5.风雪交加
吃完饭，楚维林把上午捡到的四件残骸背起来，两人继续分头朝前搜索。
暖暖的阳光，无边的沙海。人在上面每前进一步，流沙把你带回来半步。虽然是严冬天气，但木林森和楚维林已是满身大汗。楚维林索性把棉衣脱下，木林森也把扣子解开。下了一个沙窝，爬上一道沙梁，木林森站在高坡上四处了望。此时，他听到楚维林的喊叫声，说发现了东西。他兴奋得忘记了疲劳，忘记了干渴，撒开腿，在满是沙子的山坡上，吃力地跑过去。到跟前一看，原来是一个半米长的动物尸骸，身体早已干瘪，但毛皮仍好。楚维林捡起来，用鼻子闻了闻，也没有什么异味，用手一摸，毛还挺光滑顺溜，顺手往肩上一搭。
木林森看见楚维林满头大汗，忍不住说：“歇一会儿！”
俩人坐在被晒得热乎乎的沙子上面。楚维林解下水壶，准备喝水。木林森怕他一口气把水喝光了，连忙解下自己的水壶，递给了他。楚维林咽了咽口水，摆摆手说不渴了。
说话间，西边半空中出现一片黑云。黑云像着了魔法似的，迅速膨胀，不一会儿，就侵占了天空的四分之一。黑云顶端迅速长大，再长大，往前伸，再往前伸，就像一个披头散发、面如黑锅的魔鬼。魔鬼的两只黑手上下煽动，把西边的天空搅得一片漆黑，继而把大半个天空一口吞食。
“不好了！沙尘暴。”
还没等木林森说完，一股摧枯拉朽而又目空一切的沙尘暴，夹带着大团的雪，疯狂地呼啸着、挤压着，以排山倒海之势，猛扑过来，仿佛要把天吞掉，把地摧毁。此时此刻，仿佛天没有了，地也没有了，一切都罩进了沙尘和风雪绞织成的混沌大网。
“快！到背风地方躲一躲。”木林森拉着楚维林，跌跌撞撞地走到了一处低洼地，背着风雪伏在沙地上。
对于如此强烈的沙尘雪暴，楚维林从来没有见过。他焦急地对木林森说：“木技师，我们赶紧往回走吧。”
木林森知道，在沙尘暴中行走最容易迷失方向，但他不能把这些焦虑告诉一位不谙世事的战士。他吐了灌到嘴里带雪的沙子，对楚维林说：“现在不能动。沙尘暴风头最厉害，等风头过了，我们再往回走。”
又是一阵风沙卷着雪花刮过来，夹着雪花的沙子，打得人睁不开眼睛，寒风像刀子似的，直朝脖子里扎……
风雪交加的时刻，在凌副司令所在的西一组，同样经历着恐怖而惊险的一幕……
当大卡车把搜索人员拉到指挥组正北5公里的地方停下后，西门参谋长按照原定的方案，从南向北把搜索人员撒开。他和凌副司令到了最北端，然后徒步搜索。走了半个多小时，凌副司令累得走不动了。他看了看闲着的汽车，命令西门参谋长将人员汇拢一起，站在汽车上搜索。这一招果真管用，他们不大一会儿就发现了4根电缆、5片蒙皮、2根管路。中午吃完饭后，他们又沿射向来回搜索了两遍，在方圆三百米的地方，一下子发现了零零散散的不少残骸。就在他们把残骸搬上汽车时，突然一股强劲的沙尘暴从西边咆哮而来。经验丰富的凌副司令命令汽车调头向大本营方向行驶。汽车就像大海波涛中的小船，被刮得摇摇晃晃，颠簸不已。在指北针的指引下，他们总算回到了大本营。
凌副司令下车后，看到边站长和商处长正在加固被大风刮倒的帐篷和天线。待天线架好后，凌副司令命令立即向中心报告，并令各组尽快返回。
21时35分，又饥又累的凌副司令坐在重新支起来的帐篷里，问边站长：“和各组联络上了没有？”
