前言

宗教学研究的基础是对宗教历史的系统探究，其特点就是从世界各种宗教所经历的历史发展来认识宗教本身，勾勒出宗教历史进程纵向发展的线索。这就是宗教史学作为整个宗教学体系的基础学科的意义所在。宗教史学的任务就是要探讨、研究各种宗教的详细史实，再现其历史发展的基本面貌，并由之摸索宗教历史发展的内在规律，找出其受社会发展的制约、对社会演变的影响等基本特征。因此，宗教史研究的范围较广，几乎可以涵盖涉及整个世界宗教历史存在及演变的各个领域。当然，这一研究亦有其重点，其涉及世界宗教历史的研究方面可以包括世界宗教通史、世界宗教或各宗教的断代史、区域史、民族史、传播史、教派史、教义或思想史、伦理史、社会变迁史、文化艺术史等。而这种对宗教历史发展的描述是综合性的，不仅有上述各种宗教历史发展本身的研究，还必须包括对各种宗教史料的搜集和整理出版，这种史料涵括宗教历史文献、宗教经典、圣经圣书、宗教领袖言论记载及其人物传记、思想理论学说、口传历史、神话及民间传说、圣诗圣乐、史诗民谣、碑刻铭文、祷文咒语等。由此可见，研究宗教历史的范围极广，而其理论、方法、范畴及范式则与历史学、语言学和考古学有着非常紧密的联系。宗教历史研究侧重史的描述、关注世界宗教在各种语言中的记载和表达，重视考古发现，体现出其综合性研究的优长。此外，从对世界宗教历史的研究还可以扩展到对人类文化史、艺术史、政治史、经济史、思想史和风俗史等领域的研究，因为其中很大比重都是宗教历史的内容。

笔者研究的重点是基督教的历史及理论，但因为长期在世界宗教研究所担任学术管理工作，故不得不涉猎其他宗教的历史，虽然是“浅尝”却无法“辄止”，由此想到宗教学开创者缪勒的名言，“只懂得一种宗教的人，其实就什么宗教也不懂”。这种“只知其一、则一无所知”的警言在时刻提醒笔者研究宗教不能过于狭窄、偏颇，而需要有广远的视野、宽阔的胸襟。40多年来，笔者在世界宗教研究所的工作以及与国际上各种宗教的学术交往和研究，导致笔者对世界各种宗教的浓厚兴趣，虽不能穷尽对所有宗教的了解，却也深感对之有着基本接触的必要。这样，随着时间的积累，也就有了笔者在本卷所描述或反映的对世界宗教的接触、了解和研究中所留下的这些零零星星的记录或感悟。笔者的大学老师曾告诫笔者，做学问要有“金字塔”那样广博的积累，由此才可能达到金字塔顶之高尖。笔者的硕士导师要求笔者，学习研究要有一条线的连贯和一大片的综合，“学时一条线，用时一大片”。这样才会使研究的“重点”不至于孤立，才可能使之达到研究中点、线、面的有机关联和结合，从而得以获取更大的研究价值及意义。这些教诲给笔者留下了深刻的印象，也让笔者由此而获益匪浅。因此，本卷所反映的就是笔者得以综合性、宏观整体地探究宗教思路及其摸索之开端。

许多宗教学的大家都曾指出，研究世界宗教就是要悟出其“多”与“一”的关系；虽然不同宗教各有其独特的历史、民族、语言、思维、性情等特性，给人异彩纷呈、丰富多样之印象，然而其基本思路、根本的问题意识、探究的终极目的，却会有其惊人的相似性，从而会在这种“多元”中反映出共同的关注、趋同的走向、相同的结论。由此，这种世界宗教的综合了解及研究，也就给我们的比较研究、横向关联、对照思考提供了可能和机会。而在这种“多”与“一”的辩证关系中，我们则可窥见、悟出人类宗教思维的奥秘及共性。宗教思维寻找的是关乎人类本原、世界终极的问题，这显然超出了人类的有限理性逻辑思维，然而这种宗教的“想象”乃是大于其所观察到的现象世界之“思想”，因而以其“神秘”性而突破了其“逻辑”性之局限。体悟到这一点，对于我们透彻理解世界宗教的思维特色及其观察眼界很有必要。于是，从对世界宗教的现象、历史研究，则可上升到对宗教思想、哲学的思考。

不过，世界宗教并非各种抽象的“形而上”思维，而是与人类社会历史密不可分，这样就可以使我们充分理解，为什么看似有着“超越”思想、“超脱”境界的宗教却与世界的纷争，甚至人类的战乱缠绕交织、无法区分。各种宗教作为社会、民族等人类社团的存在，是以其现实的考量、审视而展示出其真实的存在。因此，我们必须清醒地认识到，宗教不可能脱离现实社会政治，世界宗教的历史同样也是人类的政治史、社会史，甚至在一定的区域或时期乃包括了其战争史。在各种宗教的发展历史中，可以看到其基于相关民族利益、国家需求的定位，其中甚至会有或多或少的民粹主义痕迹；当然，不少宗教在其全球化氛围的发展中也会有某种“普世”主义的努力。而今天的各种世界宗教就交织、纠缠于这种复杂的民粹主义或普世主义的处境之中。我们面对这种宗教现状时故而不可就对之加以“一刀切”的简单认知和轻率处理。综合性、多面性、变动性、个殊性、辩证性地观察、审视世界宗教则是必需的。于是，对世界宗教的研究会使我们对这种世界、对人类社会有着更为清醒、冷静的认知。在世界宗教的“理想与现实”之间，我们特别需要的是能够听见警钟长鸣，而不可不接地气地在“空中楼阁”虚玄、幻想般地乐观。这里，我们需要历史唯物主义、真正现实主义地对世界宗教加以敏锐观察与科学研究。

本卷将从四个方面来展示笔者对世界宗教的理解和表述，间或也会阐发笔者自己的相关思考。当然，笔者的立意在此并非是对世界各宗教的历史加以详尽表述，而是根据笔者自己的思绪及以往对世界宗教的相关研究而对之加以或详细，或简约的勾勒。其中首先会有对“世界宗教研究导论”层面的综合思考，包括“‘全球化’视域的世界宗教”“世界宗教研究中的历史与数据”“宗教和当代世界”等论述；其次则为对“亚伯拉罕传统”宗教的研究探讨，因为所论宗教包括犹太教、基督教、伊斯兰教都有着对“亚伯拉罕”这一历史传统的认可，都以耶路撒冷为其宗教“圣地”，当然，限于笔者的知识结构，可能对基督教的内容会有着更多的讨论；再次就是对世界其他宗教的研究，而且这种研究主要是涵括东方宗教，包括对印度教、佛教、耆那教、锡克教、道教、神道教、琐罗亚斯德教、摩尼教等古今宗教的研究，在这些领域，笔者并非专家，故此其内容也只能反映笔者对这些宗教的粗浅把握和初步理解，不过其中也会有着笔者自己的一些关心和相应的思考；最后则会触及一些当今比较活跃的新兴宗教之探，主要是关涉摩门教和巴哈伊信仰，虽然笔者没有专门研究过这些新兴宗教，但在现实工作和联系中，笔者与这些宗教也有着相对深层次的接触，故而所思所谈也基于笔者的相关接触和观察。总之，本卷的研究表明了笔者希望比较全面、综合性探究世界宗教的意愿和实践，虽然面对这并非一人所能完成的任务而深感自己能力有限、进展不大、收获甚微，目前所为却也表达了笔者朝这种方向发展的尽力和努力，展示了未来将不断拓展相关研究的意向和愿景。