第11章 ，薛蟠回京救危局
未闻祸水出尧舜，难道虞朝无美人？禹王也慕涂山女。能倾国，只怨桀纣非贤君！
几句残词道罢，咱们书接上回。
上回书正说到薛蟠打死夏金桂，充军流放潢海路铁网山。薛家的皇商龙票让薛蝌接了。薛蝌运动关节，让薛蟠在狱中跟母亲妹妹还有香菱宝琴见了一面。薛姨妈本想当面训子，但看薛蟠身穿罪衣被关在这暗无天日满是秽气的大牢里，想必也糟了不少的罪，又于心不忍。薛姨妈自叹这辈子教子无方，偏偏又只有这么一个不争气的儿子，如今自己娇纵成祸，儿子再因人命官司入狱，这张老脸也没地方搁，哪还有什么资格教育薛蟠？不过都是一个“命”字罢了。宝钗自觉是罪魁祸首，今天的一切都因薛蟠娶黛玉而起。自己当初给薛蟠出谋划策也不过是借刀杀人，报复宝玉和黛玉。不成想，搭上了黛玉紫鹃金桂三条人命，薛家也是元气大伤。细究起来，自己也是罪孽深重，故此也跟母亲一样，哭哭啼啼，说不出什么正经道理。香菱反倒是面无表情，傻愣愣地在边上站着，也不知道是不是受了什么刺激，幸好边上还有个明白事儿的宝琴，急忙趁着探监的功夫告诉薛蟠，薛科已经把各种关节都打点明白，发配路上两员解差会有个照应。此外这里还有些小额的银票，油布包好藏在头发里，不要藏在衣服里，以防明天换衣服被衙役们给分了。
薛蟠此时懊悔万分，一想到此去潢海不知道何年何月才能跟家人再相聚，颇有生离死别之感，一时间不知道该说点什么。憋了半天，就想出两句话：“要是香菱守不住了，想改嫁别人，你们也别难为她，我这辈子大概就死在山里回不来了。我这个儿子您就当白养了。到时候给妹妹找个好人家，招个好女婿，就让他替我孝顺您老人家吧。”言罢，薛蟠就把宝琴手里的小包接过来，藏在头发里。娘们儿几个一听薛蟠这话就跟交代遗言赛的，哭的更惨了。这个时候牢头过来，说时辰已到，催几个人快些出去。
到了次日，解差从牢中提出薛蟠，到了堂上验明正身。因为衙役都收了孝敬，象征性打了三十板子草草了事。而后堂官发了文书和路费，给薛蟠带上刑具封好火漆，又对两名解差嘱咐了几句，便准放三人上路了。
说书不说废话，薛蟠到了潢海铁网山一晃快有一年了。因为他过去常来这里替皇家办木料，故此在木场认识几个熟人，加上他是个懂行的，身上又都是银票，故此不用干重活，虽然不太识字，却混了个文书的差事，负责与前来办货的皇商接洽。这里一年时间内有半年封山，外人进来办货不过是夏天那两个月，故此有大半年的清闲时间。若在以往，闲下来的薛蟠不是吃酒便是赌和嫖，要么放鹰走狗。如今的薛蟠性格有些变化。一来这荒山野岭的地方哪有那么多的娱乐设施，仅有的这些酒食还有几个替木场子做杂活的村妇他也看不上。二来，逢此巨变薛蟠多少也有点醒悟，知道为人要走正路，要行善积德有正气，这一次栽跟头终究是因为自己平时胡作非为所致，故此颇知收敛。无事儿的时候，便跟着木场里几个同样发配来的文官学起了写字念书，真成了个文书。与这些读书人处的时间长了，薛蟠越发觉得自己过去的生活真真是荒唐透顶，每到半夜时分恼恨起来，便彻夜难眠，对月静思。因为山高水远，更无邮差，所以将近一年时间薛蟠与都中无甚联络，并不通音信。只祈求上苍降幅，保佑薛家平安。
却说这一日，天还不亮，林场寨子外面忽然来了一队人马。看场的兵丁忙把队伍拦住，验看腰牌文书。这伙人都穿着便衣，却都下着官靴。为首的一人拿出来一面腰牌并一封文书给这当兵的看。当兵的接过看了看，知道这又是朝廷来林场子拿人的北府卫，哪敢怠慢，急忙通报场监。不多时，寨门大开，队北府卫鱼贯而入。