通信兵一个一个地轮番呼叫，一个小时过去了，没有人回答。又一个小时过去了，还是联系不上。凌副司令抽着烟，指着边站长骂了起来：“你的通信兵干什么吃的？平时训练了吗？怎么到用的时候都拉稀了？”
商处长倒了杯水，端给凌副司令让他消消火气。“首长，喝点水吧。现在已经12点多了，你喝完水躺下睡一会儿，有情况我叫醒你。”
“睡鸡巴睡，睡得着吗？”凌副司令又骂了一句，起身披衣走出了帐篷。
一股夹带着雪花和沙尘的寒风吹来，差点把凌副司令吹倒。他眯着眼睛，望着漆黑的夜空，焦急地说：“要冻死人的。”
跟随在身后的边站长说：“首长，要不我带车找他们。”
凌副司令大声吼道：“想找死啊！”
边站长委屈地说：“总不能等死呀！”
“那是送死！”凌副司令狠狠地吐了一口带沙的吐沫，走回帐篷，命令边站长：“通信班继续联络，其他人睡觉。留好值班，有情况立即报告。”
第二天凌副司令醒来后第一句话就问：“联系上没有？”
边站长回答说：“没有。”
“都干什么吃的？一堆窝囊废。”
“发射中心和站部联络上了，其他小组还是联络不上。”
“为啥？”
“太冷，设备失灵。”
凌副司令一听也没脾气了。他在帐篷里来回走了几圈，命令商处长询问中心气象室后续的天气情况。
待商处长离开后，边站长请示说：“凌副司令，我带人出去找吧。”
凌副司令看了边站长红红的眼睛，问：“还能动几辆车？”
“两辆。”
就在这时，邢政委带领的东一组联络上了，凌副司令让他将人员集拢后立即赶回大本营。邢政委报告说车辆冻坏了，凌副司令命令人员往回走，车辆能修则修，不能修就暂时放在那儿。不久又和西二组联系上了，荣副站长报告说，人员已经拢到一起，但阙昕飞和车前志两人冻伤脱水，神志不清。凌副司令大声命令立即坐车返回。过了一会儿，西三组的令狐主任也联系上了，令狐主任说他们有两个人没找着。凌副司令命令他们继续寻找，密切保持和大本营联系。又过了一会儿，东二组的东方副参谋长也叫通了，他们正在往回走。
商处长报告说：“中心气象室说，这股强冷空气很猛，阿拉山口一带风速最大达到35米∕秒，气温零下32度，将持续三到四天。”
看来恶劣天气还得持续几天，当务之急是将人员尽快汇拢到大本营，避免人员伤亡。凌副司令命令尽快寻找甘副政委带领的东三组，命令商处长带上食品和水，带车前去和令狐主任汇合，继续搜索两位失踪人员。命令边站长带一辆车，加满油，带上小型电台，奔东南方向寻找甘副政委。
呼呼风沙，茫茫大雪，混沌大地，漆黑如墨。一辆解放牌汽车，开着大灯，奔驰在一条简易战备公路上。汽车时而像脱缰的野马飞快疾驶，时而似老牛拉破车似的咣当咣当在搓板路上摇晃。穿越戈壁滩后，汽车爬上连绵不断的西里库都山。走了一会，司机将车子停了下来，拉紧手刹，推开车门，走到路边嘶嘶地撒了泡尿，又从衣兜里掏出包烟，用嘴叼出一支，左手把烟盒放进兜里，右手拿出打火机，啪地打着火，低头点着，猛地吸了一口，恨不得将所有烟都吞进肚里。司机吸了几口，回头朝驾驶室喊道：“荣副站长，要不要下来撒泡尿？”
“你上来替我抱一下。”驾驶室里的荣副站长正搂着昏迷的阙昕飞。
