第九回
不测风云忘危杀贼
无上荣誉受奖还乡

这个时候，情形已是紧张到二十四分，国雄国威只要有一分钟的犹豫，山顶上的匪人，跑了过来，只要将刺刀扎上两下，就可以把山崖上的人，完全打了下去。他弟兄二人更知道这情形逼迫，虽然接连落下去几个人，看也不回头看去，连手和脚，很快地爬上山来。眼前一群匪军，正扶了机关枪对着山下噗噗乱发，国雄大喊一声，提起手榴弹，拔去保险机，向开机关枪的匪兵掷了过去。国威跟着兄长，也接连地抛过手榴弹去。顿时黑烟和尘土四处乱飞，机关枪声，立刻停止。华氏兄弟，当然是不能稍微停顿的，各拿了手枪，向烟土丛中蠕蠕而动的黑影，紧紧地开着手枪。山下面的华军，看到山上的情形，料是暗袭的军队得了手，齐齐喊了一声杀，一个冲锋，大家就冲上了山头。这里守山头的一批匪军，也不知后方有多少人冲上山来，出其不意的，经手榴弹一番轰炸，早是手足无措，加之山坡上的华军冲锋上来，也不知道向哪方面迎敌的是好，只得由斜坡方面退了下去。不到十分钟的工夫，就把山头抢了过来。正是时机凑巧，那大道上的匪军，以为山头上有同伙占据着，牵制了堡外的一支华军，就向堡城大队进攻。这时，堡上的守城华军，已经看到本军占领了山头，不必顾全右方，就全力向来军迎敌。攻城的工作，本来不是容易的事，而且在两峰夹峙之间，中间只一条道，进攻的军队，恰是展放不开，拉了一字长形的散兵线向前进攻过去。山上的华军，看得很清楚，就把夺过来的机关枪，向了那长形密集的地方，同时扫射。除了炸毁了一架机关枪外，加上原来的机关枪，共是四挺，有四挺机关枪在敌人后方猛射，当然是很有威力的，那进攻的匪军，反受了两面的夹攻，如何站得住阵脚，自然是退了下去，直退到离山顶够三千米方才止住了。匪军突然受了夹攻退去，以为是中了伏兵之计，就隐伏在深草和土堆里，同时，挖着临时战壕，以避免华军的反攻。华军方面，一时也不知道匪军的真相，而且子弹有限，不敢徒然耗费，沉默住了，并不反攻。刚才满山满谷，子弹横飞，黑烟四散，到了现在，却是烟消声歇，山缝里透下来的一片阳光，依然照着山缝下的草木，青翠如旧。一切的声音，都已停止，只有那草头上和树叶上的风过声，瑟瑟作响，打破了这山中的沉寂。可是表面如此，内容就紧张极了。这面时时刻刻侦察匪军的行动，那面也到处侦察驻军的实力。经过三四小时的支持局面，匪军已经知道华军不多。尤其是抢着山头的华军，不过是极少数一支兵，这在他们惊疑败退之后，很是后悔。但极力忍耐着，到了山谷中没有了太阳，两山之间阴沉沉的，匪军就分着两路向华军进攻，一路是进攻夹石堡，一路进攻堡对面的山峰。那种来势很猛，夺山头的差不多有一营人，大大地展着散兵线，向山脚逼了过去。那山上向下看，本是清楚的，加之华军早有死守的决心，紧紧对着进攻的路线，用机关枪扫射。匪军是无故侵略土地而来的，比华军杀身成仁的勇气，差下去远了，所以这边猛烈的抵抗，他们就不能前进。只是步枪与机枪，不断地围着山头施放。在他们这样的猛扑山头，山头上的华军，自然也用全力抵御，不能再分出力量去射击，攻城堡匪军的后路。于是击城堡的匪军，遥遥地将堡门封锁了。山夹缝里阳光既少，天色便如黑夜，放出来的子弹，在枪口上已经冒着火光，漫漫的长空里的子弹，带着一条条的火线，夜色更深沉了。从此山上山下，彼此都看不到人影，只有山上的火线向下飞，山下的火线向上飞。城堡之外，比这边更热闹，枪炮之声，夹着山谷里的回响，声震天地。好在这山上的守军锐气很盛，山底下的匪军攻了一晚，到天亮的时候，又退去了。不过在山夹口外，许多大小石块下，架了几架机关枪，不时向堡门射去，切断了堡中和堡上的联络，堡中想向山上增援，却是不可能的。

