家庭结构

在大街上，一个男人、一个女人和一个孩子从你身边经过，他们可能是三个陌生人，也可能是一家人。为什么你会认为他们是一家人呢？当这三个人在一起交流互动时，彼此瞩目的眼神、相互亲密的动作和说话的方式中，有可以被识别并定义为家庭的信息。这些可以被识别为家庭的互动模式，即为家庭结构。

每个家庭都具有独特的结构，这些结构是在日常生活中被塑造出来的。孩子遇到学习难题，寻求父亲的帮助，父亲说：“孩子，我很忙，你去找妈妈吧。”妻子体谅丈夫工作不易，放下手头的工作来辅导孩子。此后，这个家庭的孩子一遇到学习问题就倾向于找母亲，母亲照顾孩子需要花费大量的时间，于是只能逐渐减少工作，将重心放在孩子的学习上。久而久之，这位母亲觉得自己在家里耗费的精力太多，希望丈夫能多辅导孩子的功课，但是丈夫认为自己工作太忙，实在抽不出时间陪孩子。妻子觉得非常委屈，自己可以放弃工作照顾家，为什么丈夫就不可以舍弃一点呢？此时，丈夫可能会觉得妻子不理解自己，他认为自己也在用另一种方式为家庭付出。夫妻之间开始埋怨、争吵，甚至要离婚。孩子觉察到了父母之间的冲突，不想让父母离婚，既难过又紧张，便没有心思学习了。孩子的学习成绩下降，情绪出了问题，甚至自伤、自杀，这时父母停止争吵，放下怨恨，开始一起来关注和帮助孩子。

这个家庭呈现的结构特点是冲突而疏离的夫妻关系和紧密的母子关系，当父母冲突严重时，孩子开始出现问题，孩子的问题吸引了父母的关注，夫妻冲突减少。如果这样的家庭没有得到专业干预，这种结构持续存在，情况就可能发展为没有感情的夫妻为了孩子而选择在一起，孩子为了维护家庭稳定不断出现问题。慢慢地，夫妻俩都可能会认为，家庭的不幸是因为孩子的问题。“问题孩子”就这样逐渐被家庭雕刻出来。

家庭结构本质上是家庭成员间的互动模式，这些模式又是动态变化的，会随着家庭生命周期的发展做出调整和优化。家庭结构的第一个特征是存在“权力等级”，在家庭中，制定目标、任务和规则的人是权力等级最高的。核心家庭是指夫妻和未婚子女组成的家庭。在核心家庭中，夫妻的权力等级最高，也就是说这个家是由夫妻说了算。如果核心家庭的事务不能由夫妻来决定，而是由祖父母来决定，即家庭权力等级下移受阻，家庭结构动力发生变化，出现三角化的可能性就会增加，家庭的任务执行和目标实现过程就会受到负面影响。婆媳问题表面看起来是媳妇与婆婆之争，本质上是夫妻在家庭中争取最高权力等级的过程。如果父母懂得子女成家后的事务应该由子女和其伴侣来决定，或者丈夫能够与妻子共同建立新家庭的规则，那么婆媳问题就会少很多，家庭就可能会朝着健康的方向发展。

家庭结构的第二个特征是具有“独特性”，即我们与家人和家庭之外的其他人的互动期待是不同的，家庭互动是人际关系中一种具有独特性质的互动。家庭是一个情绪单位，核心情绪是焦虑，家庭成员在互动过程中传递的情绪信息多于内容信息。家庭的一个重要功能是应对和缓解家庭成员在家庭内部和外部获得的焦虑情绪。当妻子对丈夫说“亲爱的，我今天头疼得厉害”时，她可能不仅仅需要丈夫递给她一片止痛片，还希望得到关怀、理解、支持和陪伴，丈夫如果能取消外面的应酬来陪她就更好了。在家庭之外的团体互动中，内容信息的传递往往要多于情绪信息。

家庭成员的互动期待随着家庭生命周期的发展而变化，甚至原初的性质经过一段时间也会完全不同。你还记得，恋爱时对另一半的期待和要求吗？你还记得，新婚不久你对婚姻生活的设想吗？你还记得，孩子出生时你对他未来的期许吗？10年过去了，那些最初的梦想如今都实现了吗？随着情绪信息在家庭成员间的不断流动和渗透，眼前这个外表看起来变化不大的家人，在你心目中的情绪地位已经较过去发生了很大的改变。你们之间可能会彼此更加了解，更加相信和理解对方，家庭凝聚力更强，情感更深厚；也可能相互了解后出现了嫌隙，彼此两相厌，却分不开，家庭成为你痛苦的来源。家庭成员在相互妥协中，逐渐发展出一个独特的情绪互动系统。

家庭结构的第三个特征是具有“维持性”。家庭行为的不断重复，会催生对下一个行为的预期，如果预期实现，则有助于建立稳固的互动模式。一旦模式建立，家庭成员就会倾向于采取被家庭模式允许的行为，家庭系统倾向于维持自身偏好的模式。我的一个14岁的小亲戚谈恋爱被家人发现，遭到所有人的强烈反对，小亲戚一气之下离家出走。两天后她回来了，母亲打了她一顿，又请来众亲戚当说客。最终，小亲戚抵不过整个家族的攻势，选择妥协，放弃了那段爱情。她为什么要放弃爱情，选择维护家庭的稳定？这源于家庭成员对家的忠诚。夫妻之间如此，父母和孩子之间亦如此。如果家庭成员的行为超过了家庭的期待，家庭就会对超预期行为实施惩罚。除了愤怒之下的强行制止，还有伤心、难过、失落、无望等悲伤情绪的软惩罚，这会让实施超预期行为的家庭成员产生内疚和自责，从而终止行为，选择与家庭保持一致。例如，妈妈对孩子说，你要认真学习，成为一个有价值的人。当孩子不学习而选择玩游戏时，妈妈会制止他的游戏行为，并对他的未来表现出担心甚至失望。孩子为了让妈妈放心，遂放弃了游戏，回去做作业。

家庭结构的第四个特征是具有“适应性”。如果我的小亲戚不听从家人的建议，坚决与小男友在一起，家人该怎么办？家庭结构要具有足够多的可供选择的交往模式，家庭成员在压力之下可以调动这些模式的弹性，做出适应性的改变，让家庭渡过难关，向前发展。小亲戚的母亲向我求助，我问她：“你们平时交流多吗？”母亲说：“女儿不太愿意与我说话，回家就把房门锁上了。”“女儿为何不太愿意与你们沟通呢？”母亲听到这个问题时，开始抱怨女儿不懂事、不体谅大人、贪玩、幼稚……“那你们之间有可以良好沟通、充满温情的时候吗？”母亲不置可否，竟然一时想不起来。果然，女儿也有和妈妈一样的想法，认为父母不理解自己，还经常批评指责自己。小亲戚家的结构维持性较强，适应性较弱，应对青少年的成长问题较困难。如果他们不调整家庭结构的弹性，将来孩子的问题会层出不穷。我告诉小亲戚的母亲，女儿不愿意和你交流，就写一封信给她吧，首先要恭喜女儿有了爱情，谈谈对女儿成长的欣慰和喜悦，重点要分享青少年进入爱情后的性生理和性心理健康知识。