第3章 狐手夺书
这人姓陈，祖上是古玩当铺的掌柜，也算是家大业大，在这城里也算得上一号人物，家里妻娇儿憨，陈掌柜的好吃好喝，身材看上去就知道平日里是心宽体胖。
这一日陈掌柜的开了当铺的门，旋即进来一个人，在当铺高高的柜台前送上一个白稠包裹的物件。陈掌柜的接过那物件，打开层层包裹的白稠巾，里面是两只打造精美的金丝镯子。
陈掌柜的眯了眯眼，懒洋洋地问道：“这一对东西，要当多少？”
来当的那人赔笑道：“真金足货的，怎么也得有个二十来两的吧。”
陈掌柜的一笑，两只手指捏起一只镯子，仔细端详，道：“真金足货倒是不假。不过什么东西一上当铺，就都是贱物。物值其当，折价过半，不瞒您说，这东西倒是值二十两，但是上当铺就只能当个十两，不知意下如何？”
那人一愣，牙一咬，说：“行，把银子给我吧。东西你给我收好了，过几天我就来赎。”
陈掌柜的给他开了当票，把银子给他。那人看也不看就塞入怀中，低头匆忙离去。
那人一离去，一个躺在当铺门口晒太阳的乞丐顿时连虱子也不抓了，伸起腰，开天辟地地打了个哈欠，人五人六地摆进当铺里，把身上那件黑糊糊的传家宝衣脱下来，往柜台上一扬，吆喝道：“掌柜的，宝衣一件，当银二两。”
掌柜的几乎笑出来，脸一沉，道：“去去去，这么件衣服你就想当二两，敢情您早上刚喝二两，喝多了吧。衣服您还是留着传家用吧。”
那要饭的冷笑一声，说：“一副铅镯子都能当个十两，我这件百纳宝衣难道还不值二两？”
掌柜的脸色一变，急忙拿出刚才收的那副镯子来看，一看，果然是假的，顿时冷汗就下来了。这陈掌柜也是个明白人，马上开了铁门，从柜台后面出来，给那要饭的做了个揖，说：“在下鲁莽，有眼不识泰山，请高人指点。”
那要饭的打了个哈哈，斜眼看陈掌柜，说：“是高人我就不要饭了。”
掌柜的连连拱手不语，那要饭的顿了一顿，说：“那人在城里的十余家当铺都当过东西。当完东西人一走，里面的肯定哭爹喊娘，寻死觅活的，我见了十几次，傻子也明白是怎么回事了。”
掌柜的一呆，想了想，说声：“请稍候。”返身回到柜台后，取出一锭一两的银子，双手奉上，恭声对那要饭的说：“请指条明路。”
那要饭的嘴一咧，伸手接过银子，掂了掂，说：“那人住的地方我倒是知道，也可以带你去，不过你得自己进去，我不能奉陪。”
掌柜的连连点头，说：“那是自然，那是自然。”
那要饭的领了陈掌柜，直奔一个去处。到了地方，要饭的手一指，说：“到了，你自己进去吧。我不奉陪了。”转身就走。
陈掌柜细眼看那地方，是座独门小院，门外停了一抬轿子，十分雅致，显见是达官贵人所乘。
陈掌柜不暇他顾，直接向门而去。门虚掩，陈掌柜一把推开，冲进屋里。里面的两人正对坐而饮。其中一人，正是那当假镯子之人。另一人，锦衣华服，相貌庄严，应该是那坐轿子的达官贵人。
陈掌柜见了当假镯子之人，一言不发，上去就扯住了他衣服，然后骂道：“与你何冤何仇，当假镯子害我？”
那人一惊，挣脱陈掌柜的拉扯，肃然道：“当镯子之时，亲手验明真假，怎么如今找上门来骂我？”
陈掌柜掏出那两个假镯子，一把仍到桌子上，气氛地道：“你且看是真是假。”
那人检视假镯子，勃然大怒，说：“当的时候是真的，如今你哪里又找出两个假镯子诬陷我。”
一个说真，一个说假，顿时争执不下。
这时候，那白面无须的锦衣贵人插口道：“为了区区十两银子，何至于此？我们这种人，与民相争，总是宁肯自己吃亏些，免得留人口柄。你就取十两银子给他，不就了事了么？”
那人愤愤然，犹自不肯，那锦衣贵人反复劝说，才勉强答应，自怀中取出十两银子，扔给陈掌柜，冷冷地道：“这回可看清了是真是假。”
陈掌柜果然仔细查看，确定是真银子无疑，才自离去。回到当铺，犹自气愤，取出那锭银子，往柜台上一扔，顿时惊得跌坐在椅子上。
只见那锭银子，被这么一扔，顿时散了。
这哪里是什么银子，分明是一块烂土坯外面裹了一层银纸！
