第13章

一天下午，凯蒂从哈罗德百货公司步行往家走，走到布兰普顿路时，恰巧遇到了瓦尔特·费恩。瓦尔特很高兴地迎上前主动跟她说话。然后他又问她要不要到公园里走走。她想回家也没什么事，家已经不那么好待了。于是，她同意跟他一起闲逛，像以往那样很随意地聊天。瓦尔特问她夏天准备去哪儿度假。

“一般的情况下，我们全家都去乡下度假。你看，我父亲工作很劳累，我们尽量选择幽静的地方避暑。”

凯蒂这番话说得半真半假。她很清楚，父亲的工作还不至于忙到让他疲惫不堪的地步，即便是那样，父亲想去度假，要去什么地方也不是他说了算。凯蒂之所以这么说，是因为幽静的地方很省钱。

“我们到那边的椅子上坐坐吧？”瓦尔特突然打断她的话问。

她顺着他的目光看去，只见不远处的大树下，有两把绿色的椅子。

“好吧。”

两人坐下后，瓦尔特变得魂不守舍起来。他这个人真是古怪，她继续很有兴致地说着话，但是她摸不透他心里在想着什么，瓦尔特为什么请她到公园里散步？是想跟她讲讲香港那个笨手笨脚的护士吗？他们之间的恋情跟她又有什么关系。忽然，他转过身来看着她，面色苍白，她的话还没有说完，又被他给打断了。她才发现，自己说了老半天，他压根儿就没听进去。

“我有话想对你说。”

她忙瞥了他一眼，见他的眼睛里充满痛苦和焦虑。他的声音紧张而低沉，似乎在发抖。凯蒂没弄明白他为什么要激动，他又开口了。

“你愿意嫁给我吗？”

“这太突然了！”她惊得脸上没了表情，茫然地看着他。

“难道你看不出来，我早就爱上你了？”

“可你从来没对我表白过呀。”

“我这人笨嘴拙舌，总怕词不达意，表达不好。”

凯蒂的心怦怦乱跳。在此之前，经常有人向她求婚，有的人兴高采烈，有的人热情洋溢。她虽然会觉得对方傻，可从来没遇到过像他这种求爱的方式。

“谢谢你的好意。”她嘴上说，心中却疑虑重重。

“我第一次见到你就已经爱上你了。我早想对你表白，可是我没有勇气开口。”

“可我不知道，你对我是否真心。”她笑着说。

抓住机会笑上一笑，总之是件不错的事。看天空晴朗无比，看阳光灿烂，没有什么比这样的好天气更令人身心愉快，可是周围的空气瞬间被瓦尔特紧锁的眉头变得凝重起来。

“我当然是真心实意的，对你我不想失去希望。可是现在，你马上就要去度假了，到了秋天，我又不得不返回中国，我怕我们很难再见上一面。”

“这事儿我倒没想过。”她若有所思地说。

他没再说什么，低着头，闷闷不乐地看着草坪。这个古怪的家伙，表明心迹后，就当没事人一样。对此凯蒂感到不可思议，像他这种表达方式，她以前从未见过。她有点儿惊慌，有点儿得意，他的木讷反倒让她心有所动。

“你得给我时间考虑。”

他仍一声不吭，也不说话，也没有要走的意思。难道他非要逼她当场表态吗？这真是太无理取闹了，她总得和母亲商量商量吧。她刚才答复的时候，就应该站起来。可不知为什么，她也没有要走的意思。她没看他，但在心里却想着他的外表。没想到，这个男人只比自己高那么一丁点儿。与他坐在一起，不难看出他长得五官清秀，可表情却冷淡如水。说来奇怪，就是这个小个子男人竟让她春潮涌动。

“我对你还不了解，一点儿也不了解。”她支吾着说。

他朝她看了一眼，她的目光被他吸引住了，四目相接，他的眼睛含情脉脉，这种神情她以前还没感受过。像那种摇尾乞怜的神态，犹如一条被鞭挞过的狗的眼睛，这令她有些反感。

“交往下去的话，你会了解我。”他说。

“你的性格很腼腆，对吧？”

无疑，这是她亲身经历过的最古怪的一次求婚。即使现在她也觉得在那种场合下他们的谈话格格不入。她对他毫无爱意，她也不明白当时为什么不果断拒绝他的求婚。

“我非常愚笨，”他说，“但我只想告诉你，我爱你胜过这世界上的一切，我觉得这话我能做到却不好说出来。”

说来也真奇怪，他的这番话反倒让她莫名其妙地心动起来。他这人并非表面上那样冷淡，只是不会表达而已。此时此刻，她倒是有点儿喜欢上他了，这种感觉还没有过。多丽丝即将在十一月份结婚，那个时候，瓦尔特应该上路去中国，假如真的嫁给他，到时就能与他结伴同行了。在多丽丝的婚礼上充当伴娘，那可不是什么好事。如果有机会避而不去，正是她求之不得的。多丽丝嫁作人妇，可她还是单身，多丽丝正值青春妙龄，相比之下，她就越发显得老大不小了。尽管瓦尔特不是她梦寐以求的如意郎君，但嫁给他，总算有家有业。更何况，结婚后远在中国，这里的一切，眼不见心不烦，倒也轻松不少。她讨厌母亲那张不饶人的嘴，想想与她同时进入社交圈的女孩子早都结婚了，大部分还有了孩子，她讨厌去看她们，讨厌她们絮絮叨叨聊着生儿育女的事情。只有瓦尔特·费恩这时能给她提供焕然一新的生活。她转过身来，朝他微笑，她非常清楚这笑的魅力。

“要是我眼下能答应你，你什么时候娶我？”

他兴奋地倒吸一口气，苍白的面颊立刻红润起来。

“立刻、马上！当然是越快越好。我们去意大利度蜜月，共度八月和九月。”

若能这样，她就不用跟父母躲到乡下，住在每周五个基尼[1]的牧师房里。她的脑海里瞬间闪现出《新闻晨报》上的启事：这对新人因为要赶赴远东，不日将举办婚礼。她太了解自己的母亲了，巴不得女儿的婚事能引起轰动。那时候，多丽丝尚在闺中，难出风头。等多丽丝举办盛大婚礼时，她早就远走高飞了。

她朝他伸出手。

“我也很喜欢你，不过你得给我时间，让我慢慢适应你。”

“这么说，你同意了？”他追问道。

“岂能不应。”

注释

[1]英国金币名，已停止流通。