家的店铺烧了个精光，还将紧挨着店铺的张家院落烧了。因为自家遭了火灾，多年辛劳毁于一旦，张生气愤之下一病不起，没过几天就死了。由于张家家主去世，张家也衰败了下去。
但是，张家被大火烧得败落了，其他人家的生意也没好到哪里去，不仅没有长进，就连保持原样都不可能。因为张家的没落，原先张家的老客户干脆就不到这里来了，闹得这些人也一家家破产，真可谓是人在做，天在看。
之后，燕王朱棣从侄子的手里夺得皇位，又将都城从南京迁来北京。这一切工作都完成后，他又对这里进行了改造，把这一带划归为阜财坊。清朝时，这里又被划为镶红旗的旗地，由于之前这里曾经有很多家劈柴铺子，因此又叫“劈柴胡同”。
后来，清朝末期废除了科举制度，鼓励私人创办新式小学堂，在这种风气的影响下，天津人臧佑宸在这里开办了一所学校，名为“京师私立第一两等小学堂”，并以“辟才”为“劈柴”的谐音。他亲自谱写了一首校歌：“辟才，辟才，辟才胡同中。苍苍，菁菁，槐柳兼柏松，是何处？私立第一两等。开辟人才，开辟人才，胡同著其名。”由此，劈柴胡同便改名叫辟才胡同了，辟才胡同也声名大振起来。