场监在衙门前站定，迎接上差。那领头的大人也不下马，在马上拱手言道：“在下神都城内北府卫指挥佥事赵连甲的便是，今奉朝廷旨意，前来提调一名叫薛蟠的邢徒，望场监大人协力配合。”言罢递出自己的腰牌和提调转运的文书。那场监接过来看了又看，让边上的兵丁把灯笼拿的近些，自己吃不太准又叫来了场里其他几个官员，轮番看了一遍，查验无误才交还了上官。笑嘻嘻言道：“属下这就去办，请老爷们先到馆社休息。”那赵佥事又嘱咐道：“不要跟薛蟠说是我们来拿他，只说你要提审他，余下的话不许跟他多说，你可晓得吗？”场监连声称诺，哪敢说个不字，忙下去让人把薛蟠提来，一边又吩咐馆驿给老爷们预备茶饭和烫脚的热水。
不多时，薛蟠迷迷糊糊的被人传唤到了场监衙门，进了大堂，只见上面坐着两位大人。一位是场监，一位他也不认识，只觉得这人非常眼熟，但想不起来在哪见过了，只好跪下磕头。却听场监道：“来者可是薛蟠？”薛蟠答了一声“正是邢徒薛蟠。”而后又听那场监询问薛蟠年龄籍贯，家庭出身，又验看了薛蟠的年貌长相，身量口音，一一与案卷上对了，验明了身份。这才对身边的这位赵大人言道：“确是邢徒薛蟠无误，请赵大人验收。”赵大人也不多言，便让自己的手下上来把薛蟠绑了，蒙眼赛口推到了外面的囚车之中。自己与场监这里办完了交割手续，又去馆驿用了饭，竟急急忙忙的就要走。问时只说朝廷要人甚紧，不能耽搁，自己这队人昨晚连夜赶了一宿的路，今晚要赶到对岸的虎山台过夜，所以不能耽搁。场监望着这群人有些疑惑，然则北府经办的事儿他一个小小的林场监丞又怎么好多问呢？多一事不如少一事，少一事不如没有事儿。送走了这队北府的公人，便又回后宅搂着媳妇睡觉去了。
薛蟠被人捆着手脚蒙着眼睛堵着嘴巴，想动动不了，想骂骂不成，甚至都不知道这伙人的来历。只能在囚车里挣扎。他越想越害怕，最后确信，这一定是夏家买出来的杀手，要结果自己这条性命。想到此处，差点吓尿了。这伙人过了潢水河，却并不往虎山台驿站的方向走，而是调头穿林向南去了。又走了一会，到了一处密林深处，队伍忽然停下。有一人来到囚车前，薛蟠听声音，知道这是要动手了，嘴里呜呜直叫，那意思求这些人给自己一个痛快。
却见那人对着车子深施一礼，拜道：“薛大哥，你受惊了！”随即让人打开笼门，去了薛蟠的口塞眼罩，又松了绑绳。薛蟠看时，正是当时场监身边的那位赵大人。薛蟠被人从车里放出来，活动活动，便怯生生的问道：“你们都是谁？敢是夏家的人把我匡出来要对我下手么？冤有头，债有主，那个贱人死在老子手下，你们来吧！”言罢眼睛一闭胸脯子一挺，倒还有点气概。虽然说的大气凛然，但腿肚子直转筋，身上直哆嗦，那样子别提多滑稽了。
只听那人苦笑道：“现在哪还有什么薛家夏家，大哥可知都中已经杀成一锅粥了！大哥在这世外桃源的地方，不问世事，倒也逍遥快活啊！”
薛蟠睁眼看时，仔细端详此人，拍手叫道：“你姓卫，叫卫若兰。你爹是站殿的柱国将军，叫卫子傅。你们家世袭北府卫的都指挥，对不对？！”
那人哈哈大笑道：“不错，正是小弟。薛大哥两次结婚我还去府上喝过大哥两次喜酒呢！”此话一出，薛蟠的脸臊得跟猴屁股一样。卫若兰又道：“若不是上次大哥从南洋弄到了金鸡纳霜救了我父一命，只怕他老人家早就亡于伤寒了。此等大恩，我卫家不能不报！”薛蟠问道：“难道你来是要救我的？”卫若兰笑道：“如今谁要救谁还不一定呢。标下是奉了薛娘娘的旨意来接薛大哥回去拯救危局的！”薛蟠越听越糊涂，不知道自己跟拯救危局有什么关系，自己这抓切糕的手又能拯救什么危局。于是卫若兰便把薛蟠离京之后，都中所发生的大事儿对薛蟠徐徐道来。薛蟠这才知晓从自己离京之后都中竟然起了如此大的变乱。听到伤心之处，薛蟠不禁顿足捶胸，听到高兴处，又是手舞足蹈。那么到底卫若兰都对薛蟠说了些甚么言语，咱们下回再说。