掌柜的倒吸一口冷气，顿时明白是遇上了不善之物，只得强自吞下一口恶气。回想起来，此事颇多破绽，比如，那门外小轿，虽然雅致豪华，却显然是没有轿夫的。轿子不用轿夫，难道自己飞么？
陈掌柜慢慢静下心来，喘了几口气，均匀了一下呼吸，出了当铺，只说有事，唤了几人同行，又向那独门小院而去。慢慢地行了近了，陈掌柜不由脸色大变，只见那地方残山破水，人烟荒芜，倒是老藤野草长得一派欣欣向荣。一人高的野草丛中，掩着一座破败的青砖古墓，墓顶上还压着不知是哪一年上的纸钱，风一吹，飒飒地响。墓的左下角，开着一个半人高的门洞，倒是有点像寻常人家里用来出入的小门。墓旁一座纸轿，颜色惨白，被风一吹，踉踉跄跄，好像要乘风向陈掌柜飘过来。
陈掌柜急忙招呼众人往回走。一路上，大家都问陈掌柜怎么这么好的兴致，踏青踏到古坟上来了。陈掌柜心知是遇上了邪物，那东西敢青天白日到处走，应该不是孤魂野鬼，那就是狐祟了。
几句话把众人的疑问支吾了过去，陈掌柜回到家里，坐立不安，明摆着被耍了，这要是人还好办，是人总有个出气口，最怕这不是人的，被耍了光认命不行，谁知道那玩意儿还什么后着。
连着几天，当铺也不开了，在家歇了几天。几天后心绪渐渐定了下来，觉得也没再发生什么事，兴许这次的事只是狐仙大哥青春期躁动，恶作剧一下，也就放下了心，又把当铺开了起来。
就这样几年无事，陈掌柜也慢慢地把这件事忘到了脑后。这时候，他的两个儿子也已经长大成人了，大的那个叫他跟着自己在当铺帮忙，准备继承家业。小的那个，只叫他安心读书，准备考个功名，好光宗耀祖，所谓万般皆下品，唯有读书高。小伙子两耳不闻窗外事，倒也争气，一路中了举人，贡生，只差往京里再赶个考，就能弄张奖状糊祖宗脸上了：“看，孙子当官了，您老多光荣！”
这一年又是大考之年，陈家小儿子小陈心情激动，跃跃欲试，提前三个月就跟家里打了招呼，拿着钱就上路了。那年头一路上都不太平，经常有农民朋友忙时耕种，闲时顺道抢个劫，灭个尸什么的。可是小陈不怕，小伙子平日里不光学习好，身体也倍儿棒，一拳能撂倒一头牛，德智体全面发展，是素质教育的产物。
所以小陈就一个人不顾家人反对，只身上路了，只在背后背了一把弓箭，身上佩了一把剑。
且说这一路晓行夜宿，游山玩水，拈花惹草，倒也无事。这一日，小陈贪看路上美景，错过了时辰，眼看太阳下山了，风也吹得一阵凉似一阵。小陈有些着急，再找不着村镇，今晚就只有和鬼做伴了，做伴倒没什么，就怕那鬼有什么不良嗜好就不好了。
一阵紧赶慢赶，路过了一座林子，正想穿林而过，不意借着天边的残霞的余光，发现一株两人合围的老树上，坐着两只野狐。两只畜生人模人样地坐在树枝上，正坐而论道，其中一只手里还拿着一本古书。小陈听那两只野狐在那指点江山，不由暗暗称奇，正想不理它，径自穿林而过，忽然想父亲说过的被两只狐仙戏耍的事来，小伙子年轻气盛，一时气上心来，也不管什么以和为贵的道理，心想我也戏它一下。从背后取出弓来，搭上一支箭，对准那只拿书的狐狸就是一箭。
箭正中野狐左目，只听它惨叫一声，手中书跌落于地，身子一窜，逃向了林子深处。另一只野狐见势不妙，也跳下树来，想捡起那本落在地上的书，被小陈一把赶上，一箭又中了狐尾，那野狐也是惨叫一声，急忙转身而逃。
小陈上得前来，捡起地上的书，那书封面上却不着一字，也不知道是经史子集还是什么，因为天色已暗，也不及细看，顺手塞入了怀中。
出了林子，又赶了一里多路，终于到了一家客栈。店主人将他热情迎入，问他：“官人是要住店还是打尖？”
小陈赶了一天路，又饥又饿，就近找了一张桌子坐下，道：“有上房开一间。”
店主人点头道：“有，有，楼上全是上房。”
小陈取出一锭银子，说：“这个且算房钱。有酒温一壶上来，切些牛肉下酒。”
店主人取了银子，转身去温酒切肉，这时候，门口又进来一人，一身青衣，秀才打扮，头上挽一条纶巾，一副温文尔雅的样子，可惜左眼上蒙着一块黑纱，给俊俏的容貌打了个折扣。