♦转守为攻
随着时间的推移，渐渐懂得了怎样进行索赔的十一局人，在稍稍喘气的同时，亦开始小心翼翼地向外商投去了“挑剔”的眼光。
整建制的中国水电队伍进入小浪底，目的只有一个，就是抢回滞后的工期，确保九七截流。随着工程进度一天天加快，与之形成鲜明对比的是，负责提供工程图纸、设备、材料的外商则日益显得捉襟见肘，往往是一个月过去了好几天，图纸才姗姗来迟，亦或是几个仓号一起等待混凝土浇筑。
图纸、设备、材料跟不上，不但制约着工程进度，并屡屡造成人员窝工，而这些情况在合同中是不允许的。十一局人开始向外商发出索赔。
1996年，10月29日至11月4日，外方没按合同规定提供模板和支架，造成误工10天，十一局按合同从劳务工资、管理费两方面索赔108885元，并要求延长合同工期10天。
按照合同规定，工程款每月结算一次，结算时间在业主支付承包商后的7天之内，而实际上外商支付十一局工程款的时间总是拖后十余天。十一局依据合同，就拖欠工程款发生的利息、追加利息以及管理费，向外商提出索赔，表明工程款的拖延，造成了工人积极性下降，生产效率降低。
冬季，刚刚浇筑的混凝土需要保温，而保温用的乙烷泡沫却屡屡丢失，外商据此向十一局提出反索赔，索赔金额一笔就是12万元。对于此，我方在加强自我教育的同时，拍摄了大量外商把乙烷泡沫用于覆盖设备、在住地乱堆乱放以及社会闲杂人员进出工地的照片，以此向外商复函反驳，表明乙烷泡沫的丢失外商应负一定责任。此项索赔最终不了了之。
进水口导墙施工中，外商推土机把一根电缆压断，造成整个导墙停电，全面停止施工。为防范外商反索赔，十一局当天就把当时发生的情况写成备忘录，第二天一早就派人送给了承包商。事情过去一个月，意料之中的索赔函飞到了十一局，说十一局指挥人员失误，致使电缆压断，近万元损失费用由贵局承担。十一局当即回函反驳：①事件发生的日期你们搞错了，推土机的型号也不对，正确日期、正确型号敬请查阅某月某日我们送给你们的备忘录；②按照合同规定，你们的设备我方人员没有指挥权。此函一发，外商当即哑口无言。
为了掌握索赔的第一手资料，十一局制定了施工日报表、仓号人员统计表等，一天中哪台设备坏了、哪些材料供应不上、哪个仓号有多少人都在干些什么，表中都显示得清清楚楚。同时，负责索赔工作的十一局小浪底施工局合同部还配备了两台电脑与一部照相机，索赔函件全部由电脑打印储存，工地上外商浇筑机因操作失误把模板损坏、外商把材料随便用来保护电缆和塔吊，以及浇筑机维修造成人员窝工等等，十一局都拍有照片证明，并写有备忘录。
自1996年9月16日至1998年7月31日，十一局向承包商小浪底二标联营体发函1184封，索赔金额2100万元；小浪底二标联营体向分包商十一局发函1383封，索赔金额640多万元。其中十一局向外商发出的索赔函一天最多时达到了27封，外商向十一局发出的索赔函一天也多达十几封。
十一局相继出台各种现场管理办法，强化合同管理和现场文明施工。为了加强劳动纪律，三个夜班睡觉的合同工被当场辞退；建立日报表制度，派专人负责此项工作；质量控制、安全管理、施工工艺严格按照美国（国际通用）和中国两个规范执行……
尽管这些管理办法在当时尚未触及深处，尚显粗糙，尽管这样那样的客观因素制约着它的实施，但十一局人可以自豪地说——我们已经很快地起步了。
小浪底工程发电塔实现预期目标后干部职工合影
“有理、有利、有节”的保护和反击使外商猛然间意识到他们运用自如的合同也开始被中国人重视和运用了。
小浪底工程施工场面
面对频频的索赔函和如此巨额的索赔款，小浪底二标的承包商们首先坐不住了，主动提出双方就索赔问题进行谈判。谈判达成的最重要一条协议，就是退回在每月的工程款结算时，承包商单方面陆续扣下十一局的152万元的反索赔款。在国际工程中以索赔著称的德国旭普林公司两年来没有从十一局人手中拿到一分索赔款。
辛苦付出，终有回报。
1997年10月20日，中央电视台《新闻联播》一条新闻引人注目：
小浪底主体工程之一进水口塔群，曾由于种种原因延误了14个月的工期，中国水利水电第十一工程局的建设者进点施工以来，经过13个月日日夜夜的艰苦拼搏，不但抢回了拖后的14个月工期，而且使进水口塔群提前10天达到了高标准高质量的截流目标……
小浪底水电站工程全景
有诗赞道：
大禹有方为古训，千秋伟业看今贤。
天赐桓枢挽太行，一峡横锁贮金盘。
中外交融移山海，思维碰撞竞扬帆。
百学须先立宏志，走出国门贯长天。
小浪底工程是个绝好的国际型人才“培训基地”，十一局一批熟悉国际工程—经营管理的干部和各类专业技术人才逐渐成长起来。这些本事，到国外管用吗？且看下回分解。