第17章 18.枯叶败残花（4）

叶衍蓦地睁大了眼，千想万想没能想到出自这般缘由，一时愣了神，大脑空白到分辨不出那话的意思。

喉结上下滚动许，饶是再沉默也万不可，经过几次重建和推翻，他木讷“啊”了声，回道：“如此……便待我想起那日，再与仙师商议。”

他的记忆断断续续，中间似乎少了一大块突破口，吊在悬崖上摇摇欲坠，前不是后也不是。他能够想起儿时同牙牙学语的小儿坐在泥地里捏泥人，却不记得到最后为何只余他一人捏泥人。简单点说，因果之中他只能记住果，那些被遗忘的因早已随着年华涌入了长河。其实他更不知为何会来到苍穹派，那个声音告诉他，去苍穹派，找一个人，你就能解开所有疑惑。

如今他到了，但他断定，要找的人绝不会是眼前变回清冷的长老。他是被人协助解开疑惑，而不是被人强迫着回忆。

初竹，一点也不好。

傍晚余晖抱了云层，在太阳的见证下，轰轰烈烈沉溺了。

初竹躺在木椅上，手指捻着银蝶莹白色的翅膀，簌簌往下掉着银色的灰粉，落到了碧白衣衫。

初竹一用力，银蝶便消失在她手中，星光还在，却响起司马俨的声音。她往后靠了靠，选了个自己舒服的姿势，阖眼倾听。

“灵脉被废算是修真界的酷刑，所以近年来能找到的也就三个修士。其一来自万敛派，那修士名为沈枞，家在斜海下，一家老小靠捕鱼为生。机缘巧合下被万敛派长老收入麾下，一开始勤奋好学，整日练剑，练到手脚疲软才肯回房歇息。一次历练中，沈枞意外与他的师父起了争执。原是一个满是老幼的小渔村长年捕不到鱼，白日里小儿去乞讨，夜晚老人便织些衣物卖钱，即使如此，一村过得也是清贫。沈枞心有动容，但他想的并非施予钱财，他提议老人住上等房，而小儿均进入万敛派修习。”

初竹听到这，不自觉笑了下，沈枞的主意哪怕他的师父答应，万敛派那老家伙也断不会同意。莫名多了几十个几百个刚踏世的弟子，且不知天资如何，怎么想也是笔亏本买卖。

“沈枞师父立即回绝，却给了那渔村银两，此事便如此了结。但却打开了沈枞心里另一道狭窄的门，他不认为修习之人定要天资聪慧，耳根清净便好，当他悟出此道时，他已被心魔入侵，再不得耳根清净。于是在一夜他杀害了自己的师父，与同门弟子苦战几日，最终以体力不支告终。殷掌门并未直接处死他，却叫他生不如死，废他灵脉，永生不得修习。现已离世，不知埋于何处。”

苦战几日却不走漏任何风声，当是家丑不可外扬，初竹心想。既然死了，也不会是他了。

“其二来自衡灵派，修士名为沐渊。”

初竹眼神似有动容，似是听过这姓名，却一时想不起了。

“沐渊的母亲是镇上有名的舞妓，因一富家老爷赐爱，用尽珠宝给自己赎了身，所以嫁给老爷做妾时没有一点嫁妆。老爷最先待她还有些许怜爱，日日进她的房，不久便怀了孕，加上正妻的争风吃醋，便是如此她的宠爱日益减少。生了沐渊，她已风华不再，人老珠黄，老爷不看待她，她的委屈不甘如洪水般倾倒给了年幼的沐渊。沐渊不坏，只是从小的遭遇使他不得不坏。后来不知怎么，衡灵派封了富家老爷的府邸，沐渊也就被带到了衡灵派进行修习，他的师父，便是当今衡灵派掌门。”

“老掌门看中他异于常人的天赋，决心让他成为第二个姜月，于是一个月后，沐渊便消失了。据掌门所言，沐渊在修习时走火入魔，不得不废了他的灵脉。他并未明说沐渊生死，大部分人皆是猜测人已不在，尽是可惜他的根骨，无人念他乃小儿。沐渊，你该有印象的，我们曾跟随父亲去了衡灵派，那个见了外人就躲的小孩，若还在，与我差不多年纪了。”

仅是一面之缘，初竹却有了印象。

那小孩的双眸似落魄的小狼，害怕又凶狠，牢牢躲在比他高了一个头的修士后，眼睛瞪得干涩发疼了，才肯收回。

她问师父，他是不喜欢自己吗。

师父摸着她的头，笑了笑说，世上没有人会讨厌她。

初竹回神，指腹有意无意抚过袖中的五瓣桃玉佩，独一无二的玉佩。

其实不然，世上无人厌她，也无人爱她。

片刻中，司马俨的声音沉寂了许久，初竹能想出他在当时挣扎了多久。她见司马俨不愿说，尽管那已是昨日对着传音蝶的话了，在这长久的沉默里，初竹的心似刀剜去一大块，隐隐作痛。

“第三位，是师父。”

说罢，初竹自嘲地笑了，最终还是代他说了。原先就同人说了一道的缘故，初竹除了痛，再无别的感受了。

这道陈年伤疤，一日内揭了两次。

良久，司马俨的声音复又响起：“其三乃你我亲人，不必多言。”