到了白天，双方依然沉寂停战，天色黑了，匪军又开始进攻起来。战到了半夜，满山缝的星光，隐藏不见，树木一阵呼呼作响，忽然一阵大雨，盖头淋将下来。山下的匪军人多，以为这是个好机会，就趁势向上冲锋。大雨之后，山水向下流去，草皮泥土，都是滑的，山上的华军，沉着应战，只等他们目标显然的时候，就是一枪，冲锋上来的人，一个也逃不下去。不过他们几次冲锋，华军死力抵抗，风吹雨打，子弹扑击，死伤也不少，战到天明，只有十八个人了。今天匪军攻击，和昨日不同，也是拼了死命来的，虽然天色已明，他们知道守军更少，越是要用人命来拼夺这个山头，前面死了一批人，又调一批人到前线来增援。在匪军这样激烈攻击的时候，连城堡里的赵营长也感到极大的危险，就和熊营副一处，闪在堡上城垛子后，向山头上打量。赵营长看了许久，皱着眉道：“堡门外的大路，被敌人火力封锁着，弟兄们是出去不了的。在山上的弟兄们，有一天一夜，没吃没喝的送去，天气又是这样坏，他们怎么支持得了呢？要命！”熊营副道：“敌人一步紧似一步地来干，现在就觉得应付困难。若是山头又失守了，我们更不好办。那个山头千万放松不得。”赵营长道：“我也是这样说。和他打旗语吧，叫他们死守这个山头。总部约我们死守四十八个钟头，现在已经守了三十六个钟头了，无论如何，我们要挣扎过去。”于是熊营副就传了两个旗手上来，让他们藏在城垛子后面，向那方面打旗语。赵营长写了两个字条，交给旗手，上面写的是：“务须坚守待援，赵。”一个旗手，照字翻号码，口里报着数目；一个旗手，照数字在墙头上层弄着两面旗子，向山头上报告过去。那边的国雄，看到这方面的旗子招动，立刻拿了两面旗子，照着这面的旗子，同样指挥，口里报着数目，让同行的兵士，在日记本子上写下，一面让人翻译。译完了，自己告诉兵士，将“决死守，士气甚旺”七个字翻成号码，向他报告，他就向城堡守军回复过去。

他们这样打旗语，匪军当然是看得很清楚，便以两边旗子招展的所在做目的地，子弹集中，射击过来。尤其是对山头上，以为是向堡中报告什么秘密，拼命地向国雄附近射击。国雄人藏在一块石头后，两手只管伸了出来挥着旗子。那子弹在石头前后，纷纷乱落，而且打在石头上，火星乱溅，石屑子直扑到国雄的脸上来。国雄一切不管，将旗语打完，把旗子向石缝里一插，跑到一挺机关枪边，和国威二人移下去十几丈路，正对着射击的敌人，噗噗噗扫射过去。原来这个时候，他们这十几个弟兄又陆续地伤亡，只能两个人管领一挺机关枪了。山上越是人少，越不能让敌人知道虚实，所以对着山下，更是极力地发扬威力，四挺机关枪一架也不停止一息。偏是天不与人方便，在这十几个热血男儿拼命抗敌的时候，雨更下得如竹编帘子一般，大风一卷，哗啦作响，山摇地动，着实怕人，加之人已经作战一昼两夜了，精神也十分疲倦，所以在大雨中挣扎之下，慢慢地把机关枪声减少，山下的匪军，有了这样的情势，也是不肯放松，一次两次的，只管向山头上冲将上来。

国雄兄弟的机关枪排列最前面，自然是紧对着山下施放。弟兄二人只管静伏在泥草里，那泥草上的流水，顺着人身上的衣服，向下面流去，满身都是泥浆。国威手扶了机枪，不免将头垂了下去。国雄喊道：“国威国威！抬起头来，有一口气，也不许倒下去。”国威咬着牙，对了山下，又噗噗噗地开着枪。但是在这个时候，其余的三挺机关枪，已陆续停止了响声，不知道他们是子弹用尽了？也不知道他们是受伤或阵亡了？在这样天气之下，恐怕是不能让弟兄们再支持了。国雄就大声喊道：“弟兄们开枪，援军快到了，杀呀。”因又对国威道：“在四十八小时的限期以内，我们死也要挣扎过去。”国威手扶了机枪，又放了一阵，然而实在是疲倦了，头垂下来，浸到水草里去，半边脸都是水泥染着。国雄摇撼着他的身体道：“兄弟，你必得打起精神来干。这个山头，就是我弟兄两人的责任，你若懈怠起来，不是让我一个人来负责吗？干！死都不怕，还知道什么疲倦。现在到限期只有五分钟了。五分钟以内，不能让敌人冲上这个山头。五分钟以外，支持一分钟，就是一分钟，万一支持不了，我弟兄两个最后一滴热血，就洒在这山上。这是最后的五分钟，我们干！干！”国威猛然抬起头来说：“好！干！”于是弟兄二人紧对山下的匪军，一阵阵又扫射起来。匪军绝料不到山上只有两个华兵，山上大水下流，更是油滑不能冲上，也只好极力地挣扎着，不放松而已。只相持到十分钟的光景，山下喊声大起，援军由后面赶过来了。匪军经过两昼夜的鏖战，自然也有些疲倦，突然让生力军一冲，便有些抵抗不住，纷纷后退。国雄跳了起来，两手一拍道：“好了！好了！大功告成了。”只在他这样一跳的时候，脚下站立不住，向山上倒将下来，人就昏晕过去了。

