七、英美大学在申请方式和申请压力上的对比

整体来说，申请美国大学的压力会比申请英国大学更大，包括多方面因素：

（1）美国录取考核的维度更多，需要在学术和非学术方面都有丰富的经历。

（2）美国需要填写的申请材料更多，写的文书数量更多。

（3）美国在申请策略方面更为复杂，有两大早申和一类常规申请，而英国申请在流程上则大大简化。

（4）美国藤校录取率在早申阶段和英国G5基本持平，整体录取率低于英国。

接下来我们从申请方式和申请压力两个维度细细地展开分析。

申请方式

英国

申请平台

英国本科的正规申请全部都要通过一个叫作UCAS的非营利机构来进行，该机构的前身是UCCA（Universities Central Council on Admissions），从1961年开始帮助学生提交大学申请，主要是为了解决学生在申请不同大学时烦琐的申请填写和材料准备。在1993年，UCCA和另外两家同类机构PCAS和SCUE正式合并，在随后的几年之内就将所有的英国大学申请并入UCAS大平台内，才有了今天学生们提交一份申请就可以同时且最多申请5所大学的便利局面。并且大学均签署了把所有的申请都通过UCAS平台来审核和发放录取的协议。

经过UCAS平台的不断优化，最终学生们需要提交的主要材料有：个人信息、大学和专业选择、教育背景和成绩、工作信息（若有）、个人陈述和教师推荐信（学校提供）。而这其中最为核心的材料则包括：

学习成绩，比如A-Level体系的学生需要提交AS考试成绩（国际生）和A2的预估成绩；IB体系的学生需要提交IBDP的毕业预估成绩；或是美国的学生需要提交已经有的SAT和AP成绩以及12年级毕业时的AP预估成绩。

个人陈述，一篇4000字符以内的文章，大约600～700个单词，陈述自己为什么想要学习这个专业以及为什么应该被录取。

推荐信，需要自己的任课老师提供一份学术推荐信，一般不建议校外老师提供。

以上这三份材料是申请大部分学校和专业的决定性材料，尤其是对于那些没有笔试和面试的大学。

但是牛津大学和剑桥大学比较特殊，有自己独特的笔试和面试环节，并且准备难度非常大，在学术方面的要求远高于美国大学。

招生决策机构

英国的大多数大学是各个专业院系（department）独自招生，这些院系拥有非常大的自主权。申请者需要选好专业，进而向对应的专业院系提交申请。牛津大学、剑桥大学和杜伦大学等学院制的大学则更为负责，各个学院（college）有自主招生权，各个学院里的专业组（group）则是在大学的专业院（department）的规范下，采用统一的笔试、评估方法、录取要求和招生人数配比，并视情况补充单独设置的笔试或材料，进行各自独立的招生。

美国

申请平台

美国大学没有统一的申请平台，但是许多大学的申请都是在一个叫作Common Application（通用申请，简称CA系统）的平台上完成。在CA平台诞生之前，申请者不得不填写纸质的表格，一所所学校提交材料，非常烦琐。于是许多大学和文理学院在1975年共同发起了CA平台，一份申请提交到CA平台后会复印多份申请材料提交给不同的大学，大大减少了申请工作量。CA发展到今天其实已经远远不止美国本土使用，英国、欧洲大陆和亚洲的许多大学也加入了CA体系。

CA平台的主表格内容是所有申请的大学都会共享的信息，由7个部分组成，包括：profile（个人信息）、family（家庭）、education（教育背景）、testing（标化成绩）、activities（活动清单）、writing（文书部分）和course&grades（课程&成绩）。这7项中，标化成绩和课程成绩是硬指标，活动清单则体现了美国大学招生看重学生的全面能力和经历，文书则是最关键的一个环节，CA每年都会出7个选题并从中选1个，文书的长度为250～650词。此外，每个大学都会有自己专门的文书。总的来看，美国学生在申请季往往要完成大大小小数十篇文书。

除了CA平台之外，其他的申请平台包括加州大学体系的平台和2016年成立的Coalition系统，目的是希望打开CA系统垄断的局面。目前一些学校是必须通过Coalition系统申请的，例如华盛顿西雅图分校。

美国申请三大批次

美国大学的申请策略还细分为早申非绑定申请Early Action（EA）、早申绑定申请Early Decision（ED）和常规申请Regular Decision（RD）。

EA申请通常不设学校数量限制，可以申请多所学校，录取之后可以选择不接受offer，截止时间通常在11月1日，也有部分学校设置在10月15日和11月15日。录取结果一般在12月中旬到1月底之间出来，有可能被录取、拒绝或是推迟到RD批次再次审核。比较著名的EA策略学校包括麻省理工、芝加哥、伊利诺伊州大学香槟分校等。此外，EA又有两种特殊情况，即Single Choice Early Action（SCEA，单选早申非绑定申请）和Restrictive Early Action（REA，限制性早申非绑定申请），这两种申请录取后依然不强制要求接受offer，但是申请学校的数量有限制，比如不能同时申请其他学校的ED1，但是可以申请其他的EA。

ED是非常严格的一种策略，我们常说的ED1和ED2是因为截止时间和批次不同。前者在10月15日、11月1日和11月15日截止。后者则在12月15日、1月1日和1月15日截止。录取结果分别在12月初到12月底和1月中到2月中出来。ED1和ED2都只能申请一所学校，且一旦被录取就必须接受offer。ED因为其特殊性质，录取率会显著提高，而且许多大学会有两次ED机会，比如范德堡大学和纽约大学。

