本书是作者有关中国古典文学研究的专集，共收录20篇文章，最早的文章写于1982年，前后跨越38年。其中《中国文学史的八个问题》可充作比较宏观的总论，《说“诗”》等篇涉及《诗经》，《论〈九歌·山鬼〉祀主为九疑山神》涉及《楚辞》，此下或者关乎两汉，或者关乎唐宋，最后《湖南浯溪所见越南朝贡使节诗刻》《丁愚潭四诗之儒贤意蕴》《三“夷”相会》《作诗的使臣》《鲁迅与盐谷温》五篇关乎中国文学及东亚文化交流。全书表达了作者对于文学的持久的喜爱和旷散的关注。