及至醒来，睁眼看时，大雨大风声，枪声炮声，都没有了，自己已是睡在城堡中的病房里头了。这病房有二三十架行军床，各躺着受伤的兵士，他最近的一张床上，躺的是他兄弟国威。当他醒来之时，国威已经苏醒许久了。他看到哥哥醒过来，首先微笑。国雄道：“怎么着，我们挂彩了吗？”国威道：“没有！我们是疲劳过分了。军医吩咐让我们都休息休息。”国雄道：“敌人怎么样了？”国威道：“他们败了。我们的援军有一旅人，已经追了过去，非把他们歼灭了不回来。大概他们要全军覆没的。”国雄将盖的军用毯子一掀，跳了起来道：“什么？他们全军覆没了。”光了双脚，在地上一顿乱跳。军医跑了过来，将他按到床上，问道：“华连长，你可知道这是病室里，不许扰乱秩序的。”国雄道：“但是我没有病，你让我睡在病室里做什么？”军医道：“你的精神刚刚恢复过来，还应当休息一会子。”国雄瞪了眼道：“你这就不对。你也是个军人，应该劝军人偷懒的吗？”军医笑了，便道：“好吧，你出去。”国威跟着跳下床来道：“我也没病。”军医笑道：“你也出去。”于是穿上干净的衣服，都出了病室，归队去了。

到了次日，清晨的太阳，由山顶上照将下来，新雨之后，满山皆绿，阳光一照，那新绿更是好看。操场上的早操，已经完毕，站队还不曾散，赵营长熊营副穿了整齐的军服，在队伍面前站定。赵营长向众人注视着，从容地道：“弟兄们，这次夹石口的战事，幸得各位一片热血，死守了四十八小时，把敌人打退，这是我们全军引为一件荣誉的事情，总部已经来了电报，奖励我们，各法团也有许多电报来感谢我们，我们总算对得起军人两个字。不过海盗原是十分狡诈的，不定什么时候再来侵犯我们，我们还要谋长期的抵抗。我们已经得了全国同胞的信仰，总部的奖励，在长期抵抗的时候，我们更二十四分的勇敢，二十四分的慎重，保持着我们的荣誉。总部的犒赏，一两天内，就要下来。唯有华国雄连长，和学生军上士华国威，把守对面山头，功劳太大，总部已经来了电报，给予他们一等荣誉奖章。现在，由我亲自和他们佩戴起来。”说着，便叫了一声华国雄。国雄在队伍前走出来，和赵营长举手立正。赵营长在熊营副手上，取过一面银质奖章，亲自挂在他胸襟上，举着手行礼，让他退去。对国威，也是照样的办理。赵营长大声道：“你们看，天气这样好，大家精神也非常的兴奋，我来引导你们喊几声口号。”便喊道：“中华民国万岁，爱国义勇军万岁，华氏弟兄万岁！”大家喊着，声震山谷，就在这时散队了。散队之后，赵营长在营房里，把华氏弟兄叫进来，学生军的队长，也坐在一处。赵营长笑道：“你看看，今天你们弟兄所得的荣誉，有多么伟大，精神上的安慰，也就不必说，这比吃酒打牌，以及谈爱情，却高尚多了吧！现在，我给予你们两个星期的假，让你们回家去看看父母……或者二位的情人。”学生队队长笑道：“营长刚才说了，谈爱情不大高尚，何以又让二位去谈爱情。”赵营长笑道：“出发以前的军人，战胜回来的军人，我想爱情也是需要的。不过不要为了爱情忘了爱国就是了。我还没有了我的责任，将来……也许……”于是都微笑了。赵营长道：“天气很好，你二人马上就可以走。”华氏兄弟，就举手行礼告退。正在前线鏖战之后，忽然得了官假回家一次，这是军人最快活不过的事了。二人匆匆忙忙，收拾了两个小包裹，就走出夹石口来。那人行大路上，经雨洗过一次，清洁极了，一丝飞尘没有。路边的山涧，流水潺潺作响，在深草里时现时没。山坡上的绿草丛中，许多不知名的野花，也有紫的，也有黄的，也有白的，都开得十分烂漫，好像对这一对健儿，含笑欢迎着。弟兄二人驰步骋怀，一路唱着军歌，向火车站而去。赵营长在城堡上望了他弟兄二人并排开步而行，直绕过了山弯子，还有歌声传过来，那歌声是：好男儿，把山河重担一肩挑。赵营长点点头，自言自语地道：“养儿子不应该都像这一样吗？”