来自哈伯斯塔姆的警告

然而，正当节目制作组为了这档新节目摩拳擦掌，至于我，后文会详细提到，出于想要“哪里跌倒哪里爬起”这一个人原因，也为了这次的全新挑战而热血沸腾之时，美国的一名记者对电视和报道节目的存在形态提出了警告。

他是大卫·哈伯斯塔姆，美国著名记者，作为《纽约时报》的记者曾经赴越战前线采访，并因此获得普利策新闻奖；其后还因为出版了描写白宫当权者的《出类拔萃之辈》等著作，不仅在美国，在日本也得到了大量读者的拥护。

1993年4月15日，NHK放送文化研究所为纪念电视开播四十周年，邀请哈伯斯塔姆来到东京，并举办了演讲会。

“问题的重点在于，电视究竟是提高我们的思考能力、让我们变得更加聪明，还是凭借其偏好花哨的表现形式、适合娱乐的特质在歪曲事实？”

哈伯斯塔姆从这句话开始了他的演讲。他一边以有联合国维和部队派驻的索马里、波斯尼亚和黑塞哥维那为例，一边指出“电视是一个拥有强大力量的宝盒，它能够唤醒民众、传达真相”。并且，在回顾越战报道时，哈伯斯塔姆说道：“有时候，即使仅仅是一名记者，也可以证明政府并不是判断善恶的唯一审判人”。但是同时，他也强调，“在这里重要的一点是，电视传达的真相是图像而非语言。电视要传达的内容是简单的，并非复杂的。我们可以拍摄痛苦与饥饿来向全世界展示，却无法表述复杂的政治问题、思想和种种行为的重要性。”

论其原因，哈伯斯塔姆一一列举了电视的负面特征，例如，无论言语的内容多么重要也敌不过图像带来的视觉冲击，又如电视新闻总是善变的，再如电视总是要想尽办法让那些不喜欢复杂事物、排斥讨论类节目的观众不感到无聊，等等。并且在最后，他向全体电视工作者抛出了这样的问题：

人们真的可以依靠电视去更加深刻地理解国际社会吗？对于一些复杂的事情，电视试图给出过解释吗？通过电视，我们是更加深刻地理解了世界，还是仅仅徒增了恐惧感呢？我们真的可以不根据既有的偏见来看待拥有不同习惯的他人，而能看到他们真实的一面吗？如果不能的话，那等于变相肯定了我们至今所持有的偏见。观众们其实是这样期待的。因为，肯定既有的偏见比通过深层思考消除偏见要轻松得多。但是，作为像我们这样的新闻工作者，每天都应该去思考如何更加巧妙地使用电视。⁽²⁾

在美国新闻业的黄金时代，电视媒体一度被誉为越战终结者，而距离那个时代仅仅过去了四分之一世纪，曾经作为旗手之一的哈伯斯塔姆却对电视发出了如此严厉的警告。之所以花费篇幅做了如上详细的介绍，是因为在二十三年前，在哈伯斯塔姆举办演讲的那个4月里，《聚焦现代》迎来了它的首播。而如何解决哈伯斯塔姆提出的问题，这档节目将成为最好的试金石。我是这么想的。