初竹不知道自己是从哪来的，从记事起，身边只有师父和司马俨。所以当叶衍说他不清楚自己的来历时，她的同情有一半是给自己的。

人生在世二十余载，亲人二字只留给亲近之人，可这亲近之人究竟如何算？倘若待她好便是亲，也太轻浮了，她就不好了。

好和坏又该如何分辨？对徒弟来说，她是好人。对要害她害怕她的人，她是坏人。那她究竟是什么，做人真难，好坏皆在一念之间，要她好她便好，要她坏她便坏，她是什么？

浮沉二十余载，她只知道自己叫初竹，从这蒙了纱的名字，她一点窥不见奥秘。她是谁，从哪来，这个平凡的姓名承载不了。

“仙师，是我。”

门外轻声的敲打声在空旷的房间回荡，叶衍端着一盆清水，盆边搭着一块干巾。初竹见状，问他要做什么。

叶衍自顾自放下盆子，在初竹的木椅前盘腿而坐，一双在夜里发亮的眸子望向她，淡道：“仙师手上的伤不要紧么？”

那伤原是不严重，被轻轻划过罢，是她使力捏紧残片，满手鲜血拜自己所赐。又有些许小碎渣子陷入血肉，经手帕止了半日的血，早已不知所踪，只留得伤疤边缘泛白。

叶衍紧着手将那血迹斑斑的手帕拿开，连带着一丝干硬的皮肉，空气中顿时充斥了淡淡血味。他浓密的眼睫轻扇，眼睑下映出一片阴影，这般恬静与指尖颤抖毫不相符。

初竹竟这般看入了迷，想起上一回有人这样悉心照料，也不过是除魔不慎崴了脚，司马俨寸步不离照顾她，尽管伤在脚，仍叫她似伤了全身筋脉，躺在床榻足足两日才许下地。流血的伤甚少出现，自是鲜少体会到此待遇。

叶衍虽是指尖颤抖，手法却是熟练，盆里清水融进了手帕的血色，一盆发亮的血水。

初竹伸手去搅，问道：“以前有给别人上药吗？”

叶衍笑道：“有过。”

片刻，伤将要包扎好时，初竹忽道：“我们不回苍穹派了。”

叶衍闻言起身，目光凛冽，似从她坚毅眼神中揣摩此话之意。我们和不回，他不懂，却能感受到其中并不存在之意。

初竹见他不言，接道：“明日启程去一分部，你若不愿，我便遣人予你些银两，今后分道扬镳罢。”

——“这小子来历不一般啊……你也许在古书上听过情断蛊，幸好发现得及时，他身上这蛊也才种了一月有余。”

——“他与苍穹派算是有缘，你若怜他，我便可告诉你缓解这蛊的法子，但无法根治。若你铁石心肠，就此作罢，也无甚可惜。毕竟他也只与你有过瓜葛。”

脑海里岳沉傲的一席话结束，初竹心知叶衍的行事诡异不定，倘若知她已知晓秘密，不知会作何感想。

没成想叶衍半眯起眼，反倒问她：“我与仙师非亲非故，一分部应当是你派内私密之事，我一外人若插手此事，指不定会带来怎样的麻烦。仙师，这话的后果，你可想到了？”

并未明言拒绝与否，这让初竹进退两难，再不知该作何言，良久叹道：“我非圣贤，想不出，做不到。若你愿答应了便是，不必与我绕口。”

叶衍望着她的眉眼，笑了笑，“我不是答应了想起何人断了我的灵脉吗？现在走了，日后我怎么与长老取得联系？”

叶衍同意与初竹一路，原先所定计划便要稍加改变。清早初竹与夜半影传音，告知他们将会提前动身，三人于莲花镇会面。

很快收到夜半影的传音，得知苍穹派目前所面临之事不容乐观，五金阁被一把火烧了大半，所留存的昂贵物什一并毁去。安连庙一听闻此事，便派人前来苍穹派议谈。

许是一场腥风血雨，司马俨心忧他们刻意为难与此事牵连颇多的初竹，所以未催促她回，也未阻拦她。究竟她回了苍穹派，有他在，不会出大乱子，不回去，只是为了给他少添点麻烦。

同样夜半影也因琐事难事牵连，一时半会儿脱不了身，只说会在约定期限内到达莲花镇。

二人动身那日，驿站后院那棵矮小的桃树结了苞，叶衍出门时见初竹只身站于树下，阖眼似在沉思。

良久，她睁眼见叶衍撑着下巴已久，他问：“长老，我听说你们苍穹派有种酒，初品时干涩无味，唇齿发苦，多品几回，方觉酒中留香，醇香浓厚。”

初竹：“是有这种酒。”

叶衍笑道：“只是这么久了，我未能喝到此名酒，想来甚是可惜。”

初竹走过他，淡道：“你只要不拖我后腿，回了苍穹山，赠你几碗。”

叶衍望着那树，眼底含笑，金色的阳光渡过它的轮廓，他转身奔去初竹身旁，走远了还能听见他嚷个不停。

铺满阳光的道路，蜿蜒曲折的沿途，二人一路结伴而行。