第44章 植桑
傍晚，源七郎从山中返回，带回了好消息。
“禀报大人，小人成功找到了漆木，还请大人过目，这便是漆木的果实！”
说着，他将一串果实呈上，只有黄豆大小，但数量极多，外观呈黄褐色。
“除此之外，小人还找到了这个！”
源七郎又将一根带着叶片的树枝呈上。
“咦，这不是桑树的树枝嘛！？”
新之助看着叶片就觉得十分眼熟，很快就辨认出来。
生活在山中，很少有人从小没有吃过桑葚，经他这么一讲，其余人也都认了出来。
“新之助大人说的没错，这正是桑树的树枝！”
源七郎解释道：“从桑树的树皮中可以提取出被称为‘桑染色’的颜料，从桑树产出的桑之实（桑の実）中更是可以提取出一种华贵美丽的、被称作‘桑实色’的颜料。
对于制漆而言，从漆木上割取出生漆，再向其中混入颜料，就可以制造出相应颜色的漆料来，所以桑树有着很大的用处！”
“原来是这样！”
听完这样一番解释，不仅是虎取贞胜，其余众人也都是恍然大悟。
桑染色其实就是淡黄色，颜色接近于土色，桑实色则是提取自桑葚果实的紫色或红色，通过调配浓度，可以使其呈现出从纯紫到淡红不等的多种色彩，十分的瑰美。
虎取贞胜询问道：“你所说的桑树是否也就是养蚕所用的那一种？”
“正是。”源七郎回答道。
虎取贞胜这下倒有些惊讶了：“想不到竟是同一种树么，那么照此说来，桑树不仅能养蚕取丝、制成衣物，还能提取颜料，用以制漆，实在是一种宝树啊！”
在场的诸人见主君开口称赞，也都纷纷跟着附和着称赞起来。
“源七郎，你是否懂得养蚕植桑这方面的技术呢？”虎取贞胜继续问道。
源七郎却有些汗颜：“请大人恕罪，小人学艺不精，如果是种植漆木的话，倒还略知一二，但对于桑树就一概不知了，至于养蚕......”
虎取贞胜虽然有些遗憾，但也没有为难他：“罢了，你能懂得这些已经很不错了。”
他转头又询问其他人，但其余人也都只是面面相觑，无人应声。
虎取贞胜只得唤来金太郎询问：“领内可有懂得养蚕植桑技术的人？”
金太郎弄清楚前因后果，十分确信的给出了回答：
“大人，本家的领内并没有懂得这门技术之人。”
不仅是虎取和熊野两家，山中的其余惣村中也几乎没有听说哪家有大规模进行桑树种植的。
其实日本的丝织业一直到16世纪晚期（江户时代）才得到大幅发展，开始反向把生丝出口到明国，信浓多山多水，生产的信州丝更是出口的主力。
但在此之前，却是一直依赖于从明国进口。
只能说，战国乱世严重阻碍了技术的传播和发展，乱世之中的百姓也没有那么多余力去照顾精细的经济作物，哪怕有多余的土地也都拿来种粮食了。
虎取贞胜随即吩咐道：“向各惣村去信，询问是否有懂得这门技术的人，如果有的话，本家愿意付出一定的代价进行换取，无论是人还是技术都可。
要是没有的话，那就到派人到外面的商人町中打听，只要找到并且对方愿意进行传授，本家可以向其偿付足额的报酬。
当然，如果对方愿意投效的话最好，本家开出的条件不变，同样可以为其提供不低于常备足轻的待遇。
这件事并不紧急，可以等秋耕之后再着手进行，但很重要，关系到本家今后的发展，所以要务必上心。”
金太郎听着连连点头，应道：“嗨，我一定用心去办。”
“金太郎大人办事我还是放心的，不过眼下还是以秋耕为重，不可为此颠倒了主次。”虎取贞胜宽慰了一句，又再次重申。
“是，大人英明。”
时间一晃，七八日过去，砦中已经有百姓陆续开始秋耕，在田地间忙碌起来。
虎取贞胜见状也找来虎取才助：“眼下秋耕已经开始，次郎兄长和阿菊姉要照顾千祥丸，必须留在砦中稳定人心，不可轻动。
那么就由甚三郎你来带着村子的大伙回去进行秋耕吧！”
虎取村的众人在跟随虎取贞胜夺取熊野砦之后就一直没有回去，中间仅仅是派人回去报了两次平安，由于带回的消息都是大胜，大伙都很振奋。
不过他们终究不是职业士兵，心中仍然惦记着田亩。
这点就连已经被提拔为足轻的四人也不例外，虎取贞胜也没有办法强令他们放弃。
在农耕社会，土地就是一切。
现在眼看着熊野砦的百姓已经陆续开始秋耕，众人的心思也都跟着浮动起来。
虎取贞胜把这些看在眼中，也知道能把他们留到现在已经是极限，再继续下去估计就要招致抱怨了。
说到底，农兵在大部分时候都是农民，种田其实才是主业。
这对熊野家来说也是一样的，在和烧山家一场笼城大战之后，大部分人都被放归到田里，又重新变成了农民。
而对于底层的农民来说，只要本家不施行苛政，就不用担心他们造反。
有能力造反的从来都只是少数精英，懂得扯上所谓的“大义”旗帜煽动百姓造反。
但原本熊野家的精英大部分都已经被纳入虎取家的麾下，待遇也得到保证。
像河原纲介和新之助，由于得到信重，地位还有所提升，实在没有理由要为已经是过去式的熊野家谋反拼命。
笼络住这些人，控制熊野砦就是易如反掌。
虎取才助头一次被授以这样独当一面的任务，虽然只是带队回村，心中仍旧兴奋不已，领命道：“少主様只管放心！”
虎取贞胜随后又交代了几句，正说着，只见天边一团黑云飘来，天空也很快变得暗下来。
他停住话头，看着天上，喃喃道：“又要下雨了吗？”
天气无常，并不以人的意志为转移，山中更是如此，多有骤雨发生。
这点哪怕是进入到10月，秋高气爽的季节也无法杜绝。
诸葛亮火烧子午谷，却天降大雨被司马懿逃脱，让人每每思之都不禁感叹天意难测。
也不知操控天相、呼风唤雨，大规模的干涉现世，究竟要什么品阶的神明才能做到呢？