清明 除了作为节日，作为节气的清明你了解吗？

每年公历4月5日前后，是我国的传统节日清明节。说到清明节，今天的人们往往都会想到这是一个重要的传统节日，但其实清明节是有两个维度的含义。首先第一个含义，清明是一个节气，就是我们传统的二十四节气之一，这是它最早的一个含义。然后才是我们现在大家比较熟悉的，作为一个节日的清明节。作为节日的清明，我们会在后面的春季的传统节日篇中跟大家分享，在这里咱们先来聊一聊，如今已经被很多人遗忘的，作为节气的清明。

作为节气的清明

清明是春季的第五个节气，字面的意思便是形容春风清洁明净，这也是清明最初的一个含义。

清明作为节气被最终确立的时间，差不多是在汉代。它的三候分别是：“一候桐始华；二候田鼠化为鴽（rú）；三候虹始见。”桐是白桐，“桐始华”意思是白桐开花。“田鼠化为鴽”中的鴽，实际上是一种长得像鹌鹑的小鸟，这一候实际上体现了古人的一种阴阳以及生命轮回的观念。田鼠藏在地下，所以它是性阴，鴽这种鸟在天上飞，所以它性阳，这种转化其实也体现了春季阴气逐渐下降，阳气逐渐上升这样的一种观念。类似的表述在七十二候里面还有很多，比如寒露的三候中就有“雀入大水为蛤”，这种表述也体现了古人的一种生命轮回的观念，就是古人发现一种动物不见了，然后他会去想，它去哪儿了呢？同时他会发现另外一种动物出现了，于是古人就会把这两者联系起来，认为这是一种生命的轮回。“三候虹始见”，说的是天上开始出现雨后的彩虹，这实际上是清明前后降水开始增多的一种表现。当然在古人的那个阴阳观念里，虹是阴阳交感的一种表现，实际上也是体现了在春季这个时候阴气下降、阳气向上升，阴阳二气在空中交汇出现的这样一种自然现象，这是古人的一种解读。

清明上巳西湖好，满目繁华。争道谁家。

绿柳朱轮走钿车。游人日暮相将去，醒醉喧哗。

——宋·欧阳修

谚语中的清明

今天的人提到清明节，首先想到的估计还是扫墓，也有些朋友可能知道踏青、放风筝等习俗，但这些节日的元素，实际上都是清明节在发展的过程中，逐步地融合了前后的上巳节、寒食节而得来的。而作为最初的清明节气，可能我们更多地还要回到农谚中去寻找。

清明可能是谚语最多的节气之一了。首先就是各种描述清明前后气候变化的谚语，比如比较著名的：“清明断雪，谷雨断霜。”这个谚语是什么意思呢？如果按字面的意思去猜，我们可能会理解为：清明以后就不再下雪了，谷雨之后就不再下霜了。但实际上从现在的气象统计来看，即便是在二十四节气起源的黄河中下游地区，这个说法也不大对。比如2013年的时候，都到了谷雨时节，山东、河北还下了大雪。那这是谚语错了吗？其实也不是。据气象专家宋英杰老师的解释，这里的“断雪、断霜”，指的是积雪和霜冻。就黄河中下游地区来说，一般最晚过了清明，就不会有积雪了，而过了谷雨，也就不会有霜冻。这么来理解的话，就比较符合气象统计的信息了。而且考虑到指导农业生产的作用，清明、谷雨时节，正是春播繁忙的时候，这个时候的农业生产是非常害怕积雪和霜冻的。所以古人把积雪和霜冻的最晚日子确定下来，对指导生产还是非常有用的。

其次说到农业生产，各地的气候不同、作物不同，所以在同一个时间里，大家对气候的期盼其实也就不大一样。有的地方希望雨水充足，比如有谚语“清明无雨旱三月”；但有的地方就很怕清明下雨，所以有“清明日雨百果损”。若是这么看的话，老天爷也真是挺难办的。不过清明最明显的气候特征可能还是各种大风了吧。有关这方面的谚语也非常多，老百姓会感慨“清明北风当年旱”“清明怪风，伏里怪雨”“清明风若从南起，定主田禾大欢喜”。而文人们就文雅一些，比如有“一天柳絮东风恶”“卷絮风头寒欲尽”等等。当然，作为指导农业生产的二十四节气之一，最多的还是各种农事活动的谚语，比如“清明草、羊吃饱”“清明前后麦怀胎，谷雨前后麦见芒”等等。

关于清明，可以讲的东西还有很多。可能最让人好奇的便是，这么一个自然节气，是怎么变成现在的清明节的呢？这个说起来可就相当长了，咱们还是留到节日篇再说吧。