过犹不及：努力做到中庸之道

子贡问：“师与商也孰贤？”子曰：“师也过，商也不及。”曰：“然则师愈与？”子曰：“过犹不及。”

这是非常有名的对话，体现了孔子的哲学高度。

“过犹不及”是孔子对中国哲学最大的贡献之一，是中庸之道的核心。

我们理解它的来源，是子贡和孔子的对话。子贡问孔子：“子张和子夏这两个人谁更好一点？”

子张叫颛孙师，子夏叫卜商，师和商都是他们的名。子贡比他们入门早，比他们两人年长，所以能够直接称他们的名。这两人等于是年轻一辈的新秀，也就是后起之秀。

孔子说：“师性子急，做事肯使劲，但用力过大；商是一个慢性子，不太刻苦，需要别人带动，没有那么主动积极。”在孔子看来，两个人一个“过”，一个“不及”。

我们区分一下“过”和“不及”。比如说学习，肯定是个好事。“不及”的状态就是对于学习这件事没有那么积极，需要学就学一点，不需要就不学。“过”的状态是爱学习爱到盲从，别人讲什么自己都轻信，别人让自己喊口号就喊，别人让自己交钱就交，这就类似于被洗脑了。我见过有的人说，创业成功了以后，突然发现学习很重要，一年挣的钱全都交了学费。一年花几百万元去上各种各样的学，学到最后公司倒闭了。

比如说努力，这当然是优点。“不及”就是不努力，毫不进取；“过”则是进取到不择手段，aggressive（好斗的）到不择手段。

以上就是“过”和“不及”这两个状态的解释。子贡问：“师是不是更好一点？”子张属于“过”，就是更努力、更使劲。子曰：“过犹不及。”也就是说，过和不及一样，都是有问题的，无法简单地衡量哪个更好。

既然这两个都不够好，那好的地方在哪里？在中间，要追求合适。人这一辈子，最重要的就是在各种各样的事情中，去不断地寻找合适的度，做什么事都能合乎“度”。

生活没有趣味，当然不合适；玩物丧志，也不合适。对孩子特别好，没有问题；好到溺爱，肯定不行；整天批评教育他，也不行。所以要找到一个中间、合适的度。

这种“合适”，有个成语叫恰如其分，人们很难掌控，当然也没有绝对的“中庸”。但正是因为很难掌控，都在追求这种处世境界，反而有趣味。如果生活中，各种各样的事都恰好掌控、丝毫不差，那便少了很多巧合、拼搏和趣味，生活就变成了公式，也就太无趣了。

每个人都在不断地摸索、不断地调整，尽量地靠近中轴线。在中轴线左右来回地摇摆，一会儿过，一会儿不及，尽量把过和不及的幅度不断地减小，最终活到中庸之道，孔子说的“从心所欲，不逾矩”的境界就达到了。