老司机扶住像软面条一样的阙昕飞，用手轻轻地拍了拍他的肩膀，大声喊着：“别睡，别睡，快到了。”
阙昕飞吃力地睁了睁眼睛，哼了几句，又昏睡起来。
“怎么样了？要不要下来撒尿？”荣副站长回头朝卡车车厢里喊道。
车厢里面蜷缩着五个人，其中有三位是冻伤人员，比较重的是车前志，另两位是护送人员。他们五人穿着厚厚的皮大衣，还盖上三床棉被。
“还可以。”车上的人说完，挪了挪身体。
“马上要爬山了，你们注意点，别让车前志睡过去了。”荣副站长吩咐后，爬上了驾驶室。
汽车重新爬山。简易公路也太简易了，路面积雪，曲曲弯弯，坑坑洼洼，有的地方狭窄得仅能过一辆车，有的弯道如同鸡肠。车子像蜗牛似地慢慢爬行，好不容易才出了山。走着走着，路突然中断了，司机小心翼翼地右转弯，把车开到一条坎坷不平的临时道路，汽车又在搓板路上像筛糠似的颠簸行进。
“他姐的。”司机骂了一句，以最低速度挡，用步行的速度，走了20多分钟，才把这段临时路段走完。
汽车再次开上简易公路，司机很快把速度飙升上去。凌晨4时25分，汽车终于到了乌其格拉边防医院。
荣副站长和两名战士将阙昕飞和车前志背进医院。值班医生伊品梅报告院长后，立即组织抢救……
……漆黑的冬夜，阙昕飞在一个冰窟窿里挣扎。他伸手摸着冰冷的、滑溜溜的四壁，用力蹬腿，用手支撑，费尽吃奶之力，仍然无法上去。他绝望地喘了口气，缓缓地抬起头来朝上看去……蔚蓝的天空中，一群大雁排成“人”字形自由飞翔，一朵彩云翻滚着飘了过来。彩云上一位亭亭玉立的仙女微笑着朝自己招手……多么漂亮的仙女！就像年画里的七仙女一样，弯弯的柳叶眉下，一双大大的眼睛闪着温柔的光芒……
“醒过来了！”
阙昕飞再次挣开眼睛，第一眼就看到了刚才似梦非梦地看到的仙女模样的人。她叫伊品梅，乌其格拉边防医院医生。阙昕飞动了动身体，看了看周围，挣扎着说：“我怎么到这里了？”
荣副站长对他说：“别动，你现在在医院。”
“车前志呢？”阙昕飞想起了和他一起搜索的战士。
荣副站长说：“也住院了。”
阙昕飞问：“我们怎么了？”
伊伊品梅医生微笑着说：“冻伤了，不要紧。你就放心治疗吧。”
过了一天，大队人马返回乌其格拉边防站。凌副司令到医院看望阙昕飞、车前志等4个伤员。阙昕飞挣扎着坐起来，关切地问：“首长，残骸都找到了吗？”
“绝大部分都捡到了。”凌副司令说完，停顿了一会儿，然后低沉地说，“不过这次付出的代价太大了。甘副政委带领的小组，被大风刮到了35公里以外的牧场，幸好被哈萨克牧民救了。另外，还冻伤了20多人，木林森和楚维林牺牲了。”
“木林森牺牲了！”阙昕飞一听，如雷轰顶，惊叫起来，“木林森，你怎么就这样走了呢？我们不是约好了吗，等到试验任务完成了，老同学还要参加你和桂懿香的婚礼呢。”
凌副司令拍了拍阙昕飞的肩膀，悲痛地说：“你的同学是好样的。沙尘暴来临时，他俩迷路了，朝东南方向走出去15公里。找到他们时，俩人仍然紧紧地搂在一起，沙子和冰雪埋住了半截身子，背上还背着捡到的三块蒙皮和一截电缆。木林森和楚维林为咱们的航天事业英勇献身，发射中心全体指战员都要向木林森、楚维林学习。你们表现也不错。咱已经和院长交待了，让他们派最好的医生，用最好的药，尽快把你们治好。”