RD没有任何限制，截止时间在1月到2月不等，申请数量不限，录取后也没有任何强制要求。

招生决策机构

与英国大学不同，美国大学的招生权力一般在大学的招生部门手中。考虑到美国大学的申请可以自愿选择是否明确专业，且无论是否明确专业，申请者都可以在大一结束的时候，甚至大二的时候决定专业，因此，统一的招生部门的确可以胜任学生的选拔工作。在选拔申请者的过程中，招生部门会综合考虑学生的背景和学校想要招收的学生在学术优异度、价值观、风格和多样性方面的匹配程度，辅以国际生、性别、种族以及家庭背景等因素，进而决定是否录取。

申请压力

考查核心对比

英国和美国大学申请时考查的核心不同，英国适合学术优异的学生，美国适合全面发展的学生。

前文曾提及，英国重视精英教育和专业教育。顶尖大学希望看到学生对自己选择的专业有充分的认知和热情，并且在专业方向上取得了相关的成绩以体现自身的学习能力。因此，英国申请对于学术的要求很高，往往希望看到包括学科竞赛、科研、学术类夏令营和课外拓展学习等，且这些活动必须和拟申请的专业相关才有价值。譬如学生的目标专业是数学，应该以参加数学类竞赛为主，物理类竞赛也有用；做的科研应该和数学相关，比如数据分析类的课题；夏令营应该选择有数学的学术深度且能够扩展学习的营队，比如我们为学生设计的夏令营就会带学生去做数据分析、数论研究或是和计算机相结合的项目式学习；课外拓展的阅读和其他类型的学习也都是非常好的补充。

美国申请大学的不确定因素特别多。例如大家经常提到的常春藤大学，对于学生的考查不仅仅是学术水平，更多的是看课外活动经历以及在社会活动中体现出来的团队合作能力、领导能力以及学生是否具有全球视野。直白来说就是想知道你除了读书考试以外还做了些什么，是不是一个有趣的人。这些也体现出美国大学更注重于通才教育。为什么近几年来，中国学生申请美国顶尖大学越来越难，特别是常春藤大学？原因在于咱们体制内的学生真的缺乏成绩单以外的东西。虽然不能一概而论，但是国内的申请者平均软实力确实有待提高。

录取率对比

美国申请整体录取率较低，英国顶尖名校录取率和藤校基本持平。

首先我们来看一下英国G5院校的录取情况：

牛津大学申请人数逐年上升，现已突破23000人，6年复合增长率为4.7%，而录取率在最近一年下降至17%。面试邀请率6年来降低了12个百分点，2019年数据为44%，面试通过率则总体稳定在38%左右。能够明显感觉到牛津大学希望在申请人数增长的大背景下，进一步减少面试邀请人数以提高招生效率。

剑桥大学没有公开它的面试邀请人数，因此我们只能较为粗略地观察申请池和录取率。在过去5年里剑桥大学的申请人数稳步上升，复合增长率为4.0%。近3年内录取率每年下跌1个百分点，现已至5年以来的最低点（23%）。平均录取人数为4547人，录取率约为25%。

帝国理工学院作为理工科的名校，虽然招生人数明显少于牛津大学和剑桥大学，但申请人数却丝毫不逊色。这样的数据导致的结果是录取率逐年降低，在2016年就已经低至13%。从近几年的录取结果来看，帝国理工的录取率的确呈收紧态势。尤其是数学类专业由于热度提高，录取率进一步下降。

伦敦政治经济学院（LSE）这所文科类的名校一直是学生和家长们所追捧的对象。幸运的是，LSE在过去5年里的学生申请总人数增长较慢，复合增长率为1.2%。同时LSE处在扩招的轨道上，招生从2014年的2874名学员提高到2018年的4026名学员，增长显著。相对应地，录取率达到了近年来的最高峰约为22%，复合增长率为5.8%。

伦敦大学学院（UCL）是一所综合性大学，同时也是金砖五校之中规模最大的学校，单届录取人数就超出12000名学生。值得一提的是，UCL对于中国学生的态度非常友好，且对于国际生的招募持非常友好的态度。在过去五年里UCL扩招了大量中国学生，但是由于申请基数增长更大，所以录取率逐年下滑。

再来观察美国大学，它们的录取率其实是虚低的。为什么这么说呢？这就不得不提U.S. NEWS大学排名的事情。众所周知，大部分学生和家长选择大学首先就会参考相对公允的第三方大学排名，U.S. NEWS毫无疑问是最重要的参考依据之一。各个大学为了提高自己的排名就要符合排名的偏好，其中很重要的一项就是录取难度。于是大学鼓励尽可能多的学生申请他们的学校，甚至完全不考虑学生是否有能力申请到他们的大学，或是学生是不是真的对他们感兴趣，而只需要他们提交申请就可以了。

以下为2023级Ivy League常春藤联合会（除康奈尔大学）录取数据，仅供参考。

美国大学申请根据申请阶段（EA/ED/RD）不同，录取率会相差非常大，以康奈尔大学Class of 2023 Admissions Statistics为例：

如果学生选择的是ED策略，6158名申请者中有1397名学员获得录取，录取率高达22.7%。但由于ED规则，几乎所有拿到ED录取的同学都选择了入读康奈尔大学，最终有1369名学员入学。

而RD策略有高达42596名学员申请，只录取了3933名学员，录取率低至9.2%。入读人数更少，只有1849名学员，只占RD录取的47%，说明许多同学申请了多所大学后最终选择了接受其他大学的录取。